“怎么办？”

金田一耕助把目光从病人的凄惨的相貌上移开来，用压低的声音说着，转向站在旁边的立花胜哉。

为什么要把自己领到垂死的病人的枕边来呢？他想不透其中的意思。

“呵，请稍等一会儿。病人的亲属一会儿就会来。加纳小姐！”

“哎！”

担任病人护理的美如鲜花的女护士恭谨地回答了一声。

“请把病人的亲属召到这儿来。”

“呵，这个……是一起带来吗？”

“不，还是分别带来的好。先把东翼的……”“是，知道了。”

护士说着，行过礼，正要往外走，立花胜哉把她叫住了：“呵，等一下……金田一先生，给您介绍一下，这位是加纳美奈子小姐。她是对这位病人长时间地持有友谊般地、献身精神的护士。加纳小姐，这位是著名的私人侦探金田一耕助先生。”

“呵，久仰，往后请多关照！”

漂亮的护士恳切地说着客气话，金田一耕助不知所措了。

“哪里，哪里！倒、倒是我得请您关照。”

“加纳小姐，请去把东翼的人叫来吧！”

“是，就去叫。”

金田一耕助目送着走出房间的美奈子的背影，微微地垂着头，心里更加诧异了。把自己领到濒死的人的房间里来这件事已经够奇怪的了，刚才又那么慎重地向护士介绍自己，那意思就更不可思议了。可是，立花胜哉一直显出一副无动于衷的表情，说话的口气总是那么干脆。

“呵，请到那儿坐。”

他指着一张华贵的扶手椅，自己先在另一张椅子里坐下了，从衣袋里掏出一盒外国香烟，说：“抽一支吗？”

“不会影响病人吗？”

“哪里，没问题，并不是呼吸器官患者。”

可是，想来喉头癌同样是一种呼吸器官病患。不过，对方既然不在乎，金田一耕助也就不介意了，从盒子里抽出一支烟。

“金田一先生，听说您已经见过日奈儿和月奈儿了？”

“呵，只是出于偶然……”

“说实话，关于那件事情，我们不得不给您以极其重要的委托，于是象今天这样安排您与病人会面……”

“你说极其重要的委托？”

“呵，现在还没到说明它的阶段。”

这时，病人的喉咙里面咕咕作响，好象在吃力地说什么话，于是两人连忙转向那个方向，可是病人又昏昏入睡了。

金田一耕助把房间四处打量了一番，知道这是一间正好十席大的西式房间，除了金田一耕助进来的那扇门以外，还有另外一扇门，此外，只有两只通风孔，窗户一扇也没有。因此，房间里十分阴暗，白天也得开电灯。对于病人的呼吸很不利。

立花胜哉似乎从金田一耕助的脸上看出了他的心思，说：“哎，我也认为这样不好，可是因为病势恶化以后，病人自己受不住明亮的光线，他亲自设计了这样的房间。”

“什么时候开始患病的呢？”

“大约过去就患了病，不过，明确地诊断出来是在去年年底，从今年春天开始逐渐恶化。”

“这房子是什么时候建成的呢？”

“上个月月中建成的。”

“在那以前，东海林先生住在哪儿呢？”

“呵，这不能说。”

立花胜哉说着，脸上显出不自然的微笑。这时，听到了“咔咔”的敲门声。

“请进。”

立花胜哉的声音刚落，门就开了，降矢木一马和日奈儿走了进来。日奈儿怯生生地依偎着一马。

“立花先生，龙太郎的情况怎么样？”

“呵，降矢木先生，您自己看吧。”

他们悄声地交谈着，这时，突然听得床那边传来了微弱的说话声。

“呵，哥哥……日奈儿……到这边来！”

凑巧，东海林龙太郎从昏睡中醒过来了。