山崎和伊藤两人在音羽的第9街下了电车，互相说些年轻人的无聊话，慢悠悠地踏上了通往女子大学的坡路。他们在邦乐座看过范·戴恩的《格林家的凶杀案》以后，归途中又在银座喝了茶，差一点就没赶上末班电车。

时阏将近1点钟了。通向女子大学的那条倾斜度不大的坡路上，前前后后都绝了人迹，就像偏僻的居民区一样寂静无声。3月份快过完了，夜里格外暖和，覆盖着一层薄晕的月亮，在紫色水蒸汽深处，发出模模糊糊的光。从路两侧的公馆里，传来草木的淸香，弄得两人疲倦的身体一阵阵酥痒。春天很快就要来到这块地方了。风而的确像是春风，温柔地吹拂着他们外套的领子。

山崎和伊藤两人住在女于大学附近的公寓里，是由于偶然的机会，而接近起来的伙伴。他们还是学生，山崎在庆应大学念医枓，伊藤则在商大上学。

他俩肩并着肩，鞋子“咕兹咕兹”作响，走在幽暗的坡路上。不知为什么，他们的心情十分阴郁，好象斯待着发生什么事情似的。就在不多一会儿之前，他们在银座也好，在电车里也好，都谈论着刚刚观看过的《格林家的凶杀案》，大概当时那种印象在眼前还没有消失，因此，他们总觉得会遇上血腥的凶杀案。

他们默默地走了一阵，伊藤忽然想起了什么，开口道：“我记得，你说过你认得一位神前先生，他就住在这附近吧？”

“哦，是呀！从这里只要走一条街，就到了他住的那条岔道。哎呀，你这么一说，倒提醒了我。我很久没去拜望神前先生了。明天下课以后，顺便去问候问候他。”

听到山崎的口气十分感慨，伊藤问道：“神前先生是XX大学的教授吧？你怎么会和他有交情的呢？”

这两个学生的交往并不深。无论山崎还是伊藤，对对方的底细都所知寥寥。因此，伊藤乘此机会想弄清平日里的疑点。

“哪里，哪里，谈不上交情。只是我在中学时代，曾受过他的一段照顾。他这人真不幸：他的本宅在牛込，现在他却单身住在这里。”

山崎的话中充满了深切的哀伤。伊藤装作没有听出这一点，说道：“原来是这样。这话好象有谁告诉过我的。他究竟为什么，要同太太分居呢？”

“照他自己的话说，是为了研究学术。看起来，其中必有种种隐秘。要知道，他可是老神前的养子呢。啊，你瞧，神前先生就住在那里！”

山崎突然止步不前，用下颚朝岔道尽头指了一下。XX大学神前建一教授的住宅，就坐落在那条死路的最里边。神前教授大约还在用功，那幢西式住宅的二楼通明透亮。

“反正，只要提起那位太太，他就大发歇斯底里，实在不合情理，而且……”

山崎往下还要说什么，可他的话说不完了。在住宅那边，发生了一件意外的事情。在透出明亮灯光的二楼窗玻璃上，那一刻映出了两个人的身影。那不是平平静静的身影，而是两个人激烈搏斗的影象。

“哎呀！怎么啦？”两人异口同声，脱口叫了出来。

就在这个时候，面对着他们的窗户，“咣啷！”一声被打破了，从裂口处伸出一个男人的脑袋，想必他看见了两个学生的身影，便拼死喊道，“救命啊！”

“啊，是神前先生！怎么回事？”山崎一时呆若木鸡，过了一刻，猛然醒悟过来，便朝死路的尽头冲了过去。伊藤自然紧随其后。

在窗户的一侧，两个影子仍然纠结在一起，奋力厮打着，又传来了喊声：“救命啊！杀人啦！”

听得出，这是神前教授求救的声昔，突然间，人影往回一闪，便消失在房子里头。

与此同时，山崎与伊藤两个人，迅速钻进了神前教授家的大门，跑到了正门那一边，大门和正门都是开着的，但正门里面一团漆黑。

山崎对这幢住宅的布局，记得很清楚，进了正门之后，在黑暗中便急着要登上正对门口的楼梯，正在这当口，楼梯顶上传来“呀！……呀！……”两声凄厉的哀号，随后，一个人就像石头一样，从上面轱辘辘滚落了下来。

山崎突然碰到这个意外，吓得一动不动。危险迎面撞了过来，他好不容易才麻利地避开了那个滚下的身体，紧紧抓着楼梯的扶手，一声不响地趴在地上，凝视着那个滚下的身子，那肉块发出一声可怕的呻吟；然后，手脚激烈地痉挛了一阵，最后伸长在地毯上。

“喂，打开电灯！门的左边一定有开关，拧开试试看！”山崎这时恢复了理智。

伊藤比山崎迟到了一步，当时正站在门口。他被刚才突然发生的事情，吓得两膝索索发抖，听到山崎对他的训话，方才开始镇定了一些，连忙用手去摸开关。

“吧”的一声，灯亮了。两个人同时朝脚下抓去，又同时咽下了一口唾液，彼此望着对方苍白的脸。

他们脚下，有个男人仰面躺倒在地上，胸口上深深地插着一把短刀，从那里溢出的鲜血，染红了白色的睡衣，令人惨不忍睹；剪得短短的头发粘在额头上，额头下面睁着一双白眼，露出临死之前的恐怖神色，令人毛骨悚然。

“是神前教授诶！”山崎嘶哑地低声说道。

接着，两人又下意识地对视起来，象当头淋了一碗冷水似的，背脊上因恐惧而变得发麻了。

“凶手呢？”手这念头象闪电一样，在两人脑子里掠过。

（凶手应该还在二楼上，除了这道楼梯，别处无路可逃，凶手一定还潜伏在二楼上！）

两人交换着紧张的目光，一动也不敢动，竖起耳朵倾听动静。可是，屋子里一片寂静，什么响声也听不见。只有附近什么地方传来枭鸟“嗬！……嗬！……”的叫声，二楼上没有人的声息。

大概凶手也屏住了气息，正在倾听楼下的动静。这么一想，顿时令他们惊恐不堪。他们想象着那个凶手的肚皮贴在地板上，悄悄地往楼下窥探的祥子。他随时都有可能挥动着闪亮的刀子，从楼上托地跳下来。

两分钟、三分钟……楼上仍然没有动静。

“喂！”山崎声音颤抖地低语道。听到这一声招呼，伊藤顿时浑身一哆嗦，猛地仰起头来：

“对不起，请你上派出所去一趟。我在这里守着。”

“你不怕吗？就你一个人。如果凶手下来了怎么办？”

伊藤望了望令人胆寒的尸体，又望了望山崎那张苍白的脸，说起话来舌头直打颤。

“我不怕。巳经有了戒心，没什么可怕的，倒是请你快去快来。”

“好吧！”说实话，伊藤本来早就忍耐不住了，如果不是有山崎在呀，他也许早就逃得无影无踪了。

不过还算幸运，伊藤用不着跑到派出所了，他刚刚跑到路口，就见一个警察从女子大学那边走来。同吋，对面的路上，有四个学生说笑着走了过来。伊藤叫住了巡警，简要地把事情说了一遍。那4个学生也在一旁听了他说的话。于是，五个人一起，跟随着伊藤跑回到出事地点。

人多了，伊藤立刻胆大起来。回到神前家的正门口一看，山崦正跪在尸体旁边，仔细地查看呢，听到他们的脚步声，连忙站起身来。

“怎么？没人下来吗？”

“我没看见有人下来。楼上好象没有人。”山崎面色严峻地说道。

“好哇！”警官说着，握住剑鞘，毅然向前走去。学生当中也有两个强壮的，紧随在他身后。伊藤当然也夹杂在他们中间。

但奇怪的是，山崎不知道为什么，没有加入那一行，和留在后面的两个学生一起，站在尸体旁边，呆呆地沉思着。

警官、伊藤和两个学生，小心翼翼地探身向前，一步一步地攀登上了楼梯。二楼还亮着电灯，明亮的光线从走廊斜射到楼梯上，可是，凶手正在干什么呢？听到警官一行的脚步声，他也没有发出半点移动的声音来。

领先的警官终于到达了楼梯顶上。他仿佛要求援似的，转身向8个青年点了点头，冷不防跳进了房子里面，喊道，“喂！你藏不住了，快点出来吧！”

8个青年与此同时，也跃进房内。可是，结果实在出人意科之外！

那楼上的房子，不过是一间10张榻榻米大小的书房。就象伊藤他们先前看到的一样，房中央的枝状灯架上，亮着通明透亮的电灯。可是，这间房子里根本没有人影。

的确，一眼望过去，房子里乱糟糟的，可见那里面不久之前，曾有过一场激烈的搏斗。椅子、桌子东倒西歪的，有的翻了个个儿，挂布也被扯得七零八落，墨水也从翻倒的瓶子里泼了出来，绒毯上被染得红一片紫一片的。大约是神前教授拼死乱扔东西造成的。白色的纸片撤满了房间，一派横遭蹂躏的凄惨景象。

可是，可是，凶犯到底在去哪儿了呢？房子里，只有一片稀糟糟的景象，被白色的灯光静静地照射着，哪里有罪犯的影子呀？

这时，警官突然想起了什么，走到窗口边，仔细地查看。可是，所有的窗户都很正常，都从里面插上了插销。

伊藤他们从外面看见的那个窗户虽然被打碎了，但只能从豁口伸出一个脑袋，而且它也从里面插上了插销，剩下的出入口就只有通向楼梯的门了。山崎和伊藤曾经一起、或者轮番把守在楼梯下面，没有间断，俄顷之间，凶犯到底是从哪里逃走了呢？

为了读者的方便起见，这里把神前住宅的布局图，简单丢描绘一下：

下图中的甲处，是神前教授被刺杀的位置，乙处是当时山崎所把守的地方，丙是当时伊藤所站立的地方，丁是当时山崎和伊藤两人所看见的窗户。