大门里面是石子路，向右拐了个大弯，就消失在花草丛中。拐弯那里的路灯下，一块大字标志牌，正对着进入大门的车辆。上面写着：

DRIVE SLOWLY(慢行)

他们来到大门口时，新藤昭夫忽然惊叫起来：“瞧！……看那个，我刚才见过那东西！……”

新藤昭夫手指的方向，有一栋用灰色油漆喷涂的平房，再远处立着一根大约15米高的铁柱。很明显；那根铁柱是直接从地上立起来的，顶端放着一个汽油桶似的圆筒形状的大罐子。颜色也十分显眼，用蓝色油漆刷过。

贮水罐边，露出了远处抛物面天线的影子、院内一座座用水泥瓦盖的平房，杂乱无章地散落在各处。

此外，仅从大门口看，院内就有十棵以上的大柯树；只有一条，与搜索的目标不符合——那就是房子的瓦，不是红色，而是灰色的。但是，这一点马上就被足立的慧眼给识破了。

“我明白了！……”足立常务董事显得十分激动，“混蛋，原来那里曾经是红瓦，不过由于天长日久，风吹日晒而变成了灰色。不过，松永留美不是从远处看的，她是在靠近房子的地方看的，所以，看到的是没有褪色的瓦的下端，于是就看成是红色了。”

“那么，难道就是这么吗？这儿就是关着孩子的那个地方啊！……”春枝两手紧紧交叉在一起，剧烈地颤抖着，连说话声音也变了样。

“没错，就是这儿啦！……”足立肯定地回答说。

“这里不都是空房子吗？”

“好像是的，正因为这样，柳之濑才选择的这个地方吧？”足立常务董事激动地说。

春枝借着路灯的灯光，看了看表，11点25分。

“啊，时间不多啦！……”

在刚刚过去的几个小时当中，春枝一心一意，都用在搜索爱子的下落上，总算还有一种暂时的平静，支撑着她那颗几乎撕裂的心扉。此时，这种平静的心理，就像建立在沙滩上的楼阁一样，突然哗啦一下崩溃了，一种难以名状的恐怖与焦躁，迅速向她袭来。

“阿守一一”突然，一种莫名的冲动，驱使她呼唤起自己的儿子来。

春枝的呼唤声，被院内那死一般的黑暗，迅速吞噬掉了。一座一座的房子，在黑暗中沉默着，似乎对这几位不速之客充满了戒心。