「现在摆在这里的招财猫举左手，不过我在案发当晚看到的招财猫举右手。虽然是同一只招财猫，举的手却不一样！」

傍晚时分，安木理绘说出的这番话，使得志木暂时哑口无言，不过似乎在砂川警部的预料之中。换句话说，警部所谓的「对答案」姑且算是成功。志木因而要求警部详细说明，然而……

「哎，总之别慌。我大致看出命案真相了，但是还不到证据确凿的程度。为了得到证据，还得进行一次『对答案』的程序。」

「这次要做什么？」

「我们两人今晚到豪德寺家正门前面盯梢，而且是整个晚上。顺利的话，应该看得见有趣的光景。」

砂川警部如今充满自信，志木当然没反对。两人填饱肚子，在即将天黑的时候，来到豪德寺家正门前方。

幸好豪德寺家正门前方是狭窄的道路，再过去是别人家的田地。这块辽阔田地和路面的落差约一公尺，因此只要躲在落差位置，就不会被进出大门的人们看见。这里打从一开始就是适合盯梢的环境。

志木和砂川警部一起躲在一公尺的落差下方，从路边杂草后面探头窥视门口。

日落时分，帮佣桂木前来关闭大门。纯日式建筑的豪德寺家，门扉是厚重的内开式木门。大门关上之后，完全看不到宅邱里的状况，映入志木眼帘的堪称只有门扉、门柱、连绵的木板围墙，以及成人高的招财猫。

成人高招财猫照例只有面对大门左侧门柱前方的那一只。右侧门柱前方依然是没有招财猫的空荡状态。

两根门柱各安装一盏夜灯，但因为亮度不够，大门周边颇为阴暗。在朦胧光线的斜射之下，成人高招财猫的样子比白天更加诡异。

时间在完全没发生事情的状况之下平淡逝去。可能会发生某些事情的紧张感，加上不正常姿势造成的疲劳，使得盯梢成为出乎意料的苦差事，闷热热带夜的环境令人更加难熬。还没发生任何事，志木就已经满身是汗。

时间确实缓缓流逝。

刚过晚间十一点的这时候，志木依然隔着道路注视门口。到了这个时段，路上的行人数量是零，只有零星车辆偶尔经过。这条路原本就是几乎只有造访豪德寺家的人们使用，也就是如同豪德寺家的私人道路。

此时，一辆轿车像是挡住志木的视线般经过。

志木之所以特别注意到这辆车，第一个原因在于车子开得慢吞吞，摇晃到不自然的程度，第二个原因则是这辆车是很少看到，却似乎在哪里看过的高级轿车。

那辆形迹可疑的车子是怎样？应该是宾士。然而总不可能是新手驾驶开着宾士，在深夜的单行道开得摇摇晃晃兜风。啊，难道是疲劳驾驶？

总之志木向砂川警部报告。

「警部，刚才那辆车的驾驶可能在打盹……唔，警部？」

「呼……」

「哇！警部，你这家伙不可以打盹吧！我们在进行重要的盯梢任务啊！」

「唔啊？」警部抬头张望四周之后瞪向部下。「刚才用『你这家伙』称呼我的是你？哼，你也嚣张起来了。」

「对、对不起……不提这个，刚才有一辆可疑车子经过，是一辆黑色宾士，奇怪的地方在于那辆车开在单行道上，莫名摇摇晃晃又慢吞吞……」

志木说到这里，又有一辆宾士摇摇晃晃慢吞吞经过他面前，就像是在嘲笑。

「………」

「喂……志木。」砂川警部默默目送车子离开之后询问。「就是刚才那辆？」

「好、好像是。」志木伸手擦掉额头浮现的汗水。「可是……为什么？为什么同一辆车要经过同一条路两次？」

「因为刚才是『去程』，现在是『回程』吧？」

「既然这样，刚才应该会往反方向走，但刚才的车两次都走相同方向。」

「嗯，也就是说……」砂川警部说出独一无二的结论。「这辆宾士在豪德寺家周围慢吞吞开一圈又回来了。只有这个可能。」

「是谁为了什么做出这种事？」

「天晓得。不过如果我推测正确，那辆宾士或许会在我们这样讨论的时候，又绕宅邸一圈经过这里……」

砂川警部说到这里，又有一辆宾士摇摇晃晃慢吞吞经过他面前，就像是在嘲笑。

「………」

「不愧是警部，这种无聊的预言总是命中。」

「我也吓一跳，没奖品让我好失望。」

「不过警部……」

「什么事？」

「这件事和我们的盯梢是两回事吧？」

「对，两回事，应该无关……别在意。」

盯梢任务若无其事继续进行。

先不提宾士那件事，门口一如往常没有变化，门扉依然紧闭。这扇门从外面看来完全拒人于门外，志木无法想像门在深夜忽然打开的样子。

然而就在志木认为毫无动静，只有时间平淡逝去的这时候，豪德寺家正门前面，终于出现等待已久的变化。

志木察觉变化的征兆，立刻呼唤砂川警部。

「警部请看，那扇门……」

「喔喔！终于有动静吗！」

砂川警部也从落差后方探头看向门扉。

「似乎有人要开门。」

「看起来很像。志木，听好了，绝对不能被发现，被发现就完了。在我下暗号之前不准出去。」

紧张感窜过志木的背脊。

响起金属的摩擦声，远远就看得到门扉震动两三次，应该是门后某人取下门闩，门将会在门闩取下之后开启，志木想像到这一瞬间，不禁振奋颤抖。

门终于缓缓从内侧开敔，开出一条勉强能钻过一个人的门缝。

接着，一个人影穿过门缝出现在门前。

在夜灯微弱昭i明之中浮现的轮廓，无法判断是男是女、是老是幼，就只是影子。

人影在门边环视两侧警戒，接着走向面对正门左侧的门柱。门柱前面当然摆着成人高招财猫，人影背对志木他们所在的道路，和成人高招财猫正面相对。

这个人物找招财猫到底有什么事？志木谨慎观察这个人影的后续行动。

接着，人影不知道忽然想到什么，和成人高招财猫玩起相扑。不是开玩笑也不是错觉，人影环抱招财猫肥胖的身躯，成为相扑里固定对手的动作，接着发出「哼！」一声使劲的吆喝，漂亮将这只成人高招财猫抬起来。

志木愕然看着这一幕时，砂川警部轻轻以手肘顶他。

「上。」

如同低语的行动暗号。

两人不动声色爬上一公尺的落差来到路面。人影依然以双手抬着成人高招财猫，似乎在寻找要让招财猫从哪个部位着地，完全没察觉志木他们的行动。

两人轻而易举站在人影正后方。

抱着招财猫的可疑人物瞬间停止动作。

看来终究察觉后方状况不对。

一切都很顺利，如今只要看清楚可疑人物的长相。

砂川警部伸出手，轻拍可疑人物的右肩。

「啊～这位老兄，你这种时间在这里做什么？」

可疑人物肯定吓了一大跳。

「………」

可疑人物保持沉默，却也没有抵抗的样子。他的双手抬着大招财猫，想抵抗也不可能。

万事休矣。对方微微颤抖的背，显示已如此死心。

「总之放下那只招财猫，让我们看看你是谁。」

可疑人物看似乖乖听从砂川警部的命令。

然而……

可疑人物先是把招财猫放在地面，接着如同在最后的最后再度绞尽力气，高高举起招财猫顺势转身，以相扑上手投的要诀，将成人高招财猫扔向刑警们。

俗话说「穷鼠啮猫」，不过只有在这个场面，应该改为「穷鼠掷猫」。

「呜哇啊啊！」

刑警们没预料到招财猫会变成凶器飞过来，面对这种攻击毫无招架之力。成人高招财猫漂亮命中两人，可怜的志木刑警与砂川警部被成人高招财猫压在底下。

招财猫一角直接摔到地面，发出「匡！」的清脆声响。

「………」

可疑人物看到自己最后的抵抗生效反而愣住，片刻之后才终于回神踉跄逃走。

压在招财猫底下的砂川警部下令。

「志木，别让他跑了！追，快去追！那个家伙，那个家伙肯定是凶手，绝对别让他跑了，死也要抓到他！但是不能害凶手死掉！」

「呃，是！」

志木推开招财猫起身去追，砂川警部当然也立刻跟上。

两名刑警的前方，是一条道路与逐渐远去的可疑人物背影，更远处则是只有辽阔的夜幕。