二、茫茫树海烧起来 8、武丸与麻耶

当卡尔和雷特察觉火烧山的时候,武丸与麻耶正在山洞西北方不远处(请见附图中之地点“B”)。这山洞亦为D集团的根据地之一。

在团体中以怪异出名的武丸,和继承了亡母玛格丽特黄金猎狗血统的“绝代美犬”麻耶出双入对——这真是一对世所罕见的搭档。武丸与麻耶虽无血缘关系,但彼此以兄妹相称,从小感情就很好,经常一齐行动,像刚才就同心协力捉到一只野兔,现正分食完毕。

‘麻耶,你有什么看法呢?’

武丸举起一只脚,踩在身旁的树干上,放尿兼做记号。然后一面将沾在唇边的兔血舔干净,一面问道。

‘最近罗斯的样子很奇怪,愈想愈不对劲呢。你想,它到底怎麻啦?’

‘这……’麻耶神态慵懒,一边以后脚搔耳朵后面,一边说道。‘小妹认为,罗斯必有沉重心事,万般烦恼。’

这话题近来已是老生常谈了。自从去年玛格丽特死于非命之后,罗斯的言行就大异往常,最近更是变本加厉,胡作非为——但它毕竟是武丸的养父,是麻耶的生父,武丸和麻耶原本都很尊敬它,因此对于它最近的言行失常,感到忧心忡忡,也是很自然的。

‘说什么这片丛林里面有猴子,怎么可能嘛?那根本是它幻想出来的。’

‘嗯。但武丸哥亦常言“泼猴杰克”之事,绘声绘影,此又为何?’

‘噢……那只是我作梦梦到的而已啦,现实上根本没有,这点我分得很清楚。但罗斯却是……’

武丸和麻耶自幼在这片密林中长大,自然没见过真正的猿猴,顶多只是听一些同伴描述过,得知世上有那种生物存在罢了。不过,武丸光是听说,就能在梦中瞧见那种生物的模样(而且还替它取了名字),可见其智能之出类拔萃,不同凡响。

‘再说,还有阿嘉莎那件事……’

武丸继续说道。其肮脏的肉色身躯,正在不住颤抖。

‘我知道得很清楚,不久以前,罗斯竟然把阿嘉莎强……’

‘噫,此事当真?’

‘还会有假吗?我绝不原谅它,阿嘉莎有奥耳姬的支那狗血统呢,罗斯竟敢做出那种事来!’

‘奥耳姬是我们的祖母呀!’

‘是啊。’

‘如此,小妹身上也有支那犬的……’

‘对,而且阿嘉莎体内那种支那狗的血液,比你的更纯更浓。照道理,雌性支那狗,一生只会和一只公狗交配,会从一而终,不事二夫。阿嘉莎已是艾勒里的妻,怎能被……’

和同伴比起来,武丸的运动神经极迟钝,平常不是受伤就是生病,但像这种时候,却总是滔滔不绝,辩才无碍,伶牙俐齿,也不管对方有何回应,就这样一直说下去。像这样口沫横飞,天花乱坠的情形,经常发生。

‘……总而言之,罗斯已经不行了。我一定要设法对付它!’武丸说到这里,长啸数声,然後伸出舌头,“哈哈”喘气。

麻耶低低“呜”了一声,说道:‘对付它?但……’

‘我知道,养育之恩,没齿难亡。,但这是两回事,不能相提并论啦!’

‘但……但……’

‘我绝不原谅它!绝不放过它!’

兄妹之间的对谈持续片刻之后,南方传来逐渐接近的脚步声。

麻耶竖起耳朵,抽动鼻子。空气中飘来异味,那种气味很强烈,但它从未闻过……啊,此究为何味?

不久,一只大狗出现在麻耶及武丸面前——那是侥幸逃过行人魔掌的艾勒里。它原本通体雪白,毛色与罗斯完全相同,但现在却已沾了满身污秽,那异味便是发自它身上所沾的那些秽物。

‘怎么回事呀?’

‘艾勒里,怎么了?’

武丸和麻耶吃了一惊,相继问道。

艾勒里气空力尽,趴到地上答道:

‘适才吾遇袭了。武丸,麻耶……你们千万不要接近山洞,有恶徒在那里徘徊。’

‘恶徒?’

麻耶歪著脖子问道。武丸露出大惑不解的神情。艾勒里踌躇了一下,方才说道:

‘是人类。’

‘什么……’

‘那人意图攻击吾等,见狗即出手。於是我就成了这副模样……唉,此物何其臭也,此鼻将近报废矣。’

艾勒里说完,便躺在地上打滚,并将身于扭来扭去,想要弄掉身上的秽物,但徒劳无功。‘唔,有异味……’此时麻耶忽然说道。‘并非艾勒里身上之臭味,而是……来自那边,闻到否?’麻耶望著北方,又道:‘此乃……烧焦味,极似林木燃烧之味道。’

‘林木燃烧?’艾勒里的声音像在呻吟,‘莫非……’

此时是下午三点整。风势增强,火势加烈,受灾范围迅速扩大。艾勒里等发觉森林大火之後,立刻望风而窜,在树海之中四散奔逃。