不知睡了多久，吵醒查立民的是门外的喧嚣声。他从床上跳起，警觉地分辨外面发生的事情。好像是两个顾客在吵架。其中某位正扬言报警。查立民心头一紧，必须尽快离开。

他收拾好包裹，开门贴墙而行。几个客人正在走廊推搡，被撞到肩膀的查立民回头望了一眼。

“看屁啊看！”吵架人像条疯狗，迁怒于人。

查立民低头前行，逃离是非之地。

“怎么会遇到这样的人，真倒霉！”他想。

换好衣服鞋子，走到浴室的门口，警车已经到了，三个警察从车里钻出来。查立民赶紧转身趴在账台上。警察过去的时候，看了一眼查立民，随即扭过头朝着事发地而去。

好险！

查立民出了浴室，拐弯，然后加快脚步，漫无目的地走了数条街，才停下喘着粗气儿。他看看时间，竟然睡了一天。他辨明方向，再次朝着邮局走去。

IC电话亭依然没人，查立民趁着无人注意之时，钻进电话亭，拨打了号码。

“你上哪去了，我一直在等你电话。”李斌在电话那头焦急地说着。

“包裹收到了？”

“嗯。”

“怎么样？”

“从你发给我的那些东西，检测下来汞严重超标，应该是汞中毒，确切地说是甲基汞中毒。”

“甲基汞中毒？”

“你发现这些东西的附近有没有化工厂？”

“之前有个氮肥厂。”

“这就对了，”电话那头，李斌似乎在沉思，“甲基汞自然中并不存在，一定是在生产氮肥的时候合成的。”

“这种毒厉害吗？”

“厉害？！根本不能用厉害来形容。甲基汞难以自我稀释，并且呈级数递增。怎么解释呢，如果流进土壤或者海洋，污染不说，更会因此进入蔬菜或者鱼虾的体内。甲基汞在这些动植物身体中积累，被高一层的动物食用，就会全部转移到它们的体内。”

“比方说猫？”

“或者说是人。”

“有什么危害吗？”

“危害大了去了，甲基汞是慢性中毒，慢慢积累，一旦发作就无法挽回了。它一般经肠道吸收进入血液，随血液分布到脑、肝、肾和其他组织，因为它对类脂质有很高的亲和力——就是通俗说的脑细胞——所以对脑的伤害最大。主要侵害大脑皮质的运动区、感觉区和视觉听觉区，最终把神经系统毁了，致残致死。而且它对胎儿脑的破坏更大，遍布全脑，患者的胎儿出生，往往更严重，多数是畸形儿。”

查立民全部都明白了，当年那只猫之所以自杀、自残完全是因为所谓的甲基汞影响了神志，而王天娇因为怀孕时仍然居住在污染地，使得她的儿子宋小宝天生畸形。更或者，王天娇不能参加高考的生理原因，也是如此。

“你能出一份报告吗？”查立民问道。

“现在还不行！”

“嗯，为什么？”

“原始素材还不够多，而且你采集的方式也过于简陋，不符合出报告的条件。”

“那要怎么做？”

李斌沉默了片刻，他的语气柔软下来：“我不知道你在做什么，但如果这么做，可以给史申田一个说法，我愿意参加。我还可以过来找你，搜集更多的素材。”

查立民愣住，随即心头一热：“谢谢你！”

“先别说这样的话，把你的地址给我，我去找你！”

从电话亭出来，查立民依然沉浸在温暖的情绪中，他没想到李斌会在这个关键点挺身而出。要知道这可是“自讨苦吃”，先不说是否有危险，以查立民现在逃犯的身份，事后追查起来，都是要负法律责任的。

感激自是不用说，查立民在心中默念着：“史申田、林春园，如果你们在天有灵，一定要保佑我们追查到真相。”

现在剩下的还有两件事儿要解决，第一就是瘸子与事件的关系，第二就是密码盒。瘸子是其中的一块拼板，这块拼板又会和哪一块匹配呢？密码盒里是否就是拼接整幅图案的说明书呢？

查立民打起精神走向前方。

松通快递公司位于河边，是一栋由二层仓库改建成的楼房。穿着统一制服的快递员，从配送中心取货，骑着电瓶车，奔向四方。从这些人中找到瘸子并不是一件很难的事儿。他身材高大，皮肤黝黑，又有明显的生理特征，所以特别好辨认。

查立民很快发现了他，难得的是还可以跟踪他。

瘸子骑上车“嗖”的一下就跑了。当然，他也可以去买一部电动摩托，但实在太显眼。好在松县并不大，每个快递员都有自己配送的区域，还好瘸子不用跑外县和农村，他的主要送件对象正是在县商业区的几幢大楼里。

摸到这一点儿，查立民就轻松多了。他选择一家高层大厦作为原点，在关键的时间点观察瘸子。查立民不知道这样等下去是否有价值，但如果瘸子有“故事”，就一定会有破绽。

大厦一楼由一些餐馆、茶室和咖啡店组成，二到八层是商务办公室，八层以上貌似是一家名为南湖的宾馆。

正值中午时分，查立民坐在茶室里，要了一杯茶，慢慢静候。茶室供应套餐。有很多楼里上班的白领都在这解决午饭。

瘸子刚刚离开不久，以查立民的观察，下一次再来起码两小时之后。

如果没有这一切发生，自己也应该在办公室奋斗吧。他突然想起了夏菲，愧疚感涌了上来。她现在在干吗？吃饭了吗？

自从恋爱以来，为了结婚，夏菲异常节省，连中午外出吃一份盒饭都省了，而是自己做好带上。当然是两份。查立民回忆着夏菲做的荷包蛋，外焦里嫩，口味层次丰富。他转过头，看着那些白领，有种莫名其妙的亲切感。

他们都是干什么的呢？

看挂在胸前的身份牌，有IT的、旅游的、金融的、广告的，没想到这个小县城，还有那么多公司林立。员工的年龄层也跨度很大，既有中年，也有青年，还有若干个稚气未脱的小姑娘，一看就是刚从大学毕业的。

看来现在大学毕业生，也未必会往大城市涌。

查立民喝了一口茶，转向另一边，餐厅里大都挤满了人，一点不亚于上海的商务楼。

渐渐地，查立民有点奇怪，他直起身子点了一根烟，边抽边挠头，一条崭新的思路出现在脑海，越想越有可能，越想越有可能。

原来是这样。

查立民站起来，跑出大楼，来不及找IC电话了，他拿出手机拨给了夏菲：“我知道密码了！”

“什么？”

“我知道密码盒的密码。夏菲你那《新城市报》的记者朋友还在吗？”

“怎么了？”

“林春园和邓莞千都是一个部门，跑一条线的对吗？”

“是啊！”

“可她们都是进报社没多长时间就出事了，对吗？”

“没错。”

“可是在林春园之前，还有一个工作了十年、和她们同一部门、同一采访内容、同样性质的老员工，最后把工作交接给了邓莞千，自己却安然无恙。”

“你到底想表达什么？”

“这是为什么？”

“我，我不知道。”

“答案很简单，”查立民说道，“因为林春园和邓莞千是新员工，她们都是公司的实习生！”

松县没通火车，只有汽车站，位于县城的西北面。车站不大，每天进出的车辆却是不少。这几年松县建设了一个五金市场，所以来往的客商络绎不绝，吞吐量并不亚于地级市。

但显然车站的硬件建设，并没有匹配县城的经济，依然使用的是老旧的候车厅。车辆出入口仅为二车道，很多时候路上都挤满了大型客车，喇叭齐鸣，喧杂不堪。

车站门口，有一排小饭馆，听口音，老板来自五湖四海，各地的小吃在此云集，招待着同样来自五湖四海的吃客。做生意的、过路的、拉货的、开出租的、小偷、黄牛、形迹可疑的妇女、卖发票的，或许还有便衣……

服务员风卷残云般地将桌上的残羹冷炙倒入泔水桶，用脏得可以立起来的抹布，把木桌擦得油光发亮。上一拨客人刚走，椅子还没凉，下一批已经来到。他们抽着烟，吃着大蒜，大声喧哗，还不时地往地上啐着唾沫。

在其中相对比较干净的一家小店里，查立民和李斌刚刚吃完被当地人称为饺子的面疙瘩。李斌抹抹嘴：“现在就走？”

“不，等一会儿。”查立民回答道。他让老板倒了两杯茶，然后安静等待。

一点多钟，查立民要等的另一个人终于出现了。她从车站出口出来，站在街对面搜索这排小店的名字，在此之前，查立民已经把所在方位告诉她了。

她扫了一眼，视线最后停在了这里，她应该已经看到了查立民，背着包走来。

查立民摇摇头，他跟夏菲交代过，每做一个行动，都要看看周围是否有人监视跟踪，可她当耳边风，女人啊，这方面总是缺根筋。

夏菲进店后看见了李斌，略感惊讶，但很快表情就恢复了正常，她走到桌旁坐下。

“这是夏菲，这是李斌，你们见过的。”

“你怎么来了？”李斌也感意外。

还没等夏菲回答，查立民就把话题扯开了，这种情况下，他们彼此知道得越少，将来麻烦就越少。

“你说因为她们都是实习生？”夏菲从包里取出一张员工用的门卡放在桌上，递给查立民。按照他的要求，她把邓莞千曾经用过的门卡带来了。

“嗯，果然没错。”看到门卡，查立民松下一口气，事实证明他的推理没错，“《新城市报》果然正式员工和实习生（或试用期）的员工会用不同的门卡，这就是为什么那个十年的老员工没发现，因为她在林春园之前就已经转正，没机会用那样的门卡，但被仍在试用期的邓莞千发现了。”

“你的意思是林春园有一个秘密，与她失踪有关，然后把秘密留在了门卡里？”夏菲挠挠头，她看看桌上的门卡，“虽说不绝对，并不是每家单位都这样，但还是有点道理，我们公司也是正式和非正式的员工用的门卡颜色不同，以示区别，但是，你怎么知道《新城市报》也是这种制度？”

查立民看看她：“我猜的。”

“你猜的？好吧，就算你这次猜准了，可哪家公司会保留一张门卡十年？早就消磁了。而且这门卡里能藏什么秘密？”

“门卡是一样的，关键是上面贴的内容，”查立民指指卡上贴的信息标签，上面有照片、姓名、部门和实习生的字样，还有，“但是，编号却是不会变的！”

“编号？”

“嗯。人事上都会按部门进行编号，大多为6位，比方说邓莞千所用的281008，暂且认为28是部门，10是版面，08是员工，我不知道，但这不重要，里面一定有这样的规律。重要的是邓莞千和林春园同一个部门、同一个版面、同一条新闻线，又同是实习生，所以号码重叠的概率非常大。”

“说是说得通，但你如何确认《新城市报》十年来都没有变过这种制度。十年时间，他们的人事部的人没准都换好几茬了，281008这个号码，林春园用完后一直空着？直到邓莞千的到来，这又是你猜的？”

“这不是猜，而是推理。林春园实习时负责徐州的新闻，之后由那个老员工负责，十年没发生过任何差池，等到邓莞千试用期时偏偏出事了，这证明《新城市报》确实延续了十年这个制度。而且号码又不费资源，空着就空着又能如何呢？即使退一万步，这个编号被别的实习生使用过，但实习期一过，号码又空出来了。他们总不可能老是使用实习生，所以邓莞千分配到这个号码的可能性还是很大的。”

“你也说了，在邓莞千之前，有别的实习生可能用过这个号码，可为什么他们没发现呢？”

“说到重点了，得出这个结果，需要有另一个必要条件，就是——徐州。”

夏菲有点明白了：“你的意思是，必须具备两个条件：第一，获得林春园曾经用过的实习生编号；第二，也是采访徐州的那条新闻线，才能知道林春园的秘密。”

“确切地说只有去徐州才能发现秘密。”

“怎么得到的呢？秘密是什么呢？”李斌和夏菲均提起了兴致。

“这个……我真不知道。”

两人大失所望。

“不过，你们先别急……”查立民顿顿，“因为，我有另外的途径。”

“什么？”

查立民不应声。还是那句话，知道得越少，将来的麻烦就会越小。

“你们等等我，我去洗个手。”查立民借故站起身，他的视线瞥向屋后，然后走到了位于小店深处一间空着的包厢，趁着夏菲和李斌低头看手机，侧身进入然后锁上了门。

所有的推理在理论上是无懈可击的，但是否真能实现呢？

他拿出那个密码盒，28100，最后一个8，伴随着查立民快要跳到嗓子眼的心脏，盒子咔嗒一声，露出了一条缝隙。

查立民手在颤抖着，悬在头顶十年的那个疑问，无论是生是死、是福是祸，也许在今天就要解开了。他慢慢地打开盒盖，第一眼，查立民的泪水就涌出来了。

那张大头贴，十年前在咖啡店里的那张大头贴！

林春园青春洋溢的笑脸，正倚在查立民的身边。查立民无声地哭泣着，这张老照片就像有魔力的时光机，把他一下子就带回了当年。他的手轻轻地抚摸在林春园的脸上。他哽咽着深呼一口气，调整心情。

照片下面有一封信，展开后，是王天娇的自述：

“我叫王天娇，我有一只奇怪的猫……”

追寻已久的那台大戏，终于徐徐拉开了帷幕。