巨大的影子

当天晚上，由良家发生一件奇怪的事情，不过这事后来才爆发出来。

晚上九点，金田一耕助、矶川警官与敦子在偏屋对坐谈话的时候，帮忙守灵的邻居女孩——真子见到柴薪不够，便跑去后面的小木屋拿。

去小木屋必须经过仓库。据说古时候开屋的仓库里面装满金银财宝，自从战争结束后，它已有十几年没有整修，早就荒废多时。

倾泻而下的月光，使人清楚看到仓库屋顶上有两、三根杂草随风摇动。

真干在从厨房推来的独轮车上放了五捆柴薪后，正想要回原来的正屋时，不经意地往另一边仓库墙壁一看，顿时她惊讶得僵立在原地。

仓库的墙壁上清晰映照出一个很大的影子，几乎掩盖了整座仓库！。

刚开始真子没办法看清楚整个形状，等到她发现那是什么东西时，整颗心脏几乎为之冻结。

那是个弯腰老婆婆的影子……

真子双膝颤抖地向四周张望，想要找出影子的主人，可是老婆婆的身影却藏进仓库对面那栋建筑物后面，消失不见了。

以前那栋建筑物是长工、仆人聚集的地方，不过现在的升屋已经连一个长工都没有了。

真子突然觉得很可怕，从老婆婆站的姿势来看，她应该是站在房子的后面，张望着正屋的方向。

真子推着独轮车，双膝不断发着抖，战战兢兢地离开那里。

真子好不容易才回到正屋的厨房，一跨过大开的拉门，她马上使劲大喊：

“有可疑的老婆婆！可疑的老婆婆……”

“其子，你怎么了？你不是去拿木柴吗？”

在灶下烧火的邻居太太——阿兼被烟熏得眼睛都眯了起来，神情震惊地看着真子。

“不是啦！那个可疑的老婆婆来了，她还从长工屋后面偷看这里，我不要！不要啦！”

“可疑的老婆婆？”

就在这时，到厨房拿酒瓶的青池里佳问道：

“夏子，发生什么事了？”

“老板娘，可疑的老婆婆在对面！她躲在长工屋后面，影子映在仓库的墙壁上，好大、好大！她一定是又要来杀人了，我不要啊！”

青地里佐走到泥地上，穿上放在那里的草鞋。

“真子，是在仓库那边吗？”

“啊！阿姨，不可以啦！你不可以一个人去！”

青池里佳不理会真子的劝告，头也不回地冲出去后，又有两个女人来到厨房。这两个人听真子说起老婆婆的事情，决定和阿兼、真子四个人一起出去看看。

四个女人一起来到仓库旁边，她们看到青池里佳正在收拾从独轮车上掉下来的木柴。

“真子，你说有老婆婆的影子，到底在哪里？”

“那边！那边的墙壁啦！墙壁上印了好大的一片，好象大妖怪似的。”

四个女人朝真子手指的墙壁看，那个地方背着月亮，就算有人站在长工屋后面，也不可能会在墙壁上映出一大片的影子。

“真子，你是不是做恶梦了？还是因为房间里开灯的缘故？”

“不是做梦、不是做梦！我真的看到了！墙壁上映着好大一片，好象是妖怪的影子。”

真子边跺脚边说，坚持自己真的看到老婆婆的影子，可是没有人相信她的说词。

为了以防万一，大家仍将仓库四周和长工屋里里外外检查一遍，可是都没找到可疑的东西。

因此，其他三人的结论是其子因为太害怕而产生幻觉，由于她们这么一说，真子也开始对自己失去信心了。

一直到发生另一个案子以前，这个小事件只有这五个女人知道。

文子失踪

对金田一耕助和矶川警官来讲，这真是令他们晕头转向的一天。

由良敦子告诉他们文子出生的秘密半个小时后，两人再度回到原本的位子上。

吊唁结束之后，他们和文子、里子在由良家门前分手，跟着春江来到大空由佳利为她户籍上的父母盖的新房子——“由佳利御殿”的接待室里，和由佳利、春江以及问题人物——日下部是哉面对面坐着。

这时候已经十点多了。

日下部是积是个五十岁左右、有着健壮肌肉的男人，他将浓密的头发全部往后梳，看起来像个带点野性的英俊男子。

现在已经是晚上了，他还戴着紫色太阳眼镜，穿着一袭花衬衫跟短裤，从衬衫里露出来的手臂非常健壮，左手腕上配戴着手表，表带是用很粗的黄金制成。

“金田一先生，久仰了，没想到会在这里见到你。”

“哪里。”

金田一耕助每次一觉得不好意思，就会伸手去抓他那颗鸟窝头。

接着，他鞠躬回礼说：

“很抱歉，这么晚还来打扰。”

“哪里、哪里。”

日下都是哉看了一眼放在壁炉架上的漂亮时钟说：

“才十点十分嘛！若在东京的话，夜生活现在才刚开始呢！两位请别客气。伯母！”

“什么事？”

“给两位客人倒点威士忌。”

“不，我们刚刚已经喝很多酒了。”

矶川警官不胜酒力，痛苦地喘息着说：

“今晚已经吃了两家了，夫人，还是麻烦你给我一些冰水吧！”

“妈妈，那么拿果汁来吧！”

由佳利仍然穿着黑色晚礼服，来到日下部是哉的身边，一坐在椅子扶手上，就撒娇地用手环着他的脖子说：

“老师，我今晚守灵的时候唱了歌哦！”

“什么？由佳利，你在守灵的时候唱歌？”

“嗯，因为是泰子的未婚夫要求的，他希望我唱一首歌。”

“她有未婚夫？”

“是啊！就是昨天说的声音很不错的那个人。”

“是那位叫歌名雄的年轻人吗？”

“没错。他的表情好悲伤，我边唱边看他的脸，看得连我都想哭了，他哭得满脸都是泪水，连擦都不擦一下……”

“你唱什么歌？”

“枯叶。”

“啊！那很好。”

这时，春江用银托盘拿了几林果汁来，由佳利从椅子扶手上跳下来，将果汁端给金田一耕助跟矶川警官。从这一点看来，她还算挺有礼貌的。

春江端果汁给日下部是哉后，正想退开之际——

“伯母，你留在这甲，金田一先生跟矶川警官应该有话要问你。”

“是……”

“那我先离开好了。”

日下部是哉正想起身离开时，矶川警官慌忙用双手按住他说：

“日下部先生，请你也留在这里，你知道昭和七年那件案子吗？”

“当然知道！”

日下部是哉重新坐回椅子说：

“我们就是为了这件事情才回来这里。”

“这是什么意思？”

矶川警官用探询的眼神看着日下部是哉的太阳眼镜镜片深处。

金田一耕助也带着充满兴趣的眼神，注视这个充满魅力的英俊男子。

日下部是哉悠哉地说：

“是这样的，啊哈哈！伯母，我可以说吗？”

春江的双颊绊红，双手在膝盖上不知所借地搅弄着手帕。由佳利却在一旁坦率地插嘴说：

“没关系啦！老师。你请说。你不是说村长失踪了，事情变得很伤脑筋吗？不过幸好有矶川警官在，对不对？”

“是的。由佳利，谢谢你……伯母，我可以说吗？”

“好，请说。”

春江的声音很小，但语气仿佛终于下定决心似的。金田一耕助注意到她双颊的红晕在这一刹那间全部退去，神色变得苍白而僵硬。

“警官，金田一先生，事实上……”

“怎么样？”

“我想跟由佳利结婚，伯母也赞成，只不过她心里面有一点疙瘩……”

“心里有疙瘩？”

矶川警官的眼中闪烁着一种奇异的光芒。

日下部吞吞吐吐地说：

“是关于由佳利的爸爸。”

“原来如此，也就是恩田几三这个人。不过，他应该不能对春江有任何法律上的要求。”

“是的。我刚才也说过，在法律上，我们俩要结婚并没有任何阻碍。可是，伯母心里的疙瘩是，如果由佳利的爸爸活着出现在我们面前的时候，她会觉得很对不起我，问题就在这里。”

“但是不可能会发生这种事情吧！他是犯了杀人重罪的凶手？”

“是的，理论上是这样说没错，可是一般人的心理，有些地方是无法用常理来说明的。伯母的心理障碍在于由佳利的爸爸还活着吗？如果他死了，那就无所谓，我们当然可以结婚；如果他还活在这个世间的话，她想要永远想着那个人，自己一个人过日子……伯母这种想法很老旧、保守，可是我就是喜欢她这一点。金田一先生，请你们体谅一下她的心情，而且这是个很刺手的问题呢！啊哈哈……”

“原来如此。”

金田一耕助点点头，斜睨了矶川警官一眼，他眼中的光芒渐渐黯淡下来。

“刚才你说是为了昭和七年的案子才回来这里，对不对？”

“啊！这件事情……”

日下部是哉叼着烟斗说：

“据伯母说，恩田几三这个人，也就是由佳利的爸爸，她怎么看都不像是坏人，不可能会做出‘诈欺’这种事情……因为他的所作所为都不像一开始就计划要欺骗人的样子，更别说做出杀人、卷款潜逃这些恶劣行径了。就算是不得已杀了人，那么恩田几三应该也会告诉她，然后带她一起走。也就是说，即使对方是杀人犯，伯母也会跟他去的。由佳利的爸爸应该知道伯母爱他爱得很深才对。”

“原来如此。然后呢？”

“事情发生后，当时伯母年纪还很轻，为此感到狼狈不堪。情绪浮躁，无法有条不紊地回答警察们的询问。可是，当她在战争期间疏散回村里来的时候，她听村长提到一件令她感到意外的事实。

“那就是当时负责此案的警察之一——矶川警官您对这件案子还有一个疑问——被杀的人不是‘龟之汤’的源治郎，而是由佳利的爸爸。这个消息自然给伯母带来痛苦与悲伤，但是却也因此替由佳利带来更光明的未来。因为这么一来，她就有机会澄清自己不是杀人犯的女儿了。

“一直到最近，伯母才把这件事情告诉我，我们想趁村长还活着的时候，跟他详细地谈谈，于是我们才回到村子来。”

矶川警官原先的“怀疑”因为日下部是哉的告白而就此消失。

这男人完全没有关西腔，很明显的，他不是“龟之汤”的源治郎，也不是电影旁白解说员——青柳史郎。

他在失望之余，连说话都没精神了，只好由金田一耕助负责问话。

“夫人，当时由佳利的爸爸知道你怀孕了吗？”

“当然知道。”

“她打算怎么处理呢？”

“我们说好了……反正告诉我父母，他们也不会同意的，所以打算工作告一段落后。两个人就一起去满洲，等孩子生下来，再请求他们的谅解。”

“后来……”

日下部是哉在旁边继续解说：

“当伯母回到村子，听到村长提及刚才说的状况时，才想到如果恩田几三要杀人、卷款潜逃的话，应该会带她一起走才对！”

“那么，你没看过在村长家偏屋被杀死的那个人吗？”

“我没去看，当时以为是源治郎，所以……”

金田一耕助接下来询问春江当时的情况。可是到了十二点左右，胜平和五郎突然慌慌张张地跑进来。

“由佳利，文子有没有来这里？”

“没有，两个小时以前，我们跟文子在由良家门口分手了，她和里子在一起。”

“胜平，文子不见了吗？”

金田一耕助、矶川警官立刻从椅子上站起来。

“是的，里子也说她们在家门口分手，还说她确定看到文子进去里面。可是我们却到处都找不到文子的踪影，难道又是那个老婆婆？”

胜平焦急得全身一直发抖。

于是，这天晚上全村又展开总动员的大搜寻，大家拿着手电筒、火把找了一整晚。

第二天黎明时分，文子终于被找到了。