美树坐进车内，喘得上气不接下气，却看不出一丝兴奋。“跟千叶先生聊得愉快吗？是不是对彼此多了些认识？”她似乎还有余力开玩笑。

“还不错。”我应道。“看样子，你有好消息？”

“不，称不上好消息。”美树皱起眉。

“有没有看到屋内的情况？”

“佐古家十分气派，庭院宽广，围墙颇高，但草木长得乱七八糟。”

“没人整理？”

“大概吧。从围墙外看不清楚，我烦恼着不知该怎么办，恰巧出现一个送货员。”

“实在佩服送货员。”我不是在调侃或讥讽，而是真心话。我每天关在冷气房面对电脑，每次看见送货员，总十分钦佩他们顶着太阳挥汗工作。

“我猜佐古会出来收货，便躲在外头偷看。”

美树接着叙述，那送货员没按电铃，光明正大地直接开门进去，放下东西就出来。

于是，美树鼓起勇气，上前向送货员攀谈。她假装刚搬到附近，想拿传阅板给佐古先生，却因佐古先生总是不在家，不知如何是好。她故意说得含糊，想设法从送货员口中套出一些讯息。

“对方没起疑？”

“应该没有。”

“这确实有些麻烦。”送货员听到美树的话，显得相当热心。“佐古先生年纪大，耳朵有些重听。就算我按电铃，他也不见得会出来应门。不过，他告诉我，只要将东西放在玄关就行。”

“所以，自行开门进去没关系吗？”美树问。

“只是递送传阅板，应该不要紧吧。你不妨先按电铃，再开门。不过，里头有摄影机，有些毛毛的。”送货员解释。

“摄影机？”听着美树的转述，我忍不住高声反问。

“是啊，佐古不久前整修房子，装设不少防盗摄影机。”

“那庭院里的草木怎么乱七八糟？”既然整修过房子，不是该顺便整顿一下庭院吗？

“是啊，他整修房子，却完全不管庭院。既然注重居家安全，怎么不把围墙改低一点？实在古怪。”

“恐怕是……”

“恐怕是本城的主意。”千叶也抱持相同看法。

美树敛起下巴，点点头。

“可见我收到的消息没错，本城确实在这里。”

“此外，有一点要留意。如果随便靠近，可能会被监视摄影器拍到。”美树补充道。

“的确。”

“我缩在墙边与送货员交谈，应该没被拍到，换成开门走进去，多半是躲不了。这不就是装监视摄影器的目的？那男人一定在屋里盯着影像。”

“这下怎么办？”如果那男人在屋里，我们去按门铃，肯定会被发现。到时，他可能会逃之夭夭。“千叶先生，你有什么看法？”

“怎么办啊……”千叶应声，似乎怕我不满，又补一句：“真是棘手。”

“像这种冷酷无情的人，一个就能把我们耍得团团转。”我叹口气，“佐古想必也遭到控制。”我暗想，就跟轰一样。

“剩下的二十四人不知在做什么？”

“咦？”

“每二十五人，就有一人爱玩控制游戏。反过来说，等于有二十四人站在我们这边，不是吗？”

“唔……”我点点头，明白千叶想表达的意思。既然是一对二十四，应该是二十四这边较占优势。“很可惜，问题没那么简单。书上说，依数据来看，我们要获胜并不容易。”

“明明是二十四人对抗一人，却难以获胜？”

“听过‘米尔格伦实验’吗？”

“啊……你是指证明人会听从权威的实验？”美树点点头。她会知道并不奇怪，这实验的结果实在太令人错愕，许多书籍都曾提及。

“大致上，这个定义没错。”

实验的内容是这样的。首先，权威学者要求某人启动仪器。一旦启动，另一人就会遭受电击。目睹遭电击者露出痛苦神情后，启动者往往会迟疑，接着，学者会再要求“增加电击强度”。确实按照指示增加电击强度的人，约占六成。

这就是米尔格伦实验。事实上，遭受电击者并未真的遭受电击，他们痛苦的表情是假装的。不过，实验证明两件事，第一是“即使认为不妥，仍会有超过半数的人选择遵循权威的命令”，第二是“违反命令的人往往怀有罪恶感”。

“那本介绍精神病态者的书里，也提及这个实验。假设每二十五人中，就有一人是精神病态者。而剩下的二十四人中有六成，也就是十四人拥有‘服从命令’的特质。”

“再加上精神病态者本身，就是十五比十？”

“没错，那本书上还写着：‘拥有良心之人的获胜机率虽不是零，但相当渺茫。’”

“原来如此。”

“接着是我的想像。在十五比十的阶段，十的这边属于弱势，肯定会有人因恐惧不安倒戈。说穿了，就是一些懂得见风转舵的人。假设这种人占半数，就变成二十比五。”

尽管是我个人的推测，却是合情合理。即使变成二十三比二，也不奇怪。

“原来如此。”千叶说：“不过，前阵子我跟朋友聊到类似话题，不禁产生一个疑问。”

“什么疑问？”

“本城那么神通广大，为何世上没充满像他这样的人？”

“咦？”

“假如控制游戏里只有强者才能存活，弱者不是应该会死光？”

“也对。”我思索着这个问题，不经意瞥向后视镜，发现千叶直盯窗外。

他在看什么？

我忍不住好奇，往右侧车窗望去。一辆小箱形车缓缓驶过眼前，车身印着“配送服务”。

“那是餐点配送车。”我不等千叶发问，先一步回答。

“要送去哪里？”

我还没开口，美树便回答：“不久前，我在电视上看过，那似乎是专为老年人设计的服务。独居老人没办法自行料理三餐，业者便将经过营养设计的餐点配送到府，这也算是一种看护方式。”

“世界真是愈来愈方便。”

“对了，佐古好像也是老人。”我说。