「最后的问题是⑦。警部，十年前的案件和这次的案件……有关吗？」

「应该有。毕竟同一间温室发生两件命案，应该不能以巧合解释……唔！」

砂川警部忽然闭口，像是侦测周围气息般移动到凉亭边角，慎重看向庭院的树丛或岩石后面。

「警部，怎么了？」

志木小声询问，砂川警部维持紧张的表情回应。

「我刚才隐约察觉有人。」

「真的？」

志木也向庭院提高警觉。然而葫芦池与周边的日式庭园，就只是任凭夏季阳光与蝉鸣洒落，呈现一如往常的悠闲景色。

「看起来没人。」

「不过肯定有东西。唔！那边的是谁！」

接着，茂盛杜鹃花丛后方传来回应。

「喵～」

是猫叫声。

「啊，什么嘛，是猫啦，猫。」

「猫啊……但我觉得回应的时机太好了，就像是听得懂我的问题。真的是猫？」

「喵～喵～喵～喵～」

传来一阵拼命的叫声，如同诉说自己是货真价实的猫。

「看吧，警部，果然是猫。」

「嗯，看来是我多心了。那就回到正题吧。唔……刚才说到哪里？」

「喵～喵～……咪～咪～……」

还在叫。

「十年前案件和这次案件的关联性。」

「咪～咪～……喵呜～喵呜～」

还在叫。

「对喔，我想起来了。没错，这两个案件恐怕有关联……」

「喵呜～喵呜～」

似乎还想叫。

「恐怕有关联……关联……」

「咪～咪～」

接连不断的叫声，使得砂川警部终于无法忍受。

「可恶！这只猫好吵，要叫多久啊！我难得在谈一些紧张的事，不准喵喵叫！」

砂川警部似乎相当火大。他从凉亭走到庭院，从石砾地面捡起一颗石头，以酷似往年村田兆治的上盾投法，将石头全力投向杜鹃花丛。石头以高速与绝佳的控球技术射入花丛。

「咕呃！」

「？？？」不像猫的惨叫声令警部蹙眉。

「呜喵！」

片刻之后，响起像是猫尾巴被踩的叫声，庭院终于恢复寂静。

「唔？……总觉得这只猫的反应特别慢。哎，算了。哼，知道了吧，不准瞧不起警察。」

「警部，用不着对猫这么认真。」志木简单安抚警部之后，终于回到正题。「那么，警部认为十年前的命案和这次的命案，是同一个凶手的犯行吧？您认为十年前杀害矢岛洋一郎的凶手，如今再度犯案杀害丰藏先生。」

「有这个可能性，但是不能断言。因为我们不能排除另一种可能性。」

「另一种可能性？」

「十年前杀害矢岛洋一郎的真凶是丰藏先生的可能性。或许丰藏先生经过十年才遭受报应。」

「丰藏先生杀害矢岛洋一郎！怎么可能，他是『招财寿司』的社长啊？」

「哎，『招财寿司』十年前的规模没这么大，十年前的他，只是从渔夫转行的餐厅老板。」

「就算这样……」

「不过，并不是不可能。」

「也就是说，关于十年前的命案，您对丰藏先生有些质疑？」

「有，多少有一点。」

然而，就像是等待砂川警部说出这句话，此时响起一句完全否定的话语。

「没那回事，是刑警先生想太多了！」

是年轻女性的声音，来自豪德寺真纪。

转头一看，真纪已经位于他们所在的凉亭外围，像是把两人当成杀父仇人狠瞪。在这几天恢复体力的真纪，案发时的虚弱印象已不复见，母亲遗传的美貌更加耀眼，用力瞪向刑警们的视线也具备魄力。

「你听到刚才的对话？」

真纪默默点头回应砂川警部。

「那么，你刚才是否躲在那个花丛后面学猫叫？是的话，我很过意不去……」

「这是在说什么？」

看来不是。

接着真纪缓缓走向刑警们，并且单方面游说。

「我自认大致明白刑警先生的想法。您认为家父十年前杀害矢岛医生的父亲矢岛洋一郎先生，这次的命案是当时的报复，而且犯案的是洋一郎先生的儿子矢岛达也医生，对吧？但是没有这种荒唐事，刑警先生只是擅自幻想，强行把十年前的命案和本次命案连结起来。」

「喔，是吗？」

砂川警部一副装傻的态度，像是在挑衅真纪。

「是的。何况您有什么根据？您有根据断定十年前的命案是家父所为吗？我听过当时命案的细节，也知道家父在案发当晚有不在场证明，这个不在场证明还没证实造假吧？」

「那么，只要破解这个不在场证明，我就可以将丰藏先生认定是凶手？」

「不可能。别说不在场证明，到头来，家父没理由杀害矢岛洋一郎先生，没动机就不可能杀人。」

「慢着，小姐，恕我讲得像是在回嘴，不过关于这方面，或许当时遗漏了某些细节，我现在想……」

「我知道。」真纪打断砂川警部的话语，并且像是要让自己镇静般轻吐一口气。「刑警先生照例想质疑案发之前，家父和矢岛洋一郎先生发生过争吵吧？但这种事算不了什么。既然平常交情就很好，也难免会有些争执，只根据这种事就怀疑家父，您这样过于异想天开。」

「我并非如此断定。如果这次的命案只是丰藏先生遇刺身亡，或许可以认定和十年前的命案无关，但这次不只如此。成人高招财猫加上猫面具凶手，凶手杀害丰藏先生时，刻意以猫的要素点缀，光是如此就必然令人质疑和十年前命案的关联性……」

「一点关系都没有。这只是牵强附会。」

真纪以低沉语气如此放话。

「那么，你认为令尊不可能和十年前的命案有关？」

「是的，那当然。我相信父亲。」

「那么案发当晚十一点，你为什么会按照凶手信中指示，毫无戒心前往温室？」

警部的强烈质疑，使得真纪态度忽然改变。

「那、那是因为……我也觉得自己当时太轻率了……」

「轻率？但应该不只如此吧？小姐，我是这么推测的。你烧毁扔掉的那封信，或许写了某些十年前的事情吧？例如『告诉你十年前的真相』之类。」

「这种事……」

「而且你内心一直质疑自己的父亲，或许就是十年前杀害矢岛医生父亲的凶手。正因如此，你才无法忽略这场诡异的邀约，在那天晚上前往温室。对吧？」

「不对。」

真纪的话语断然否定，眼神却战战兢兢游移不定。

「你认为是谁写信叫你过去？该不会认为是矢岛达也医生……」

「没那种事！」真纪强烈否定一切，不留议论的余地。「总之，父亲杀害矢岛洋一郎先生是荒唐无稽的臆测，矢岛医生更不可能为了报仇，在我面前杀害父亲，这种事……只有这种事绝对不可能。」

「不，我没讲这么多……」

砂川警部试着辩解，但真纪不肯听，单方面微微低头致意。

「抱歉我刚才太激动了，恕我告辞。」

真纪似乎对自己的轻率行动感到难为情，低着头迅速离开。

愣住的刑警们，只能默默目送她穿越庭院，消失在建筑物另一头。

「简单来说……」志木先开口了。「她想强调矢岛医生的清白？」

「应该是这样。」砂川警部搔了搔脑袋。「但我不记得我把矢岛医生认定为杀害丰藏先生的凶手，只说丰藏先生可能杀害矢岛洋一郎。」

「听在她耳中，应该是相同的意思吧。」

这么一来，感觉真纪有点像是不打自招。她相信矢岛医生，内心却无法拭去矢岛医生的嫌疑，可以推测她就是因此不小心展露那种激动态度。

「回到刚才的话题，十年前的矢岛洋一郎命案，丰藏先生多少有点嫌疑？她刚才也提到类似的事。」

「嗯，是动机问题。当时有好几人证实，丰藏先生和矢岛洋一郎之间，发生过好几次类似吵架的高声争论。」

「所以两人之间有摩擦？」

「似乎如此，不过当时没当成太大的问题。那时候负责办案的人，都认为这种争论很无聊，实在不足以成为行凶动机。」

「如她所说，这是常见的争吵？」

「不，和争吵不太一样。他们摩擦的原因，在于某个东西是否能割爱。」

「某个东西？」志木有种不祥预感。「当时是什么状况？矢岛洋一郎要求割爱，丰藏先生却不肯？还是……」

「相反。丰藏先生要求割爱，矢岛洋一郎不肯。」

「请问一下，丰藏先生要求割爱的东西是……」

「嗯。」警部沉重点头回应。「是招财猫。」

「果然！」

「无论是当时或现在，丰藏先生非常想要的东西只有这个。两人当时因为矢岛洋一郎拥有的招财猫而产生摩擦，数人曾经听闻丰藏先生单方面想要那个招财猫，矢岛洋一郎却再三拒绝，他离奇死亡之前发生过这种事。不过，总不可能……丰藏先生总不可能为了得到招财猫就杀人吧？至少当时的办案人员如此认为，这件事后来没当成问题，案件成为悬案。

然而，在我们目睹本次堪称『招财猫凶杀案件』的丰藏先生命案之后，必须以完全不同的方式解释十年前的命案。一般来说，确实没人会为了得到招财猫而杀人，但如果是丰藏先生……不，正因为是丰藏先生，所以有这种可能。十年前的办案人员，没察觉丰藏先生内心沉眠着收藏家特有的疯狂心理而轻易放过，或许这就是错误的根源。我越是调查本次的命案，越有这种感觉。」