田边决定去F县S市见一下那名叫早川八重子的女性。

S市位于关东地区以北。最近的人口已经超过了3万，是不久由“町”升为“市”的。

过去沿河而建的许多温泉旅馆形成的温泉街已经成了市中心了。

田边乘车到达了S市。他来到一家旅馆就向女老板打听早川八重子的事情。这名中年而面容和善的老板说了一句“又是一位客人呀？”然后又“咯咯”地笑着说道：

“自从那个电视播出后凡是来这儿的客人都打听她。”

“去哪能见到她？”

“如果她在松崎屋的话就能见到她。她是那儿的小姐。”

“她是那儿的老板女儿？”

“对。”女老板还把松崎屋的地址告诉了田边。

田边走出旅馆后天色已经暗了下来，两侧都是旅馆的小道上，不时地还看到浓妆艳抹的艺伎从身边走过。

田边想道：如果这会儿早川八重子在拉人力车的话，采访她倒不费什么事情了。但他一直没有看到那样的人力车。

松崎屋让人觉得是个年代非常久远的建筑。田边进去之前先左右看了看，但他也没有看到在电视里出现过的人力车。

他敲了敲木格子门呼唤了一声，从里面走出了一名五十来岁的妇女。田边把自己的名片递了过去，并对她讲想见一下早川八重子。这名妇女和善地说道：“啊，请进来吧。”

她把田边让进来后说道：

“您要找我女儿，可她外出了。”

看来她就是早川八重子的母亲了。

田边喝了一口端上来的茶后问道：“她去哪儿了？”

“去了东京。”对方有些得意地说道。

“她去东京干什么？在东京就职了吗？”

“说是就职吧！”对方说着“嘿嘿”地笑了，“我女儿上了电视后就想当真正的演员，后来就去了东京。”

“想当真正的演员？有人推荐她演电视剧了？”

“啊，有的。所以她现在还开始练习唱歌呢她在高校时就在演艺兴趣小组，所以她当演员没有问题！”

“是哪家电视台？”

“当然是中央电视台了！”对方非常自豪地说道。

“她什么时候走的？”

“前天。”

“前天？”

田边歪着头想了一下，他是昨天和中央电视的松尾见的面，但为什么松尾没有对自己说请早川八重子来东京的事情？要是其他节目组请她来还有情可原。

“是中央电视台的什么人请她到东京的？”

“啊，我女儿和对方打了半天的电话，详细的情况我也不知道。给她打个电话就知道了。”

“她住在东京的什么地方？”

“噢，我刚刚收到她的明信片。”

说着对方就拉开抽屉取出一张明信片递给了田边。

住址在东京中野的公寓。明信片的内容非常简单。

我已平安到达东京。已经住在了公寓。

每月房租3万5千元。我打算去电视台看看。

因为我很有信心，所以不要担心。

八重子就这么简单。其他的什么也没有写，看来她对自己能当一名出色的演员很有信心。

田边把这个地址记在了笔记本上并道了谢。

对方一个劲地对田边说好话，请他关照在东京的女儿。

田边又把话题转移到了人力车上。

“您的女儿很喜欢人力车是从什么时间开始的？”

“小的时候吸。小的时候她就对艺伎人力车非常着迷。”

“那么她实际拉人力车是什么时间？”

“这个嘛……”对方“扑哧”一笑：“我还真没有注意到她是从什么时间拉的人力车。是电视台播了以后我才知道的。”

“她为什么没有对您说？”

“大概是不好意思吧？”

“在温泉街还有人力车吗？”

“啊，有的。附近有一个叫德之助的老爷子就拉人力车的。但他的身体不行了，我女儿就趁着兴趣拉了吧？”

对方又“嘿嘿”地笑了。田边决定去见一下这个老人就告辞了。

那个老人的家很好找，因为在他家窄窄的胡同边上就有一辆人力车。他的家很小。也许过去他的家很热闹吧，但这时显得有些冷清。

他在门口打了个招呼，没有反应，又喊了两三声才露出一张四十来岁的女人的脸。她矮矮的个子，一张疲惫的脸。

“我想见一下德之助先生。”

对方耸了耸肩说道：“他正躺着呢！”

“病了吗？”

“嗯。”

“能说说话吗？”

“就是嘴动不了。”对方又耸了耸肩。

“您知道一名叫早川八重子的姑娘吗？”

“啊，知道。不就是松崎屋的女儿吗？”

“她借过府上的人力车吗？”

“借过。”

“能说说当时的事情吗？”

“也没有什么事情。她就是来借我们的人力车。”

“那是什么时候的事情？”

“有一个月了吧？”

“后来她常常来借您府上的人力车？”

“不，就借了一次。她在上高校的时候运动就挺好，又是邻居怎么能不借？”

对方用手摸了摸脸笑了。