砂川警部与志木刑警移动到豪德寺家的庭院。庭院有一座足以把普通平房沉下去的大型葫芦池，旁边有一间雅致的凉亭。两人在檐下躲避夏日艳阳，继续讨论案件。

「不过，并不是没有线索。」砂川警部再度点烟。「这次的丰藏先生命案与岩村命案，还发生另外几件不明就里的事件。这些事件分别都是谜题，却也同时是线索。大致整理起来有这些。」

砂川警部不念手册的内容，而是直接递到志木面前。

①丰藏先生的死前留言「MIKIO」是什么意思？

②丰藏先生遇害瞬间，他宠爱有加的三花猫像是送行般出现在现场，这是真的？还是真纪看错？

③零点整放在案发现场的成人高招财猫，却在凌晨两点半暂时消失，这是真的？还是目击者眼花？

④岩村敬一为何非死不可？凶手为何急于下手？

⑤杀害岩村敬一的凶器消失在哪里？

⑥岩村敬一尸体上的味噌汤代表什么意义？

⑦这次的丰藏先生命案，和十年前的矢岛洋一郎命案有何关联？

⑧那些家伙到底在做什么！完全搞不懂！

「警部，上面写到的『那些家伙』，是指侦探那些人吧？」

「⑧不用思考，只是我内心的呐喊。」

看来在砂川警部眼中，侦探那些人非常碍眼。不过，他们的动向确实令人在意。依照现有线索，他们似乎在寻找丰藏的三花猫，虽然看起来不像是认真在找，但他们现在的工作姑且是寻找三花猫。然而真的只有这样？

志木确实没听说豪德寺家的遗族委托这群人调查命案，就他们的行动看来，他们自己似乎也不想介入命案侦办。到头来，鹈饲杜夫姑且是职业侦探，不可能没接委托就参与命案调查。即使如此，无论是丰藏命案或岩村命案，总是隐约看得到他们的影子，这是为什么？他们在找的不只是三花猫？那些家伙到底在做什么！完全搞不懂！

「那么……」砂川警部依照手册内容开始述说。「首先是①，不过在昆恩的著作问世之前，死前留言就是误导办案的元凶，别过度执著比较好。反正等到真相大白，肯定只是，什么嘛，原来是这样』的程度。」

「我有同感。那么②呢？」

「嗯，听起来挺玄的，不过就算这样也不能无视。毕竟丰藏先生生前还刻意雇用侦探要找这只猫，无法否认猫和命案的关联性，问题在于出现在现场的三花猫，是否真的是丰藏先生宠爱的三花子，也可能是很像的另一只猫。」

「听说丰藏先生的猫有个很明显的特征，是普通三花猫的一点五倍大。」

「嗯，似乎是一只大猫。」砂川警部吐出一口烟。「话说回来，那只猫在行凶当晚被目击之后，如今在哪里做什么？既然是这么显眼的猫，应该也可能被我们看到。我们在这间宅邸只看到招财猫。」

关于②的议论低调结束。

「③有点难以想像，莫名其妙。」

「嗯，招财猫凌晨零点出现在现场，我们从岩村敬一受雇于凶手而确认这一点。不过招财猫在凌晨两点半消失，并且在三点再度出现，这是怎么回事？这也是岩村造成的？」

「我觉得这件事和岩村无关。他接到的工作是在凌晨零点把招财猫载运到温室，肯定只有这样。」

「所以是目击者说谎？但我不觉得那个厨师的证词是假的，毕竟厨师说谎也没好处。就算这样，也很难当成是他看错，毕竟招财猫那么显眼，只要放在那里，就算不愿意也看得见。所以招财猫果然在凌晨两点半的时候短暂消失。」

「这也是凶手的不在场证明诡计之一？」

「唔～……」警部暂时默默任凭烟雾弥漫。「不过，很难把凌晨两点半这件事当成凶手计划的一部分。厨师目击招财猫暂时消失纯属巧合，相较于真凶刻意让豪德寺真纪目击丰藏先生遇害的做法明显不同。那么，招财猫暂时消失是基于何种意图……我也不清楚。到头来，甚至不晓得是否是凶手的行径。」

尽是摸不着头绪。

「④是什么问题？」

「岩村敬一为何非死不可？凶手为何急于下手？」

「这应该不是什么问题吧？凶手杀害共犯，目的当然是灭口吧？」

「志木，你太天真了，问题在于为何需要灭口。岩村很有可能是以传真或电话接下凶手的委托，这么一来，岩村不晓得凶手的真面目。假设两人曾经当面交谈，凶手基于立场肯定会下点工夫，避免岩村知道他的身分。这么一来，就不用担心岩村一供述就揭穿凶手的真面目。」

「说得也是。那么，会不会是凶手想隐瞒岩村搬运招财猫的这件事？换句话说，凶手害怕岩村列入办案的调查对象。」

「既然这样，为何要在丰藏先生的葬礼会场下手？这简直是大声告知这两件命案有关。实际上，我们昨天傍晚造访岩村的事务所，得知丰藏先生命案和岩村的关系。如果凶手不想让我们知道丰藏命案和岩村有关，应该在更远的地方，在不为人知的状况下手，但他没这么做，这就是疑点，。」

「也就是凶手为何急于下手，是吧？」

「嗯，只可能是凶手基于某些隐情急于下手。」

「再来是⑤的凶器之谜，我们没找到杀害岩村的凶器。」

「哎，如果解释成凶手把凶器带离会场，这就不是问题了。」

不过，难就难在不能这样解释。依照昨天的调查，豪德寺家的成员当然不用说，借住的剑崎、矢岛医生甚至是帮佣桂木，所有人进入会场之后，直到葬礼结束都待在会场里，这部分已经确认。无法否认他们有机会下手，但是可以认定他们没机会把凶器拿出会场。

就算这么说，也不能将他们完全排除在嫌犯名单之外。

「反倒应该推测凶手在他们之中，为了让自己摆脱嫌疑刻意藏起凶器。」

「当然。问题在于凶手使用何种凶器，后来又藏在哪里。」

「凶手该不会是准备冰刀，在行凶之后打碎冲进马桶吧？」

「喂，志木。」

「有，什么事？」

「你的推理品味老套到恐怖，我快吐了。」

「是的，我自己也吓一跳。我这个现代刑警，居然说出这么古典的手法，搞错时代也要有个限度。」

「不过，出乎意料是个不错的方向！」

「警部，到底是怎样？」

「我觉得冰刀终究不可能。因为如果要用冰刀行凶必须事先准备，但是葬礼会场厕所发生的那件命案，我不认为凶手预先准备得这么周到。」

「说得也是。」

砂川警部的反驳意外正经，志木不得不点头同意。

「但我觉得这个思考方向不差，希望能再钻研一下。」

「再来是⑥的味噌汤。」

志木骄傲抬头游说自己的想法。

「这部分我也有一些想法。我认为或许这是在模拟某种意境。」

「意境吗？哼，又是复古的说法。」

警部语带调侃。

「我姑且问问吧。志木刑警，泼在尸体身上的味噌汤，到底是模拟什么意境？」

「是猫。」

「猫？」

「是的。这次的案件随时都以猫点缀，所以……」

「喂喂喂，点缀尸体的不是猫，是味噌汤。味噌汤和猫有什么关系？」

「那么警部，请教一下，味噌汤拌饭俗称什么饭？」

「狗饭吧？」

「咦？」

忽然听到「狗」这个字，使得志木不由得愣住。奇怪，明明以为会是「猫」……

「志木，你想说什么？」

「味噌汤拌饭不是猫饭吗？」

「你是笨蛋吗？味噌汤拌饭是狗饭，俗称的猫饭是加柴鱼片与酱油的白饭。」

「或、或许关东是如此……」

「全国都一样！」

「………」

我完全不晓得！原来狗饭与猫饭之间，有如此明确的材料差别，我一直以为两者是相同的东西。

志木体认到自己的冒失。凶手对猫有所执著，所以他认为尸体肯定是以猫饭风格装饰，看来方向完全错误。原来如此，猫饭需要的不是味噌汤，是柴鱼。说到柴鱼，柴鱼块和猫草与金币一起放进丰藏的棺材供奉，却没放在尸体旁边……真可惜！