奈央子的回忆就此打住。

当她爬到坡道最顶端的瞭望台时，看见了一个绑马尾、穿深蓝色大衣的少女蹲在那里。她在哭吗？是美佐绪的朋友？还是林祥子的朋友？

栏杆还没修好。那里有一面以绳子吊起的白色铁制招牌，告诉民众这里近期即将施工。可能因为发生了这起不幸意外，所以主管单位决定将栏杆全部换新。栏杆周围摆满花束与点心，看上去仿佛一个祭坛。

奈央子一走近，少女便转过头来。她戴着眼镜，脸上长满雀斑，似乎想说些什么。

“你是美佐绪的朋友吗？”奈央子若无其事地问。

少女露出松了一口气的表情站起来，看样子应该也是西高的学生。

“是的，我们都是美术社社员，不过我是一年级的。请问，你该不会是美佐绪学姐的家教吧？”

“嗯，我从美佐绪上国中开始就当她的家教了。不过，我上大学后，只有在春假、暑假回老家时，才会当她的家教。美佐绪告诉过你？”

“是的。”

两人走近彼此，并肩坐在木制长凳上。一坐下去，一股寒意便从脚底传上来。

“太好了，还好你不是林同学的朋友。这样说虽然对死者很抱歉，可是我真的很怕她和她的朋友。”少女小声地说。

“你也认识林祥子吗？”

“我没和她说过话，但我常常在放学时看到她来找美佐绪学姐。她长得很漂亮，不过，或许是我对她有偏见，总觉得……”

听着少女的淡淡叙述，奈央子开始明白美佐绪为何会与这名少女很要好了，因为她直率、不矫揉造作，也不会勉强别人，是美佐绪最喜欢的那种女孩。同时，对少女的话深有同感的奈央子，也首次承认自己不知该如何与林祥子相处，明明没说过几次话，而且又是个头脑很好、给人印象不错、又容易亲近的女孩……

奈央子这时才发现，原来自己在害怕。那孩子给人一种莫名的恐惧，她是一旦下定决心，就会勇往直前，绝不退缩的人，然而，这其中却让人感到一种难以书喻的疯狂。虽然她很喜欢美佐绪，但那份好感似乎随时都会变质，令人不禁为之紧张。奈央子想起来了，她第一次见到林祥子时，脑中随即浮现那阵子跳楼身亡的偶像歌手。这位歌手死后没多久，许多青少年也跟着陆续自杀。曾有一篇报导写到，这位歌手是个非常认真努力的女孩，为了进演艺圈，她拚命念书，拿到第一名，成功达到父母为了阻止她而开出的条件。

奈央子重新体认到一件事——那女孩真的很可怕。

“当我听到美佐绪学姐死掉的消息时，我就在想，她是不是自杀的？”少女望向前方说。

奈央子大为惊讶，不禁转头看向少女。她仿佛正将沉淀在奈央子潜意识中的东西一一掏出来，因为她的想法与自己初闻噩耗时的想法，简直如出一辙。

“为什么？”奈央子藏起内心的惊讶，问少女。

“没什么特殊理由，就是这样觉得。美佐绪学姐不就是那种会突然消失的人吗？”

“是这样吗？虽然她的个性本来就比较淡泊寡欲，但我不觉得她是这种人。不过，我有半年多没看到她了，所以也不是很清楚。对了，你叫什么名字？我姓野上，野上奈央子。”

“我是早坂，早坂咏子。”

“她最近是否在烦恼什么事？”

“这个……美佐绪学姐是三年级，所以很少到社团教室。我一个星期顶多看到她一次。”咏子放慢速度说。