短兵相接

邻室里弥漫着昏暗的米黄色，刚刚才踏进一只脚，就有一股窒人的热气扑鼻而来。

山部一见我们露了面，就犹如一头被人追到穷途末路的猛兽一般，凶狠地瞪起了眼睛；可都筑欣哉对他却不置一顾，轻轻地走到远山静江的枕头边，伸手在姑娘脸上一探。

“烫手呢！”

远山静江发着高烧，面颊通红。也许是刚才那阵激动，耗尽了她全身的精力，她已昏昏入睡，不时在被子里痛苦地扭动着身子。毎动一下，一头短发便在发出汗臭的枕巾上窸窣蠕动。

“可怜啊，看她这么难受。”都筑从衣袋里掏出白手帕，仔细擦擦手，才把面孔转向山部。山部用充满敌意的眼光，顶住都筑的视线，绝无躲闪的怯意。他那闭得紧紧的嘴唇上面，浮动着冷嘲热讽的微笑。

“山部先生吧？”都筑挪了挪膝头，问话的语调仍很温和。

山部只是微微耸了耸肩，并不答话。都筑毫不介意，从农袋里掏出一支威斯敏特牌香烟，慢慢点着了火，轻轻吐出一串蓝色烟雾，又说：“请原谅，我们来得唐突，惹得你生气了吧？但是我们并没有恶意，倒是想来帮助你消除一个毫无必要的误会。”

“你是什么人？谁允许你进这屋里来的？”山部那厮到底开口了，说话十分无礼。接着，他又把矛头指向我，“昨天就是你跟踪我到江户河边的吧？哼，你们果然是警察方面的暗探！”他这话毒辣辣的，听得我面红耳赤，耳根子直发烧。山部见状，不免有些得意，咬住我说：“你们究竟想怎么样？把我带到警察署去吗？好，我不逃也不躲，随时奉陪。”

“唉，干什么这么神经过敏呢？我不想把任何人交给警方。你也没有必要和警察打交道，只是……”都筑那对温和的眼睛里，慢慢透出了笑意，“暗藏凶器，殴打警官，可不是好行为哟！”都筑说着，轻声笑了起来。

山部这才有些慑服了，眼睛里布满了恐惧之色，探究着都筑的表情。但他不久就把眼光移开了，耸耸肩膀。

“我杀了白鸟芙蓉。我认了，这下满意了吧？请吧，带我去警察署呀！”

“丢掉无谓的牺牲精神吧。你误会了，我来，只是为了向你打听，你在那天晚上的活动。”

“不是说过了吗？我杀了白鸟芙蓉，打了巡警，趁机逃跑了。这样说总够了吧？”

“我知道你是想袒护躺在这里的姑娘。可这丝毫也无价值，完全是徒劳的！”

“什么？徒劳？”山部眼里放射出狂暴的凶光。眼看着他要朝都筑扑过来，幸亏都筑说出了下面这句话。

“是的，徒劳的。你得知道：远山静江本身，根本并没有犯罪！”

“什么？静江小姐没有犯罪？”山部做出的架式，突然崩溃，双肩垂落，嘴里长长吁了一声，但还是盯着都筑的眼睛不放。

都筑还是悠悠然地吞云吐雾：“不错。你没有看今天的晨报吗？看了就会知道，白鸟芙蓉是在11点过后被杀的。可是静江小姐在10点分就给你打了电话。”

“可……可是她自己……”山部刚开口，就警觉地闭上了嘴，脸上倏然浮起冷笑，“你在给我设圈套吧？你怎么知道静江小姐给我打过电话？”

“你无须追究我掌握情况的途径，我也用不着给你设什么圈套。你说不说有什么关系？刚才我们已经听到，静江小姐亲口说，是她杀死了白鸟芙蓉。”

“你们是在壁橱里昕到的吗？”山部公然充满敌意地取笑我们。

都筑欣哉却丝毫也不计较他这种态度，坦然答道：“不错，我的确是躲在壁橱里面偷听到的。可是，人们的看法常常不能一致。譬如说，静江小姐总是认为，是自己杀了白鸟芙蓉，这就是误会。她无论如何都不是凶手！”都筑杷慈祥的目光转向沉睡的静江，“我还知道，她为什么会有那种错误的自白。但我在解释之前，想先听听你详细讲述一下，那天夜里发生的事情。喂，相信我吧。你先说好不好？”

都筑期待地望卷山部。山部呢，看看都筑，又看了看沉睡的远山静江，眼光最后落在了他自己的膝头上。他迟疑地低声问道：“静江小姐真的不是凶手吗？”

“真不是，你根本不用担心。请说吧！”

“好，那我就讲。”山部原原本本讲开了，“事情是这样的：那天夜里快到10点半的时侯，我到了银座的芙蓉洒馆。刚一进店里，我就接到静江小姐打给我的电话。她说：她刚刚杀死了白鸟芙蓉。事情太突然了，我一时难以置信，可她在电话里的声音，的确很反常，我不得不信了，顿时紧张起来，问她在什么地方。她说：自己在江户河边的电话机旁边。我想：首先得弄清楚，杀人事件是真是假，便嘱咐她就待在原地等我，我马上乘车去会她。可我来到河边一看，嘿，哪里有静江小姐的影子啊！我以为地回家了，可我赶回去一问才知道，她竟然还没有到家。我估计她不久会冋来，不料空等了一个钟头。

“在等待她的时候，我的担忧与时俱增，最后，我实在等不下去了，便从家里跑了出来，赶到丰坂坡的芙蓉公馆。当时大约12点钟，白鸟芙蓉家里一片漆黑，死气沉沉的。我的不安加深了，横下心来，进去看个究竞。有人盘问的话，好在彼此面熟，只要白鸟芙蓉仍旧还活着，我想不会怎么难堪。我从还没有关闭的门厅走了进去。

“可事情完全与愿相违。我竟然在楼上的栊妆室里，一头撞见了白鸟芙蓉那血迹模糊的尸体！当然，我是有几分思想准备的，但还未免有当头挨了一榉的沉重感觉，直觉得天旋地转。我过了好一阵子，才算镇定下来，脑子里闪过的第一个念头，就是要不顾一切地挽救静江小妲。我想到：她也许会在死人的房间里留下什么罪证，便四处寻找。我找到的第一样东西，就是静江小姐的无沿帽子。我本来还存着一线希望，但愿不过是真事与玩笑巧合而已。可我一看见静江小姐的帽子，就知道没有必要再虚伪地安慰自己了。

“我知道：静江小姐的确到过芙蓉公馆，而且，正如她自己所说：是她杀死了白鸟芙蓉，我连忙把她的帽于塞进口袋里，检査了没有其它遗留物件，便拔腿要走；正在那当口，我却一眼看见了凶器，我便立刻联想到了指纹。凶器柄上肯定留有静江小姐的指纹！即使认不出是她的指纹，那也能很快查明，是女人留下的；想到这里，我立刻就把凶器拔出来，插进了衣袋，要悄悄地溜出芙蓉公馆，不料，在大门外竟然遇上了警察……”

“谢谢你。”都筑欣哉热情地截住了山部的话头，“后来的事情，我们都知道了。可是那把凶器究竟在哪里？”

“那天晚上，我在回家的路上，杷它扔进江户河了。”

“啊……扔掉了？真可惜！”都筑若有所思，忽然想到一个问题，“这些事情，你告诉过静江小姐吗？”

“没有，还没有机会。那晚，静江小姐整夜都没有回家。昨天下午，这家老大爷才把我带来的这里，静江小姐在那个时候，就已经病成这个样子了，我想，还是暂时不要对她提起那件事情的好，有意拖几天再说。”

“明白了。但静江小姐要是听说，白鸟芙蓉是被短剑剌死的，一定会大吃一惊的！”

“啊……吃惊？那为什么？”山部和我同时探身向前，都筑那句转弯抹角的话，说得我们莫名其妙的。

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“是啊，如果静江小姐听说，白鸟芙蓉竟然不是中毒死亡的，而是被短剑所杀死，就不会这么激动不安了。”

“什……什么？”突然，我们身边响起一个梦魇般的声音，惊得我顿时腰身一震……

啊，原来静江小姐竟是醒着的！我们一直认为她在沉睡呢，可她此刻已经把脑袋从枕头上稍稍抬起来了，探询的眼光充满了了迷惑的颜色，直盯在都筑欣哉的脸上，姑娘的面孔毫无血色，白得就像一张报纸。她仿佛恶梦初醒一般，惊愕的视线把屋里扫视一遍。忽然，她看见了山部，才露出了欣慰的神色。

“啊……我这是怎么了？在做梦吧？”她浑身瑟瑟地发着抖，缩成一团，说话声音听上去有气无力的。

“啊！静江小姐，你醒啦！”山部连忙给她盖好被子。

都筑欣哉默默地注视了一阵，不慌不忙地说道：“正好，静江小姐醒来了。山部先生，这是个好机会。她能说出来一点什么就好了。你们不必要的担心，把这桩案于简直搅成了一团糟！”

都筑欣哉的脸上，挂着令人宽怀的微笑，嘴里呼出紫色的烟雾。

静江闭眼摇摇头，突然叉睁大眼睛说：“对了，刚才，我好像听见有人说：白鸟芙蓉竟然是被人用短剑刺死的，这话可是真的吗？”

山部望着静江，默默地点了点头。他似乎也朦朦胧胧地意识到：这案子另有分歧。我则在一旁悄悄观察着这对青年男女。

静江垂首凝视着地板上的席垫，不解地说：“那……那究竟是怎么回事呢？”

都筑在一旁安慰道：“啊！……静江小姐，这不是在做梦。你最好把那天晚上的遭遇，再次回忆一遍说出来，那才可能把事情弄明白哟。”

静江的记忆似乎立刻就出现了，眼里浮现出恐怖的神色。

“啊！，我可没记错！她不是被短剑杀死的！她是喝了毒药……然后，然后就死掉啦。是的，是的，啊，是我杀死了她！……”说着说着，她伏在枕头上嘤嘤啜泣起来。

山部的脸上，显出困惑的神色。他望了望都筑欣哉，仿佛恳求他作出个解释。接着，他扶起静江的身子，凑在她的耳边说：“怎么啦，静江？你得把事情说明白嘛。白鸟芙蓉真是被短剑刺死的咧！”

静江一听，蓦地突然抬起了头来。

“阿山哥哥，这可是真的？白鸟芙蓉当真是被短剑刺死的吗？”

“一点儿不假哟，谁会故意骗你呢？阿静，你难道不知道这回事吗？”

静江紧紧捂住胸口，仿佛要阻止心里的剧跳，眼睛里茫然无神。

“我不知道！那女人确实当着我的面前，瞬间服毒药死了嘛！”

“可她当时一定并没有真的死去。”都筑的语调格外和善，似乎只是为了平息静江的激动，“不久以后，她又苏酲了，接着，有人用短剑把她捅死了！”

在场的人都是初次听到这种见解。最感意外的，还要数静江，她瞪大眼睛说：“啊，她竟然没有死！……可是，可是……”

“的确没有死去，我绝对不是在骗你。但是，你又是怎样迫使她服毒的呢？静江小姐，告诉我好吗？”

都筑欣哉对静江和言细语地开导着，静江听罢浑身一颤，肩膀抖动起来，她轻声说道：“好，我告诉您。可您说那女人是被短剑刺死的，这太让我感到意外了！”接着，她又长吁短叹一阵，好不容易才平静下来。

“那天夜里。我理智不大正常。我忍不下这口气，我突然闯进了那女人的家里，那是9点半多……大约快10点了。我在门厅口敲的门，白鸟芙蓉亲自下楼开了门。她一见我，惊诧得灯市愣住了。我一眼便看见：门厅楼梯脚的衣帽架上，挂着一顶帽子，很像是服部先生常戴的那一顶。我不由勃然大怒，没听淸白鸟芙蓉说了些什么，一把推开了她，径直冲到楼上的梳妆室。进门的一瞬间，有个人突然闪进了隔壁的房间，我看见门帘晃了几下。那情景把我肺都气炸了。我冲到门帘那儿，正要一把掀开它，白鸟芙蓉急匆匆地从后面赶了过来，把我一把给抱住了。她用自己的身体，阻挡在了我和门帘之间，叉开两腿，对我怒目而视。”

“‘混蛋，你想干什么？放肆！’

“‘我想干什么？……哈哈，我来找服部清二！哼，快叫他出来！’

“‘混蛋，这里没你要找的人！’

“白鸟芙蓉刚说出这番话，我一眼就看见梳妆台上有串项链。那是我曾经送给服部的礼物。这东西给我火上浇油，我一把抓起它，扯成几段，往窗外扔去。

“‘混蛋！……你干什么！你这人……你……你到底是什么东西？’白鸟芙蓉惊呆了，想阻挡我也来不及，便冲我历声大叫。

“‘哼！你问我是什么人？哈哈哈哈！……告诉你，婊子！我是远山静江。服部大概跟你提起过我的名字吧？……’

“白鸟芙蓉一听这话，脍上骤然变色，连连后退了几步；接着，她死死地盯住我的脸，又用双手捂住了面孔，发出几声莫名其妙的叫喊，眼见得指缝间有几滴泪水掉落下来。我心想：‘这种女人居然还知道羞耻！’于是便动了悔恨之心。对方变化过于突兀，反倒叫我愣怔了一阵；可是这时，我发现门帘后面有人转动身子，心里不由得又腾起一股怒火。

“我当即喊道：‘服部先生，如果是男子汊大丈夫，就快点儿滚出来吧！你不出来我也知道了。’我连喊了几句，又等了一会儿。可是门帘那边悄无声息，这一下我可对他没有男子气概的行为厌恶透顶了。

“‘哇哈哈哈！没骨气的东西，你就躲着别出来吧！这倒好了，我可以放手跟这位白鸟芙蓉算算帐了，你就在里面袖手旁规吧！’

“我一边说，一边就把事先带来的亚砷酸粉末，全部倒进一只玻璃杯子里，在药粉上满满倒了一杯苦艾葡萄酒。我又往另一只空玻璃杯里倒满了酒，把两只酒杯接连调换了几次位置。完了我转身对白鸟芙蓉说：‘来，请吧。两杯酒任你挑选一杯喝下去，你刚才也瞧见了，其中一杯酒里被我下了毒药砒霜，可你和我都分辨不清，到底是哪一杯有毒了。来，请吧，你可以随便地来挑选。’

“白鸟芙蓉的脸色白得象个死人，她气喘吁吁地说：‘别……别这样嘛！你……’

“可我立刻打断她的话。我说：‘你害怕了？……哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈！哈哈哈哈！……你不是死心踏地地要夺人之爱吗？怎么连这点儿胆量也没有？……喝吧！这是个难得的好机会。服部先生此时就在隔壁的房间里，趁着正好有他在场，咱们两个人来决一死活！’

“我边说，边朝白鸟芙蓉逼了过去，可是，她只是一个劲儿地发抖，老是不肯伸出手来，我对她的胆怯顿时感到厌恶了，白鸟芙蓉大叫一声，一把握住了我的手臂，可是，当时已经晚了。

“‘报应！……’她喊道，‘啊！……这是报应！……’

“她紧紧握着两只手，死死盯宥我的脸。接着，她突然镇定下来，端起剩下的那杯酒，一仰脖子把它喝光了。

“我们默默无言，彼此紧紧盯着对方的脸。渐渐地，白鸟芙蓉显出中毒的症兆。最初她呼吸变得艰难，过一会儿就东摇西晃，一头栽倒在身边的椅子上。她脸色发紫了，眼珠往上翻，额头沁满汗珠。见她变成那副模样，我立刻为自己所做的事情感到恐惧了。

“‘白鸟太太，坚持一下！难受吗？很痛苦吗？’

“‘不，没什么！……别过来，别过来呀！’白鸟芙蓉从椅子上挣扎着抬起身子，不许我向她靠近。

“‘请原谅，原谅我吧！……啊啊，我可怎么办哪！……白鸟太太，你挺住吧！……’

“这时候，忽然听得白鸟芙蓉一声大叫：‘静江小姐！……’接着，她对我说，‘请你在我额头上吻一下，然后……然后赶快离开这里！……趁着没人看见，趁着没人看见……’

“白鸟芙蓉的声音渐渐嘶哑，渐渐消失了。她的身体终于无力地滑落到了池毯上……”

静江说到这里，长长地谈息一声，恐怖使她的身子缩得更结实了，眼睛怯生生地打量着我们的面孔，她吐出了一声软绵绵的呻吟，补充了这段回忆的尾声。

“我怕得要命，下意识地飞腿跑出了房间。可我忽然想起白鸟芙蓉临死前的要求，又回过头来，在她那冰凉的额头上，轻轻地吻了一下，接着便迅速离开了芙蓉公馆。”

静江就此闭嘴，慢慢合上了眼睛。