“很抱歉，深夜打扰。”

“哦，是你呀。有何贵干？”

“也就是记者的巡夜啦。”

“不错。那，进来吗？不过老婆回东京的家了，没有茶招呼你。”

“不用了，在这里就行。”

“站着说不够意思啊。”

“真的不要紧——那么，请您说一点吧。就是一周前的排气管自杀案子。”

“你弃错啦。刑侦部长的单位宿舍在隔壁。”

“不，我想问警务部长您。”

“怎么回事？案子的事我可不知道啊。”

“别装糊涂呀。自杀的不是L县的原女警吗？”

“这是谁说的？”

“我不说出消息来源。其实，各方面都在说。”

“你真的要写啊？”

“您认了对吧？”

“我一无所知。”

“明白了。请您看明天的早刊吧。会出町井春枝的报道。”

“请稍等一下——她只是在册三年的女警嘛。而且十年前就辞职了。作为前女警报道很过分吧？”

“您说的没错。没打算报道非现职的人的自杀。不过嘛，若是他杀，就另当别论啦。”

“谁说是他杀的呀？”

“还问呀？用不着谁说，看一眼就知道了呀。刑警都出动了嘛。”

“那是自杀。错不了。我向本厅刑侦局送了侦查资料，得到了答复。说是百分之百自杀。”

“那为什么仓石验尸官声称是他杀呢？”

“那个人有点儿古怪。不知他在想什么。你想知道的话，直接问他不就行了？”

“就是抓不住他嘛。仓石先生公事私事都很忙。”

“我也不知道你是怎么想的。你向警务部的我能问到什么呢？”

“简而言之就是：这回按他杀方向的侦查，是L县警本部所为呢，还是验尸官一意孤行？如果是L县警本部的意思，就做报道。”

“答案已经出来了嘛。是验尸官逞能。听说他验尸出色，但是这回可是明显失策。是糟蹋自己职业生涯的大黑星。我跟本部长谈过了，近期打算解除搜查一课调查官的任命。”

“这是个难题吧。”

“为什么？”

“是我这一周观察刑侦部的情况的感觉。的确谁都认为是自杀。但都四出排查，谁都没有怨言。您不觉得奇怪吗？”

“你是说他有人望吗？”

“当然也是有人望。不过，但不是指那个……怎么说呢？也许我说不清：刑侦部的人多少明白仓石先生想干什么。意志传达了。整个部门因此聚拢在一起。要是这时候换仓石先生，说不定是与整个刑侦部为敌呢。”