时间在柯白莎办公室的挂钟上无所事事地溜走。宓警官派来看住柯白莎的是一个沉默寡言的大个子，他读报纸，用一把截纸刀修指甲，默默地吸烟，就是不肯交际耍嘴皮子。他对这办公室曾发生的一切，一点兴趣也没有。

整个下午，白莎曾用不少籍口，想让他开口，每次都被有礼、简单的短句所阻断。

起先，白莎用的方法是宣称自己有权通知自己的律师。

“我看你这样称得上妨害自由了。”白莎说：“我有权和我律师通电话的。”

“电话不是在这里吗？”

“你不反对？”

“警官说你要公事公办，我们也公事公办。”

“什么意思？”

“我们就把你带回总局，以事后共犯名义收押你。到时，你要请多少律师都可以。”

“但是，你不能一直把我留在办公室呀。”

“当然不会的。”

“我有权想走就走。你不能留住我。”

“是的。”

“那么，为什么不准我离开？”

“没有呀！”

“好，那我就走给你看。”

“可以，”他说：“不过宓警官有过明确指示，你只要跨出办公室一步，我就逮捕你，把你送去总局。”

白莎怒气地说：“为什么？”

“宓警官只是想保护你，”那警官说：“没别的意思。他怕现在逮捕你了，你名字上报了，你私家侦探生涯也完了。警官是在帮你忙。”

“你们要关我在这里多久？”

“看宓警官怎么说。”

“宓警官什么时候会‘说’？”

“办完他现在在办的事之后。”

有两次，白莎说要去洗手间。警官默默同意，跟了她走到走廊中的女洗手间门口，就在门口等，等她出来，又跟她到办公室。

白莎找了一些办公室的工作做。写了两封私人信，勉力自己装出没有被吓僵的样子。

6点钟的时候，警官打电话到她就近的小餐厅，要他们送咖啡和三明治上来。

白莎把三明治吃完，把半热不烫，温温的咖啡喝掉。“这也能饱肚子？”她说。

两个人没有因为这件事起争论，因为警官说：“我也觉得像没吃饭一样。”

7点钟的时候，电话铃响。

“我来接，”警官说：“哈罗……是的……是警官……好的……OK……我懂了……嗯哼……多久？……好，再见。”

他把话机放上。

白莎尽力把恐惧藏在眼后。她装出希望一切已解决的样子，看向警官。

“还没解决。”警卫说道：“那家伙不肯承认。警官要我再在这里守1 个小时。假如事情没有解决，我们只能把你带去总局收押你。抱歉。我们给过你一切机会了。”

“给我机会！”白莎挪揄地大叫。

“我是这样说的。”

“我也听清楚了。”

“你听清楚了，但是你没懂我的意思。”

僵局就如此维持了半个小时。然后那警官渐渐松弛下来。他说：“星期六的下午，还不是本来有半天应该休息休息。你硬以为我们在整你，我自己还不是也被别人整在里面。说起来，你是在整我。”

“我又没有叫你留在这里。你可以走你的呀。”白莎道。

他笑笑道：“那个姓北的家伙，好像有两把刷子。”

白莎不吭气。

“那最后一封匿名信，的确等于打了宓警官一巴掌。我相信你也松了一口气。”

柯白莎拿起一支铅笔，开始在拍纸簿上乱画无意义的图形，免得对方自她眼睛中看出她心中的渴望。她不经意地说：“你说的是第三封信？”

“嗯哼。那封把彭菌梦牵过这塘浑水去的信。”

白莎说：“这个小——可敬的年轻东西。”她又转变为不在意地说：“那封信，我只在宓警官把它抢去前匆匆地看了一下。”

“把彭菌梦拖下水，弄得她昏头转向是没问题的。”警官说。

“她在告我，要我10万元。这个小——可敬的年轻女士。”

警官把头向后一仰。“她有什么混蛋地方，值得你一再可敬呢？”

“原来如此。”

白莎道：“据我看，那最后一封信含含糊糊的。里面并没有什么你可以称为具体证据的。”

“一起在一个旅社登记，”那警官说。“我再也看不出有比这，更具体的了——晦，这里冷起来了，我有点抖了。”

“星期六下午，大楼的暖气不开的。”

“嘿！真希望有什么酒喝一口。”

白莎在拍纸簿上画一个3角型。“我在衣帽柜里有一瓶苏格兰威士忌。”

“值班的时候说是不准喝酒的。”他说：“我有这个缺点，我可以一、两个月不碰那种玩意儿，也可以喝一、两口就不想再喝了。但是，有的时候，我一开始喝，就喝呀喝的没有一个底。最后就完全控制不住自己喝过了头。我就是因为这个，几次升级没有升成。要不是因为喝酒，谈了1、2次公事，否则我早升上去了。”

白莎两只眼睛始终没有离开自己的铅笔尖端。“那玩意儿我只有在真正疲倦的时候，才来上一日。有时太冷了，也用它暖和一下。我终觉得喝上一口比挨冻要好一点。万一伤起风来，更划不来。”

“我也如此想。老姐，你要是正好有一瓶在这里，你该把它拿出来。看你不像个小气人。我相信喝了你的酒，你也不会多嘴的。”

白莎把酒拿出来，又拿了2 只酒杯。警官一口把他的一份喝了，又看向酒瓶。白莎连忙再给他倒上一杯，这一杯了像上一杯一样，立即下了肚。

“你够意思。”他称赞白莎道。又看看酒瓶。“好酒。”

“是，最好的威士忌。”白莎同意道。

“老姐，你救了我的命。我差点着凉了。”

“也许你真感冒了。不必客气，自己动手。这一瓶酒也不是我买的。一个客户带来庆祝一件案子办成的。”

警官看向瓶子，他说：“不行，我从来不一个人喝闷酒的。我还没有这样大的瘾。”

“我这不是也在喝酒吗？”

“你还在品那第一杯酒。”

白莎把酒干了，又倒出两杯酒。

喝了酒的警卫变得多言，又通人情。他的名字是贾克，他深信宓警官对白莎不错，正在给她一切机会不要受到伤害。他说白莎这下很糟，宓警官在保护她，希望能不把她拖进去。她曾经在盲人那件案子中帮过宓警官很大的忙。警官是很念旧的。不过这件案子白莎明显混进去太深了。一切要看北富德肯不肯认罪了。假如北富德不把白莎牵进去，宓警官也不会节外生枝的。

白莎希望知道北富德有没有招认了。

“我想他会的。”贾克说：“警官在电话中不能告诉我太多。不过他说他用了各种压力。他说他希望午夜前能让你自由。”

“午夜，还早得很哪。”白莎道。

“万一他必须扣押你。不知有多少个午夜你要度过，才能自由呢。”贾克向她说。然后自动地快快言道：“好了，白莎，我也不是这个意思。不必担心。宓警官会把你救出来的。你知道的。”

白莎又倒出另外一杯酒来。过不了20分钟，威士忌酒瓶变成老握在贾克手上的东西了。他也忘了早先说的，一定要白莎和他一起喝酒了。他会管白莎倒酒，但是他不停忙着给自己倒酒。白莎装样地也在喝酒。即使如此，也喝了他1／3量的酒。

“真希望我也能像你一样，慢慢地品这种好酒。”他说：“但是我喜欢干杯。一次一杯，是我的脾气。也不容易改。白莎，你是个好蛋。无怪宓警官喜欢你。看来，他们把暖气又打开了，是吗？我认为这里好冷，但是现在热起来了。只是有点闷。你感觉到了吗？”

“还可以。”白莎说。她现在不怕对方看自己的眼睛了。她从桌子看向对面坐着的警官，眼睛水汪汪的，脸红红的。贾克把手伸进长裤口袋，把腿伸直，两只足踝交叉起来，整个人向椅子边上缩下去一点。

“你也上夜班？”白莎问。

“经常。”

“上夜班能睡得着吗？”

“习惯了哪里都能睡，”贾克把眼睛眯起，眼皮已经抬不起来了。“光线太亮不行。刺得人眼睛发癌。医生说现代人都不肯给眼睛有合适的休息。”

白莎看着他，有如一只猫在阴暗处看一只在太阳光里的小鸟。

贾克的头点动了1、2次，下巴会下来了，突然警觉地把眼睛打开。

白莎垂下眼来，继续用铅笔画她的图案。她发现不用圆规要画几个3 角形的外接圆，还是不太容易的。耳朵中听到呼呼声，她抬起头来，觉得自己也有醉意了，不过神智还是十分清楚的。

“善楼有没有逮捕彭茵梦？”她问。

“没有吧，怎么啦？”

“想办妥这样一件谋杀，北富德一定得有1个女同谋。他一定得有1个女人打电话给他太太，骗她去那车库。假如他和彭菌梦有一手，我相信彭茵梦就是那个我们要的女同谋。”

“喔！”贾克受了酒精的作用，热心地反应道：“你的想法真上路。”

“而且我认为所有的这些匿名信都是这可恶的小骚蹄……可敬，都是这可敬的—一小骚蹄子写的。”

贾克不懂地说：“她为什么要写信控诉她自己呢？”

白莎突然有了新的概念。“当然是为了撇开别人对她自己的怀疑。在寄出信件之前，她已经知道北太太死了。她也知道，事情有一些意外，并没有像她想像中那么顺利。她知道，这样一封信可以转移别人对她的怀疑。你看，目前在你们警察的心目中，她只是北富德的情人，而不是北富德的同谋。”

“喔—一你可能——说的没有错。”贾克挣扎着想起来拿电话。“要告诉宓警官吗？我来看—一他电话几号—一得想一下。”

贾克把头放在手上。把头搁在桌上，集中脑力在想。

几秒钟后，白莎看到他宽大的肩头一松，双臂向左右一垮，上身平平趴在桌上，电话机被撞得几乎摔在地上。白莎想扶他一把，但是他已经鼾声大作，嘴里呼出来的都是威士忌的味道。

白莎小心地把自己会咯咯叫的回转椅退后。她站起来，觉得自己也有点飘飘然。她用手轻轻地扶着桌子，站稳、用脚尖走向办公室门。

在她背后贾克不安地移动一下，嘴里咕噜地在说什么听不懂的话，舌头因为酒精作用，大得在嘴里滚不过来。

白莎小心地把她私人办公室门打开一条缝，慢慢地挤出去。她小心地把门带上，捉住了门手，不使门锁发出声音来。

天已经全黑了。但仍有足够亮光使她能经过接待室，不致撞到家具弄出声音来。她摸索到办公室大门门把手，走出走廊前，她还确定一下，把门锁上了。