虽是山穷水尽，但是我还有一个线索。艾包伯在我走后打过一个WA九—八七六五的电话。

昨天晚上追踪我的汽车，登记证登记的是罗三缪，力平路，九六八号。

这两件事，会不会是一件事呢？机会不多，但是很容易证明。

我在电话簿里找罗姓的部份。没有罗三缪。我试打WA九-八七六五，是一个公寓的公用电话。地址力平路，九六八号。

我去力平路。这是不是对我有帮助还不能说。时间已经所余不多了。这两位照相的小姐一睡醒，用早餐的时候随便看一下报纸，她们一定会想起给我的地址。到那个时候宓善楼会发出一个通缉令，我的自由时间也就完了。

力平路的地址是一个不能称为公寓的公寓房子。住户牌子说罗三缪住在二楼。

我按门铃。

相当久，没有回音，然后是一个男人声音，自二楼楼梯口问道：“什么人？”

“有信给你。”我叫道。

电锁把门打开。我进门，走上楼梯。

站在二楼楼梯口的男人，体格非常好，宽肩、粗膀，二十八九岁。看起来任何情况他都自己可以应付。他脖子很粗，像是职业拳手或摔角手。他的深色头发蓬松，没有梳理。他穿长裤、拖鞋，上身穿睡衣。他的鼻子曾经破裂过，后来痊愈过程中，连脸都有点扁了。有点像东方人了。他懒洋洋笑道：“怎么回事。”

我把身后的大门关上。说道：“要是吵醒了你，我抱歉。”

“喔，没关系。反正这时候也应该起来了。什么事那么要紧？谁让你送信来？”

“信是我自己要送的。”我说。

他嘴角上的笑容消失。把两只脚分开站在那里，恶狗挡路的姿态。敌意地说：“老兄，我不喜欢这样。”

“名字是赖唐诺。”我纠正他说。

他皱起前额，猛想那里听到过这个名字。

我提醒他说：“昨天晚上我们还玩过捉迷藏。”

突然他想到了。他笑了，残忍的笑容看到左上侧的牙齿被人敲掉了两个，没有补起。“好呀，好呀，”他说：“原来是这样的，进来，我让你坐一会。”

他站向一侧，伸出一只手来。

我握他的手。勉强忍受他不是太用力的一握。“你车弄回来了吗？”他问我。

“很好。”我说。

他说：“我们给你的破铜烂铁加了点油，居然还能走到你平时停车的地方。我只好把钥匙留在车上。好在我不相信会有人偷你那玩意。”

“不要紧，没有丢掉。”

“我的车怎么样了？”他问。

“停在一个电车站附近。我想你已经报失窃了。”

他皱皱眉说：“你一定以为我是个低级打手。老天！别怕，我绝不会对付你的。”

他带头，把我带进他公寓。

我说：“我一直在打电话告诉你。但是没有人接电话。我有你电话WA九—八七六五。”

“怎么会，你怎么知道的。”

“喔，我有办法得到这一类消息的。”

他笑着说：“那是走廊底上一个公用电话的号码。通常除非正好有人在边上，否则打进来也没有用。不过房东太太人很好，正好又住在电话旁的公寓里，她要是还没睡，多半会出来接听，是什么人的就叫什么人。她要是睡了，谁也不会管了。”

“昨天晚上，你要是捉到了我，你要干什么？”我问。

他笑着说：“我要用这双铁拳打扁你的脸。也许打开你的头。完全看你是不是肯服贴。”

“那末，今天早上，你准备怎样呢？”我问。

“今天，我请你喝杯咖啡。你认为如何？我在床上已经看过报纸了。我现在饿了。”

“我今天已吃过三次早餐，外加超额的两杯咖啡了。”

“那就陪我吃好了。随便坐，不必客气。我还得问一个人，能不能放你走。你看起来是好人。”

“昨晚上到底怎么回事？”我问。

“你知道的。”

“不，我不知道。”我告诉他。

“你该知道的。”

他轻松，态度优雅地开始工作。他把咖啡放进咖啡壶，开始煮咖啡。把头伸进卧室门缝说：“早，宝贝。”

一个女人睡态声音说：“外面什么人？”

“你猜不到的，”罗三缪说：“穿上衣服自己出来看。”

我听到脚落地的声音。卧室的门打开了。一个漂亮小巧的红头发站在门口。她穿了一件睡袍，明显是三缪的。她把袖子卷起了六到八寸。睡袍在身上包了一圈半。长袍有一半拖在地上。更使她看来长得小。

“看看这位先生。”三缪说：“他就是昨天出我们洋相的那个人。从拖车场里跑掉的人。”

“真想不到。”红头发说：“他今天早上自己来的？”

“没错。”

“要什么？”

“鬼才知道，你去梳洗梳洗。我们一面吃早餐，一面聊。”

她说：“好。”把门关上。过了一阵，我听到浴室水响。

“很漂亮的孩子。”罗三缪说。

“真是的，很漂亮。”

“你还没见到她身材呢，像魔鬼一样。上帝也真造得出这种人。等一下出来你仔细看看。漂亮的小魔鬼。你蛋要怎么吃？”

“我今天用了三次早餐了，谢谢。”

“喔，是的。你说过了。我早餐一定好好吃。我须要能量。她长得漂亮，不会煮饭。”

“为什么不教她？”

“过几天也许，但我不在乎。”

他拿出几块切好片的腌肉，放在一只平底锅里，把平底锅放在瓦斯炉上，说道：“我一定要承认，你脑子很快。”

“倒不是脑子快。只是运气好而已。”

“是我自己笨，”他说：“我等于把车子放在那里协助你脱逃。你到底躲在那里，石头底下？”

“是在拖车架那里。”

“无论如何，你总是聪明的。汽油没有了，能想到有人要害你，脑子很快是真的。再说，恐怕汽油快要完了，你已经知道了。车一停下，你就躲起来了。”

“你的目的是什么？”我问。

“老天，你知道我要什么。我要那些照片。我也要揍你一顿。教训你一下，以后不关你自己的事你少管。”

“为什么。”

“因为，”他一面说，一面把炉上火焰调整到正好的程度：“这是职业道德。你应该多问问别人。”

“我就喜欢和你玩。为什么艾包伯要叫你对付我？”

“少玩聪明，老兄。今天还太早，我也还没用早餐。我不太喜欢空了肚子工作。”

我说：“我无所谓。要想知道的已经知道了。”

“我也认为你已经一切都明白了，否则你不会这时候出现在这里的。你不是笨人，事实上，你是聪明人。那玩意儿你要来有什么用？”

“我在调查一件保险案子。”

“两个骗子的照片和保险案子有什么关系？”

“也许很有关系。”

“等一下我一面吃，你一面说给我听。”

腌肉已经煎得滋滋发声。他用叉子把它翻过一个面。卧室门打开，红头发走出来，她穿了紧身裤和毛线衫。

“看到没有。”罗三缪自夸地说：“我告诉过你。”

我点点头。

“宝贝，你来煎肉。”三缪说：“我把卧房整一下。”

她走向瓦斯炉，向我笑一下，转过身，把炉火重新调整一下。

罗三缪转头自肩上向后说：“不要调那个火，我调好了的，刚刚好。”

她没有理会他，只是弯身低头看一看炉子里的火。

“看到我告诉你的了吗？”三缪自房间里叫喊着说：“美妙的曲线。你看她弯下来的样子。”

“喔！你浑蛋。”她说。语调里一点不高兴的表情也没有。

罗三缪把卧室门关上。

她把火调到她喜欢的程度，转身向我笑笑道：“你挺能干的。”

“我希望如此而已。”我告诉她。

她说：“还好昨天晚上没有捉到你。有的时候阿三喜欢动粗。他就忘了他自己多壮，别人吃得消，吃不消。”

“我看得出来。”我告诉她。

她用两只手掌把紧身的毛线衣向下摸摸平，嘴里问道：“外面气候怎么样？”

“很好。”

“有太阳？”

“一点云也没有。”

“会热起来？”

“我看不见得。”

“看看那只桌子。”她指着一只浅色，漆得非常光亮，和室中其它家具无法相配的桌子给我看。说道：“好看吗？”

“真漂亮。”

“阿三给我的生日礼物。是俄勒冈的桃木做的。我相信你没见过那么有光泽的东西。”

“这到是真话。”

她拿过一块厚布垫放在桌上，再铺一块桌布。“你是贵宾。我们要在这张桌子上请你用早餐。”她说。

“你真好，只是我已经……”

“我知道，但是至少你可以和我们一起喝杯咖啡。”

我看着她走来走去。她外型非常美，她自己也知道。她喜欢有人注视她。

她说：“听说，你要的已经知道了。”

“嗯哼。”

“我说过你很能干。阿三知道了你耍了他一下，反而大笑了。”

她又把腌肉翻了一个身。“你真的不想来只蛋？”

“真的不要，谢谢，我什么也不吃。”

红头发说：“要不要来点新闻？”

我说：“我可以把报纸递给你……”

“不要！自己看多麻烦。我喜欢听。”

她走过去，把收音机打开。转到一个正在播新闻的电台，我们听到的显然是播到一半的后半段。红头发说：“我把他开响一点，阿三在里面也可以听得到。”她把收音机的声音转高。

播音员把国外新闻做了一个终结的评论。又报告了国内劳工纠纷的新闻，然后转到了当地消息。

收音机有一点杂音，但是播音的人口齿清晰，他说的时候声音很响，有条不紊。他说：“昨晚被一个色情狂，用丝袜勒死在卧室里的哈雪俪谋杀案，对本市警察局，凶杀组的宓善楼，是一件大胆的挑战。

“宓警官目前有一个线索，正在找一个替哈小姐在办案的一个私家侦探。

“才不久之前，警方已经宣布，杀死哈雪俪的，确实是一个叫赖唐诺的私家侦探。赖唐诺和他的女性合伙人，柯白莎是本市的有照私家侦探。两个人合开一个叫做柯顿二民私家侦探社。不但死者的妹妹已经清楚地从赖唐诺的照片，指证赖唐诺就是昨天等在她卧室，准备再杀她的人，而且警方已经在她卧房的一本小说书上找到了赖唐诺的全套指纹。这本小说书是死者妹妹哈芍灵心爱的读物，所以她给它包了一个透明的书皮。没有想到竟成了最有力的谋杀案证据。哈芍灵回到她自己卧房的时候，凶手已经杀死了她的姐姐，残忍，但好整以暇在她卧房看小说等待第二个牺牲者。

“另外一家市郊汽车旅馆的经理，已经从照片证实，赖唐诺和死者哈雪俪，曾在先一天，星期六晚上，到他旅馆里，赖唐诺用傅东佛夫妇的名义登记租了一间平房。

“对调查谋杀案非常有经验的宓善楼警官，今天很谦虚地告诉记者，凶杀案才发现没有多久，但是警方已经有那么多证据，能确知凶手是什么人，对一般民众言来，是不可想象的事。但是，宓警官从被谋杀女郎的特征，立即想起另外一件案子在调查的时候，一个汽车旅馆经理人所形容一个女郎的特征十分吻合。宓警官把汽车旅馆的女经理请到停尸的地方，一看那尸体，案子就明朗了一半，余下的只是常规工作了。

“汽车旅馆女经理知道死者曾在星期六晚上，以傅东佛夫妇名义和一个年轻男人住店。宓警官知道这位年轻男人是私家侦探赖唐诺。所以宓警官把赖唐诺照片拿去给死者妹妹指认。死者妹妹因为和凶手说过话，一度相信是她姐姐的朋友，所以对他看得很清楚。对照片认为没有问题，就是这个男人。

“至于谋杀的动机，宓警官表示：赖唐诺这个人是个绝顶聪明人，但是有的时候宓警官认为他有点不正常。赖唐诺的合伙人，柯白莎，也说到只要有女人稍稍向他表示好感，赖唐诺就会灵魂出窍，一切表现失常。

“警方有把握可以找到凶手，为了免得引起骚乱，现在还没有发布凶手的特征，请全市民众协助逮捕到案。但是预期在本台每一小时前五分钟的新闻快报中，下一次的新闻报导，可能会发布他的特征。目前警方已经封锁全市凶手可能潜逃的出路。宓警官相信在两个小时内可以找到赖唐诺。宓警官警告全市的巡逻车，这是一个绝望的逃犯，在捕捉的时候要十分小心，除非是突然，出乎意外的出手，或是火力强大的情况之下，否则还是有危险性的。知道他行踪的人请和警方或本台联络，不要私自出手。”

广播员开始其它的新闻报导。红头发镇静地走过去，把收音机关上。

罗三缪自卧室出来。用湿毛巾把脸上洗一洗。“嘿。”他说：“真是有意思。”

我点上一支烟。

“我们怎么办，阿三？”红头发问。

“你有枪吗？”三缪问我。

“没有。”我说。

“女人是你杀的？”

“不是。”我说。

“你指纹怎么会留下的呢？”

“时间合宜的时候，我会解释给合宜的人听的。”

“我看现在就是个合宜的时间。”三缪说。

他走到我和门的中间。

“罗三缪，不要把我留在枪口前面！你……有把你枪带在身上吗？”女的说。

“我根本不需要枪。”罗三缪说。

我继续抽我的香烟。

“我去报警。”女人说。

“等一下，等一下。”罗三缪说：“做人要聪明一点。”

“怎么啦？”

三缪说：“到明天早上要是他们还找不到他，警方就会在他头上挂一点悬赏。假如他就这样完全不见了，你知道会发生什么事，警方干跳脚，市府就拿奖金出来。”

红头发看看我，勉强地说：“你看起来非常正常。你怎么对这样一个女人下得了手？做这种事你又得到什么满足呢？”

“闭嘴！”三缪说：“我，有主意了。赖，站起来。”

他用脚跟慢慢向我推进，双肩向两面摆着：“不要乱动，老兄。”他说：“千万别转什么歪脑筋。只是站起来，把身子转过去。”

我站起来，把背转向他。他用手检查我身上，说道：“宝贝，这老兄没有说谎。他真的没带枪。”

我又坐回椅子去。

女的说：“我一秒钟也不敢单独和他在一起！”

罗三缪点点头。用他高颧骨上面，因为以前拳击生涯受伤，现在永远肿着的眼睛，鉴定地看着我。

我说：“我没有杀她。”

“我知道。”他笑笑说：“她盼你。突然她发了神经病，抓起自己的丝袜，圈在自己脖子上，把自己勒死。你怕得要命，但束手无策，没有能力阻止她。我最清楚这种事，老兄。”

红头发说：“阿三，你要让这个人走近我一步，我就杀了你。”

“别忙，宝贝。”三缪说：“他不敢靠近你半步的。你煎你的腌肉。你已经把它煎焦……”

“你自己来做早餐。”她说：“我已经……”

“你做早餐，”他告诉她：“我要用一只眼看住这家伙，你要不做早餐，我就出去吃，把你们两个留在这里。”

这威胁很见效，她抓起铲子把腌肉从平锅铲起。

“再倒点水，倒点牛奶，玉米粉，香料，替腌肉做些浓汁。”三缪说。

“我知道怎样做，不必教我。”

“好，不和你争，只要快点就行。”

女人做浓汁。三缪舔舔自己厚厚的嘴唇，说道：“我想我可以从你身上弄一票。”

我说：“你留住我，总有一天你把我交给警方，我就把你供出来，说你为钱强迫窝藏我。”

他大笑道：“你的话现在一分不值。你急着要去分辩你没有杀死那女人，急着分辩为什么你的指纹会留在言情小说的封面上。口红又怎么会在你手帕上。你对警方讲的话没有人会相信。我保证弄点钞票是没问题的。”

“千万别想把他放在这里。”女的说：“我……”

“闭嘴，宝贝。我要好好想一想。”他说：“赖，你要这些照片干什么？”

“我在办一件案子。”

“什么样的案子？”

“喔。一件爱情悲剧！又是谋杀，又是自杀。”

“那件汽车旅馆里的案子？”女的问。

我点点头。

她用睁得大大圆圆的眼睛看着我说：“那个女人和你一起去的旅馆，你们登记成夫妇，是吗？”

“警察是这样说的。”

“你要她跟你去那里，为的是……”她说：“你要接近她，可以把一只袜子套到她脖子去，可以……”

“闭嘴！宝贝。把浓汁倒进来，把锅子洗干净。开始做蛋吧。赖，你真的不想来点蛋？”

我摇摇头。

“好吧，就四个蛋，宝贝。”

“我已经不饿了。没有胃口了。”

“给我好好做蛋。”三缪命令着，向她走上一步。

她闭上嘴，开始弄早餐。

三缪思索地说：“是该用点脑筋。”

“假如你想把他放在这里，自己走出这里一步。你回来的时候就再也见不到我了。”

“就是这个关系伤脑筋。”三缪说：“我不要他跑掉，我又要找到包伯，但……我又不要包伯知道你在我这里。”

静寂了一阵子，罗三缪说：“我可以给你一支枪，宝贝。你可以指着他。你就坐这里，只要……”

“我告诉过你，只要你不在房里，我一秒钟也不敢和他在一起，不管你给我多少支枪。”

罗三缪又把这情况研究了一下。

我说：“你可以到东到西跟着我，照样可以弄点钱。”

“怎么会？”

我说：“你怎么长不大？你难道一辈子只想做个夜总会打手？”

“你认为这世界上你想做什么就可以做什么的呀？”他问：“不做这个又做什么？”

“也许你我可以连手一下。”

女的把早餐放到桌上，罗三缪开始吃他的早饭。

“你给我小心了，”红头发愤慎地说：“这家伙诡计多端，你只要答应跟他合作，我马上离开你，一阵风一样。”

“条件怎么样？”罗三缪问我。

我说：“这里面有八万元保险金赌注。保险公司准备把差不多一年内付的保险金退还了事。他们会叫死……假如有人能叫他们把八万元吐出来。”

“什么人能？”罗三缪说，一面凑着碟子把腌肉刮进嘴巴。

我说：“我正在试。我在调查这件案子的这个角度。我去看这个女人，她正在换衣服。她要我去她妹妹房里等她。有人跟了我过去，我相信是你。”

“不是他。”她的声明：“你不能往我们头上推。自从你把我们车子偷走后，我每一分钟都和他在一起。我们找了一辆过路车，给你车弄了油，开进城，停在你停车场，乘出租车回这里。”

我说：“另外还有人知道那地址。”

“什么地址？”

“那女人的地址……被谋杀女人的地址。”

三缪笑着说：“你的故事挺不错的。我们来看一下。你去那女孩房里的时候，她正准备换衣服，是吗？”

“是的。”

“她没穿好衣服就在吻你？”

我点点头。“然后你很害羞，所以到她妹妹房里等她换衣服。她也不好意思当了你面换衣服，所以叫你到她妹妹房里等。”

“信不信由你，但这是事实。”我说。

他大笑道：“宝贝，你觉得那女孩如何？”

“这些事与我无关。”她宣称说：“别把我拖进去。我想起那可怜的女人，心里就不是味道。”

我说：“我改变主意了。我也想来两个蛋。不要麻烦你们。我自己会弄的。”

我开始自椅中站起。

“你坐在那里别动。”罗三缪说：“不要想站起来。你真要吃蛋，我们请宝贝给你做两个。”

她喊道：“我不要替这个色情狂凶手弄东西吃。你为什么不让他自己弄。”

“他饿得太突然了。”三缪眼睛转来转去地说：“他突然要煮东西。给他手里拿一锅的热油，你看有什么结果。他会一股脑儿倒在我眼睛上。再来对付你。”

“喔，喔！”她说。

我说：“疑心很多，嗯？”

“我当然疑心很多，”三缪笑道：“我又不是第一次和你对手，吃一次亏，学一次乖。你小子很能干的。”

红头发站起来，替我做早餐，放了两只蛋进平锅，我看着蛋在平锅里受罪。她没有把锅子洗净，黑黑的油渣沿了蛋的周围在冒泡。

“把胡椒瓶拿开，不要放在桌子上，宝贝。”三缪说。

“我还要用呀！我吃蛋要胡椒。”我说。

“你的蛋上由我来给你撒胡椒。”三缪说：“把胡椒瓶给你，说不定你把盖子打开撒我一脸的胡椒……你也不要去动那咖啡。”他看见我伸手向那咖啡壶，说道：“要什么东西只能开口。我来给你倒咖啡。不，我也不倒，由宝贝来倒。宝贝，给他倒杯咖啡。”

罗三缪把椅子退后一二尺，说道：“赖，你不要动。不要想点子，我马上回来。”

他跨进卧房，把门开着不关，才一下下拿了支枪出来。“好了。”他说：“至少可以减少你一点歪脑筋。”

我把油腻腻的蛋，吞下肚去。又吃了两片吐司和一杯咖啡。咖啡倒是相当好的。这些食物差了点劲。

罗三缪看着我吃东西，自得其乐地说：“我看得出你每一口都要吞两下才吞下去。”

“什么意思？”我问：“你是在指责宝贝烹饪技术太烂。我好像做什么事都不能做了，是吗？”

我开始喝我第二杯咖啡，他还是盯住我一步不放松。

他说：“你就坐在这椅子上，不论发生什么事，不可以站起来。懂了吗？”

我打个呵欠，说道：“我不在乎。我本来想帮你的太太洗碟子的。”

“他的太太！”红头发说。大笑起来。

“没关系，宝贝，就算这样好了。”罗三缪说。

我说：“三缪，你认为今天早上我为什么到这里来？”

“我不知道。”

“我和艾包伯有一个约定。目的就是那八万元。我们只能拿到其中一角，不过是很大的一角。我想艾包伯现在快要到这里来……除非他想把你除外了。他不会干这种事吧。会不会？”

罗三缪两眼眨眨，满是疑心地问：“什么意思把我除外？”

“我只是问一下。”

“我怎么知道他会不会？”

我们坐着不说话。红头发把水放进洗槽。我们两个坐着看女郎柔软的手在水糟里把洗干净的碟子，一只只放上碟架等干。

我看看手表，说道：“奇怪，包伯还没有给你消息。我以为他一定会来这里的。”

“他说了要来这里？”

我说：“我把我知道的全部告诉了他。我告诉他我要替他找一个好手，万一该他办的事有棘手时好用。我告诉他事成后他得多少。他把你的姓名、地址给了我。我告诉他你曾经和我有过过节。他笑着说什么不是冤家不聚首。反正是差不多的话，我忘了。我告诉他我立即来看你。我当然认为他即使不马上跟来至少也该和我联络一下。”

又是一段时间的寂静。我说：“他不会想把我们两个都骗进吧，会不会？”

“我又不是他的合伙人。”罗三缪说：“我只是他的打手。”

“这件事里，你应该算是有一份的。”

“一起有多少钱？”

“八万只大洋。”

“怎么会？”

我说：“把昨天的报纸拿出来。你自己看一下。傅东佛是死掉了。假如他是自杀的，因为投保未到一年，所以保险公司不付保险金。他的遗孀只能取回所付的保险金费。假如他不是自杀的。保险公司对意外死亡是双倍给付的。这次保险是四万元。它的一倍就是八万元。”

“八万元。”三缪自己轻轻说着，又舔舔厚嘴唇。

我说：“其中我们的大概是两万元左右。你的好处可以使你自己创业，另外为红头发买些衣服穿。她要背景好一点，我看她有明星希望。”

“你真认为有希望？”女的问。

罗三缪生气地对我说：“你只要对我一个人说话就可以了。不必代我担心怎样花钱。我会花得很……假如我有钞票。”

红头发说：“我相信你想把我除外了。假如……”

“闭嘴，宝贝。”他命令道：“我要静一静，想一想。”

接下来一段静寂，房间里可以听到廉价闹钟在他房里滴答响。红头发已洗完脏碟，把洗碟毛巾挂在冰箱旁边。

我把咖啡杯拿起，她替我倒入壶底黑浓的香咖啡。

“该替他热一下，宝贝。”罗三缪说。

“没关系，”我说：“这样很好。”

我坐着，把咖啡握在手里。

突然罗三缪作个决定：“宝贝，我一定要给艾包伯打个电话。”

“不可以把他留在这里，和我在一起。”

“来，这样。我把枪交给你。你坐在房间这一头。离他远远的。他要乱动，轰他一家伙。你绝对不会有罪的，他是个杀人凶手。警察正在找他。他是逃犯。他闯进来，我去报警。”

“我就是不要和他单独在一起。”

“没有其它方法呀，”罗三缪说：“我一定要打电话。”

“我去打电话。”

“包伯知道你在这里，会怎么说？”

“万一他真来，你怎么办？”

“你就该后门溜走。”

“我现在先走。”

“一定得等我打完电话再走。需要你来看住他。”

“我说过，我不要单独和他在一起。”

“这样好了。你搬张椅子坐门口。假如他乱动，你开枪。我在外面会听到的。老天，你大叫我也听得到。我会立刻赶到的。你要开枪，不必犹豫，肚子和胸部目标大，对着轰就可以。”

“我很想轰他一家伙是真的。”她说：“想到那女人，她也有很好的身材。告诉你……他令我反胃。”

我对罗三缪说：“当然，包伯可能本来没有把你计算在内，而是我以为如此，瞎起劲的。”

“他应该把我算进去的。”三缪说。

我说：“按我看，包伯对汽车旅馆里到底发生什么事知道得相当多。他知道什么人出来……”

“等一下，等一下。”三缪说：“你不要把包伯看错了。他主持的那个夜总会是规规矩矩的。他不要我们这批混混在那里出入的。偶而一二个女的在那里占一点小便宜，但这已经是夜总会的大事了。夜总会是干净的。”

我说：“至少他自己有这意思，他对这件事是清楚的。他说你和我可以把这件事证明出来。也许是我告诉他太多了。”

“宝贝，你拿着这支枪。”三缪说：“我一定要打电话给包伯。”

“你没有理由给他打电话。”女的说：“你的依据只是他讲的话而已。”

我看得出他对这句话认为很对。他又靠上椅背，说道：“也有道理，这家伙诡得很，多半在说谎。”

我说：“你想看到什么？变戏法、电视，还是包伯的话登在报上。能告诉你，已经不错了。”

“既然你想告诉我们，就告诉得清楚一点。”她说：“我们也可以知道你的目的。”

我说：“好的，我把我知道的都告诉你们。艾包伯和邓默斯有一笔交易。我没兴趣过问他们搞什么鬼。邓默斯在星期六晚上那件所谓双双自杀案中搞了什么鬼，我也不了解。但是我知道他们两个人和这件案子脱不了关系。我有一个机会，可以要回八万元保险金。傅东佛的遗孀会很高兴分我们两万元或更多一点。艾包伯很有兴趣。他叫我到这里来……不过，我不知道，他可能是把我们三个都骗了。我真不高兴坐在这里当傀儡。”

“你会一直坐在这里当傀儡很久。”三缪说。

“倒不是我不愿意离开。我也暂时不想离开。我早晚会拿到傅太太给我的奖金，而且姓哈的女人死亡的真相也会出现。我可以安安心心用赚来的钱。”

“你是在说，女人不是你杀的？”

“当然不是我杀的。”

三缪说：“我决定打电话给包伯，这是最后决定，不再改变了。宝贝，你拿这支枪去。”

罗三缪把手枪交给女郎。她选中门和我中间的位置。

“我把门开着。”三缪说。

他又把四周情况看一下，向女郎点点头，很快地走出门去。

女郎坐在那里，门半开着，枪指向我。我看到她扣住枪机的指节，皮肤上一道白痕。“不要想动。”她说：“我就想找机会扣一下板机，你这只野兽！外表看起来蛮象样的。”

我说：“我告诉过你我和那凶杀案毫无关系。事实上，根本不是一件色情谋杀案。”

“你手帕上有口红。”

“她吻了我。”

“你在卧室干什么？”

“和她聊天。”

“她没穿衣服？”

“是她邀请我进去的。”

“这样说不通。”

我把嘴凑向咖啡杯，让自己的手一滑，咖啡倒翻，都倒在她桌巾上。

她的立即反应过份激烈。她像子弹一样离开椅子。“你笨手笨脚！”她说：“不要让它浸到桌子了。”

我拿出一块手帕，无效地试着把脏水从桌布上吸起来。

“不行，不行！”她说：“放桌布下面！快！”

她三步经过房间，当她站到桌子对面时，我把桌布一掀，桌上所有未拿走的都翻向她脸上。

我伸手经过倾侧的桌面，捉住她持枪的手腕，扭了一下，把枪拿过来，说道：“不准开口，我们后门走，快！”

她吓得脸色转白，红色的化妆看起来变成橘黄。

“走后面，”我重复，又穷凶极恶加上一句：“你总不要我在你漂亮的脖子上套上一只袜子吧？这样死了太可惜了……”

她开始想叫。我把手捂住她嘴。说道：“再出一声，袜子就会套上你的脖子。走吧，后面走。”

她全身猛烈颤抖。我把手从她嘴上移开，轻拍她的肩头，说道：“没有用的宝贝，不要怕，带我从后面逃走，我不伤害你，我根本不知道姓哈的命案。”

“不要……不要杀我。我……你要我怎样……都可以。”

“别怕。”我说：“我一生没有杀过人，但是我要快点离开这里，我只好带着你，免得你跑出去叫阿三来。走吧。”

她一带路，我们从后门安全梯逃出来。脚步走上单一木板的梯子，发出空洞的回音声。我把手枪藏进上衣口袋。

走了一半，我向她说：“宝贝，你现在可以回去了。我抱歉向你动了粗，但是我没办法，我急着离开。真是没想到那个广播来得很不巧。”

她说：“你不要……不要我跟你走……不会掐死我？”

我笑出声来说：“不要再提了。把枪拿回去。”我把枪里子弹褪下。把枪和子弹交给她：“没有把子弹装进去之前，不要开枪。”

我告诉她：“再说你最好不要开枪。女孩子家把自己名字弄上报纸总不是好事。再说艾包伯也不喜欢你在这里，是吗？再见了宝贝。”

她犹豫了一下，她的嘴唇扭呀扭的扭出了一个笑容。“再见，”她说：“我想你……很聪明……也是个好人。”

我跑完其它一半楼梯。向后看看，枪仍在她手里，她并无意思要把子弹装进去。