我离开总局，回去拿了公司车，开公司车去办公室。

卜爱茜看见我回去，连下巴都掉了下来。

“老天，是唐诺！”

“怎么回事，那么晚为什么还在工作？”

“我以为你……你知道，警察……”

“爱茜，”我用哄小孩的声调说道，“我告诉过你，我不是在逃，我的确是在为一件案子忙着。”

她说：“我知道，你告诉过我的。”

“我也不会骗你的，你知道。”

“我不觉得你在骗我，我想你在保护我，使我不要成为从犯，或是有人说我在协助你逃避。”

“不必多想了，”我说，“白莎一直在找我？”

“一直在找。”

“她在吗？”

“在里面。”

“好吧，”我告诉她，“我去看白莎，看她说什么。”

我走出我私人办公室，走过接待室，走进白莎的私人办公室。

她用闪烁着恨意的眼光抬头看我。“你死到哪里去了？”

“在工作呀。”

“要和你谈谈可困难得很呀！”

“我找不到一个声音好一点的电话。”我说。

“嘿！你根本没有存心去找才是真的。”

“算了，”我说，“我现在不是回来了吗？那一段时间电话可能都出毛病了……有什么特别的？”

她说：“宓善楼要见你。”

我说：“喔！是的，老朋友，老宓。我见过他了。”

她脸色转霁。“真的呀！才见过吗？”

“是的。”

“那么一切都谈妥了，是吗。”白莎问。

“什么东西谈妥了？”

“善楼要在任何人有机会问你前，先和你谈一谈。”

我告诉她说：“没有人问我，我也没有说什么话。”

“那很好，唐诺，我还怕我们不能指望你呐。”

“‘我们’，‘我们’指什么人？”

“你别假装了，你当然知道。有的时候你在‘诚实’和‘职业道德’上面，有点冒傻气。”

我问：“最近市面上的诚实和职业道德是怎样解释的呢。”

“不要酸溜溜的。”她说。

“我只是问一问呀！”

“我们别再冒傻气了。我们要注重现实。最近市面上的概念是：我们都生活在竞争的时代，在这竞争时代，只有适者生存。”

“兜了不少圈子，能不能简单说一下呢？”

“奶奶的，”白莎说，“你真还不是普通的笨。”

“我只是要知道你的想法，可以开开眼界。”

“那你最好把眼睛睁得大大的。”她不高兴地说。

“要看什么呢？”

“看到一定要办的事。我们要支持宓善楼的说法，百分之百地无条件地支持宓善楼。”

“支持他什么？”

“支持他的故事。”

“他的故事又是什么？”

“你知道他的什么故事。他早晚免不了要讲的，目前他只是尽量规避而已。

“他和我们在一起。我们在喝酒。他没有喝。他是应我们邀请一起吃饭，因为我们有些数据，他也想要。他的副手阿吉知道他在哪里，因为他一直和总局保持联络的。

“阿吉因为一件他们在工作的案子有了重要突破，所以要和善楼联络，但是他怕餐厅麦克风广播宓警官太招摇。所以他决定找你。他知道你和巴尼可很熟，你在那里吃饭，巴尼可曾特别关照部下要好好照顾你。

“所以阿吉叫他们派侍者去请你来听电话。你去听电话，阿吉告诉你转告善楼立即回总部，甚至不必再去听电话，是十分重要的事。

“你回桌子，把消息告诉善楼，善楼立即自正门回去。这一切的一切，都是在女侍者大叫，摔掉餐盘之前，更在有人说杀人、谋杀之前。”

“善楼没有喝酒？”我问。

“一滴也没有喝。”她说。

“为什么没有？”

“因为值班的警官不可以喝酒的，而且像他这种职位的男人等于是二十四小时值班的。当然，人非圣贤，他们自总局回家也都要喝一杯的，我不过是讲他们的规定而已……在我们桌子上，你我在喝香槟，善楼在用香槟杯喝有汽的葡萄汁。”

“这故事你已经告诉过人了。”我问。

“告诉过人了。”她说。

“你尚要继续这样说？”

“我尚要继续这样说，你也要这样说！”

“有一天我们要宜誓之后说这些话的，你知道吗？”

“那我就宣誓以后再说一遍。”

“这不就是做伪证吗？”

“你来证明一下看，”白莎铁了心地说，“可恶！唐诺。你知道不知道，我们在这里找饭吃，和警方交恶，我们生意就有困难？但是我们脑子灵敏一点，举手之劳就可以帮忙善楼不受窘，他不会忘了我们的。”

我说：“我们帮他不受窘，用的是伪证的方法。然后事情穿帮，证明我们说谎，因为我们说谎，真的凶手自地方检察官手中溜掉，于是天塌下来了。我们的罪还不止掩饰宓警官，而是使谋杀凶手溜掉，我们的执照会被吊销；善楼会被撤职，你会因伪证被起诉。”

“哪有这种事！”白莎嗤之以鼻说。

我问：“你有没有注意到卖雪茄、香烟的女郎？”

“什么意思？”

“你记得那边有一个穿短裙，低胸剪裁，脖子上挂一个木盘，卖雪茄、香烟的女郎？”

白莎道：“当然，我记得她。巴蕾舞裙以上等于没有穿东西。”

我说，“好吧！宓善楼向她要了支雪茄。她弯腰替他点火。他眼睛猛吃冰淇淋。

“那个女孩子在餐厅这种地方卖不了多少雪茄。大部分客人都只买香烟。她有可能认识善楼，也许她会看他几眼，会怎么样呢？

“我告诉你白莎，在很多人尚未开口之前，我们千万不要把自己头伸出去太长。

“还有关于那场大乱，大家往外跑，有的不愿被人发现在现场。但是，有的人一定想趁机要知道哪些人在场而又不愿被人知道在场。这些后果现在都尚未显现出来。到头来，他们也会出庭作证。我们目前不宜把立场站错了。

“我们不知什么人杀的人、什么时候杀的人和为什么要杀人。不会太久这些都会揭晓。时间因素可能严重得不得了。

“宓善楼，他应该是可以说实话的，他可以说，‘当然，我是在餐厅里，柯白莎和赖唐诺请我吃饭，因为我听到巴尼可被人在勒索，我想查一查，唯一能接近的方法当然只有用社交方法进去。所以我在那里。然后有人喊出了谋杀，厅里的人大量往外涌。作为警官的我当即想到，这个时候最佳的守候地点，莫过于餐厅外对面的路旁，还有什么好地方可以看到有些什么人从餐厅里出来呢？我匆匆出去守住那据点，不过后来没有见到有什么特别值得怀疑的人出来。’

“你看，假如善楼说的是这样一个故事，里面有不少是事实，他不会使凶手像现在那样有机可乘；地检官也不会怪他在里面搞鬼，最重要的是，不会有人勒索他。

“但是，一但你和善楼站上证人席，宣誓说善楼是在骚动发生前离开的，大家就争着要知道事实，于是善楼受到勒索是一定而且无救的。当然不是钱，而是把柄在人手中，予取予求随人摆布。”

白莎的眼皮猛眨着。

“他奶奶的！”她说。

她想了一想，手伸向电话。又想一想，把手缩回。

“你懂我在讲什么了吧？”我问。

“我懂，”她说，“我认为你应该和善楼该谈一谈。”

我说：“去他的和他谈。善楼想揍我，他想把谋杀诬到我身上来。假如他能找到真凶也就罢了，找不到真凶，他会用我来凑数的。在这种情况下，我只能自己保护自己了。”

白莎在沉思的时候，我开门走了出去。