千秋那种彷佛可以看透人心的态度，让牙子不寒而栗，跟她讲话，总觉得自己的心事好像被她一层层剥开来。

这一定是她的“本来面目”——纵使不是，也是相当的接近。

(……在玩“模仿的游戏”呀！)或许如惠所说的。她们聚在一起时，全部戴着相似的假面具，表演着一个“世界”。可是，一旦离开……结果，牙子下午没有跟委津子一起去图书室，因为千秋邀她到外面散步。虽然她没有多大时意愿，可是，又不便拒绝千秋的邀约。这就是牙子的性格。

经常有人说她没有自主性，牙子自己也是那么觉得，也很想知道理由。

(是胆小……)所谓胆小，也就是说对自己的所作所为没有自信。怀疑自己的想法、怀疑自己的所作所为伤害到别人、怀疑自己在做坏事——她经常有这种想法，也因此，使得自己变得很没有出息……她跟在千秋的后面走到外面。

早上的寒意已消失掉，天空也变得很晴朗。风很小，倾注的阳光让披在宽罩衫上的毛线衣变得很温暖，心情很舒畅。

千秋跟牙子一样，身穿暗褐色的裙子，白色的宽罩衫，灰色的裙子。这里连住宿时的服装也都规定得一清二楚。

穿过庭园，绕到洋房的后面。在两旁是茂密山毛榉树林的小路走一会儿后，可以看到左手边有一栋小小的建筑物。

“你知道那是什么吗？”

走在前面的千秋停下来，站在牙子的旁边问道。

“那……”牙子想起第一晚惠所说的话。

“那是禁闭室吧？”

“是的。”千秋稍微耸着肩膀说道。“通称为‘单身牢房’，是很可怕的地方。”

外观的确是很可怕。就如惠所说的，那原是一栋旧仓库，黄色的墙壁斑斑剥剥，长满青苔，窗子只有一个，位在很高的地方。

“里面的房间虽然很整齐清洁，可是，除了教科书，不可以带进其他东西，也不许到校上课。因为整天都上锁，所以一步也走不出去，一旦是严厉的处分，都是连续关二天、三天，实在是叫人受不了啊！”

“堀江同学，你受过那种处罚吗？”

“只有一次。”

千秋说罢，竖起三根手指头。

“这里的学生，在毕业前都会遭受一、二次那种处罚，纵使是小小的违反校规，在老师的主观判断下，也会被判监禁。例如在走廊奔跑，也会被判监禁。”

“那样也会被判监禁？”

“是的。所以你最好小心点，不然的话，你也会被判监禁喔，因为上次的事件，你让原老处女感到很没面子，所以她一定会伺机报仇。你跟校长讲，请校长想个办法，如何？”

就在牙子不知道怎样回答时，千秋冷笑着说道：“那是玩笑话，你不要当真。不管怎么看，你都不是那种会打小报告的人，何况你若真的那么做，事情可就大条了，原老师一定会掐死你！”

她俩并肩走在林中小道，不久，来到跟学校反方向向西拐。这是一道很陡的下坡路。

“再向前走的话，会遇到一口小池塘喔。”

听千秋这么一说，牙子又想起惠所说的话。

“高取同学曾说过。”

“哦？她说什么？”千秋的表情瞬间垮了下来。

“她说心情不好的时候，经常一个人前来这里。上个礼拜五，她因为回来得很晚，我就问她去哪里，她说她来这里。”

“礼拜五……”千秋一面这么喃喃自语着，一面稍微加快脚步，好像记挂着什么事情似的。

“堀江同学。”牙子毅然的提出问题问道。“为什么大家都不喜欢高取同学呢？”

“不喜欢？为什么你会这么想呢？是她告诉你的吗？”

“虽然她没有说得很清楚——不过，只要看城崎同学和大家的样子就可以知道。一提到高取同学，大家都显得很冷淡，到底她哪个地方得罪你们呢？”

“得罪人？我不那么觉得。不管从哪方面来说，她都是我喜欢的类型。”

“可是……”

“到了。”

一到树林尽头，视野就宽阔起来。

有一口四周被山毛榉包围住，像学校游泳池那么大的椭圆形池塘，水面呈暗绿色，经常有鱼和昆虫在动，激起涟漪静静扩散着。

千秋向池边走过去，一只手插腰，沉默不语的看了一会池面，然后回转身向牙子说道：“和泉同学，你知道她——高取同学为什么死亡吗？”

“我不知道。你为什么问这个问题？”

“我只是随便问问而已。”

“堀江同学，你有线索吗？”

“我？”

千秋把头发往上拢起。

“应该没有呀，因为我很少跟她讲话，就算有跟她讲话，也不可能知道她自杀的理由。你说是不是？”

“她为什么是魔女呢？”

“魔女？啊——我曾听加乃说过。是她自己那么说的吧？”

“是的。”

“唉。”

千秋在岸边的长椅上坐下来。牙子一面慢慢的走向她，一面说道：“听说她在那间‘被封闭的房间’的浴室里，用灯油引火自焚，跟在这个学园所流传的魔女故事一样。”

“你——”千秋的脸颊微微抽搐着。

“你怎么知道那种事情？”

“昨天听高取同学的哥哥说的。那个人也这么说，她不是自杀，是被杀害的。”

千秋以惊讶的眼神注视着坐在旁边的牙子的脸。

“你最好不要胡说八道。她被杀害——你相信这种说法吗？”

“我是不想相信，可是，总觉得……”

“真无聊，这个学校应该不会发生那种事情才对。”

千秋站起来，再度注视着绿色的水面。

“刚才的话你最好不要到处嚷嚷，不然的话，一旦传入原老师的耳内，就会以扰乱学园风纪的罪名，把你关进单身牢房里。”