吃过早餐后，大家开始卖力工作，要将玄关前堆得像山一样高的积雪铲除。铲除的积雪，一定要堆在比自己的头还高的地方。我们就像坂出说的那样，好像兵工队似的，动作整齐划一，最后终于开出了一条路，然后铲雪车再开过去，积雪就被整齐地推到了路的两边。

铲雪作业结束后，黑住就回家了，我们则站在门前，眺望四周。抬头看天空，依旧晴朗。一朵云也没有的蓝天之下，是一片有着高低起伏的雪白世界，中央有条还未被弄脏的干净道路，直接通往大岐岛山。

我和二子山、里美就沿着这条路，朝大岐岛神社出发。二子山说他已经跟对方取得联系，手上则抱着一个像是礼物的纸盒。

小雪跑过来，跟在我们后面，她好像已经取得母亲的允许，可以出来透透气。

“啊，小雪你也想去吗？”二子山问。

“嗯。”小雪回答。

于是我们的成员就有四个人了。

“小雪，上学好玩吗？”里美牵着小雪的手，问她。

“还好，整天都在读书。”小雪回答。

“小雪的功课很好呢！”二子山说。

“没有，没有你说得那么好。”

“这样子啊，那么你妈妈将来的日子就好过了。”里美说。

“是吗？往后的日子会好过吗？”

“那是一定的了。你妈妈会常常叫你看书吗？”

“偶尔会。有时候她真的很啰嗦，所以我就自己主动看书。”

“真的啊！小雪真厉害，自己主动看书。像我啊，说出来丢人，我从来不会自己主动看书，都要爸妈三催四请。”二子山说。

“小雪，你是哪年生的？”里美问。

“平成三年（1991年）。”

里美突然停下脚步，呆呆地站在原地。

“什么？平成年出生的……”

心情稍微平复之后，里美又继续往前走，不过却沉默不语，她看起来好像受到了很大的打击。

“你是平成年出生的小女孩……我是昭和年代出生的，那是很久以前的事了，我觉得自己已经是个老太婆了。”

“里美，你说你是老太婆？”二子山问。

“如果你是老太婆的话，我们就是老爷爷了。”

“我真的觉得自己像老太婆了，我可不是在跟你们开玩笑，而且最近又有点变胖了呢。”

“你变胖了？”二子山听里美这么说，显得很高兴。

“因为有些长裤穿起来都觉得有点紧。”

“如果变胖了，那些衣服当然会穿不下。我只要长裤穿不下，就会全部丢掉，结果惹火了老婆，差点就被暴打一顿呢！”

“哎呀，这么做真的很浪费。”我说。

“你又在骗人了，怎么可能会有那种事？”

“我骗人？我才没骗人呢。以前我很瘦的时候，大家都说我长得很像西城秀树。”

大家都不知道该如何接话，只好默默地往前走。

“小雪，你将来想做什么样的工作？”我问她。

她低着头，想了许久才开口回答：“我不知道。”

“应该没有想过这个问题吧？”

“没想过。”

“那么，你妈妈有没有说什么？她希望你以后做哪一行？”

“嗯，有时候会讲。”

“讲什么？”

“她说的话很奇怪。”

“很奇怪？她怎么说呢？”

“她说希望我当歌手，这样她就可以变成星妈，到处去玩。”

“什么？想当星妈？她真的那么想吗？”

“真的，然后又说要在京都造房子。”

听她这么说，大家都笑了。

“在京都造房子，很好啊，到时候记得叫叔叔去你家玩。”

“好！”

“你想当歌手吗？你现在有没有在上声乐课？”里美问。

“没有。”

“我以前也曾经想过要当歌手，我妈妈应该也那么想过。”

“我不能当歌手，因为我五音不全。”二子山说。

“你不是说你像西城秀树吗？”

“这样的话，诵唱祝词没问题吗？”我问。

“那个完全没问题，那跟唱歌不好没有关系。”

“你喜欢唱歌吗？”里美问小雪。

“喜欢。”

“小雪，你想成为名人吗？”

“不想。不过，我还是不懂为什么人一定要出名。”

“在你们班上，有同学说以后要当艺人吗？”

“没有，我想应该没有这种人。”

“那么，当医生好吗？”我问她。

“我妈也说过，她说当医生也不错。”

“好，你以后就当医生，我很担心自己会得糖尿病。”二子山说。

“你想成为医生吗？”

“我讨厌当医生。”

“为什么？”

“我怕血，看到血的话，我晚上会睡不着，而且半夜也会有病人来敲门。”

“嗯。”我完全了解她的想法。

“半夜被吵醒不能睡觉，对皮肤美容不太好。”里美说。

“当律师好吗？”我再问她。

“啊，好，我喜欢。”小雪回答。

“你想成为律师？”里美感到很惊讶，“那么，你不就是我的对手了吗？”

“那么，如果是检察官呢？”我再问小雪。

“如果是检察官，那真的是对手了……我好像会输掉啊。光论年纪，我就输了。”

“你这么说是什么意思？”

“是说在法庭上吧。”我帮里美解释。

“里美姐姐。”小雪叫她。

“什么事？”

“律师考试都考些什么东西呢？”

“你是问我到目前为止考了多少试吗？”

“嗯，是的。”

“想当律师的话，要参加司法考试，那考试一年举办一次。”

“小雪，现在就要开始准备了吗？”说话的人是二子山，“会不会太早了？”

“不过，不久的将来，考试制度会有所改变。像我们现在的话，要通过两次考试，第一次是专业考试，但法律系的学生不需要参加这个考试。第二次的有三种测验，五月是选择题测验，每个问题都有五个答案，从这些答案中选出一个正确答案；七月时是论文考试；成绩在九月发布，如果及格了，就可以参加十月的口试。”

“哇，要考好多试啊！听起来好像很难的样子。”

“小雪，你不是口才很好吗？可以在大家面前侃侃而谈吧？”二子山问。

“我想应该没问题。”小雪回答。

“真厉害，我就不行了。”里美说。

“升到大三，就可以参加考试了吧？”我问。

“是的。”里美说。

“有没有人还没毕业就参加考试的？”

“有，尤其以东京大学的学生最多。”

“如果考试通过的话，想当什么都可以，法官或检察官都没问题，是吧？”

“是的。”

“既然这样，你选法官不就得了？”

“嗯，可能有点困难。”

“为什么？”

“成绩好的人才可以当法官，我的成绩没那么高，顶多只能选择当检察官。”

“如果是这样的话，法院那些法官们不就会非常嚣张吗？因为他们的司法考试成绩比你们好啊。”

里美只是无言地点点头。

“真有这种事？这么看来，制度确实需要修改。法官的话，一开始就以法官的模式来教育，律师就以适合律师的方式来教育。”

“没错。”

“我也赞成。”

“不过里美姐姐，毕竟你也通过了测验。”小雪说。

“嗯，辛苦总算有回报了。”

“你真的很棒，我好羡慕。接着是不是要实习？实习是什么意思？”

“会在冈山地院举办开学仪式，来自各地的实习生都会到齐，然后再被分配到各地方的律师事务所实习。”

“地院是什么意思？”

“就是地方法院的简称。法院分为三个等级，地方法院、高等法院和最高法院，所有的案件都要经过这三个法院审判才可以定谳，这样才不会做出错误的判断。”

“冈山有地方法院吗？”

“不只冈山有，每个地方都有地方法院，每个城镇都有。”

“嗯。”

“县政府所在地设有高等法院，最高法院只有一个，地点在东京。”

“照你这么说的话，高等法院就设立在各县政府所在地了？是这样吗？”二子山问，“难道我说错了？石冈先生，只要是县政府所在地应该就会设有高等法院吧？”

“呃，我不是很清楚。”

“我更不懂了。”

“你，你不知道吗？”

“现在一时想不起来，不是记得很清楚。”里美说。

“你还好吧？”

“哎呀，这种事没什么好争论的，没有法院会替这种事做审判的。”二子山赶快打圆场，结束了这个话题。

通往大岐岛神社的路途的确非常遥远，因为我们必须绕着山，沿着螺旋状的路径爬到山顶。本来有一条能直达的人行步道，但是因为积雪的关系，那条步道现在不通，只能走车用螺旋道路上山，所以要花很多时间。

虽然是晴天，但是有风，所以感觉越来越冷，也可能因为我们走的是山路，所以才会觉得冷吧。不过，从山路往下望去，风景很美丽，可以看见远方被埋藏在雪中的法仙寺，也可以看到冻成白色的苇川。墓园已经整个被覆盖在积雪之下，根本无法确认它的位置。而下面的龙卧亭依然清晰可见，不过因为被雪覆盖，看起来就像是缠绕着山腰的一条白龙。

“风景好漂亮！”我停下脚步，望着下面的景色，忍不住发出赞叹之声。

望着眼前充满灵性的风景，我突然想起昨天二子山他们说的那个关于巫女有超能力的故事，现在好像可以相信那是真的。

“菊川先生有超能力吗？”我问二子山。他苦笑地看着我，说：

“他怎么可能会有超能力。”

“他根本不像是有超能力的人。”里美也在一旁笑着说。

“不像是有超能力的人？那他是一个什么样的人呢？”

“他绝对不是圣人，只是一个普通人。一个爱钱、好色的普通人。”

“我不是问那个，我是问他长得如何……”

“答案马上就会揭晓，等一下你就会看到他了。”

“他真的在放高利贷吗？”我转身看着二子山，想再确认一下。

“应该没有吧，那些全是传闻，大家乱说的。”二子山说。

“人啊，老是喜欢乱说话。”同样都是神职人员，看得出来二子山有想袒护菊川的意思。

我本来期待着越往上走看到的景色就会越美丽，但随着我们的前行，四周开始变得杉木林立，也就没有什么景色可言了。我们走的道路也变成了穿过杉林的林间大道。

“这树好高啊！”一走进杉木林，我忍不住又想赞美这些杉木，“真的很高，而且很挺直，没有树枝，就像是电线杆。”

“真的很像。这棵树是几岁呢……”听我这么说，二子山开始沉思。

“我想，应该有七八十岁了。”

“杉木可以活到几岁呢？”小雪问。

“应该没有界限吧。你知道屋久岛的绳文杉吗？”

“啊，我知道。”

“那棵杉木的树龄据说有一两千年吧。”

“哇，这么老！”

“不过，这里真是不错的杉林，因为平常不会有人来，所以没有被破坏，每棵杉木都可以说是神木。”

我们继续沿着林间大道往前走，感觉好像军人在行军般，终于爬到了山顶。脚边都是积雪，路真的很不好走，可能也是因为这样的关系，感觉走的路比实际距离要远很多。

走着走着，前方出现了一个缺口，顺着缺口望过去，可以清楚地看到一座形状像大鹏鸟的建筑物。朝着那个目标往前走，眼前是一片白色的空地。那是一个全白色、有点封闭的空间，整个都被白雪覆盖着，呈圆形、很狭窄。漩涡状的积雪已经铲过了，脚边的积雪变得很薄、很平坦。

四周依旧是苍郁的杉林环绕，可能因为没有疏伐的关系，树都重叠在一起，根本无法看到对面，视线完全被挡住了。不过，可以确定前方确实有块空地，但附在树枝上的积雪让前方的视野更显狭隘；还有铲雪时铲下的大量积雪被堆在旁边，形成一道又高又厚的墙，再次挡住了视线。我觉得自己好像身处于凡间的独立国度，真是一个不可思议的空间。

一种神圣的气氛震撼着我，让我忘记自己正站在山顶上。因为身处山顶，所以脚踩的这块土地并没有与其他地方相连，变成了一个孤立的空间。在这片树林的对面，不是城镇也不是空地，而是天空。这里是高海拔的场所，是与世隔绝的另外一个存在。

风停了，四周寂静无声，连杉木枝叶磨擦的声音也没有。阳光从天空垂直地洒落在这个不可思议的空间里，光线的正中央有一间白木建造而成的小神殿。虽说是白木，但现在已经不那么白了，历经长年风雪的侵袭，已经变成了黑灰色。神殿前方有道短短的走廊，与另一个更大的木结构建筑物相连。我想，那栋较大的建筑物应该就是冲津宫，菊川神主就住在那里吧，而旁边那间小别馆，应该就是水圣堂。

并不是因为知道这里是神社，就觉得气氛神圣。就算空地上什么建筑物都没有，就算只放了一台可乐的自动贩卖机，我还是觉得庄严雄伟。因为站在这里会让人觉得，这里就是远离红尘俗世、与世隔绝的地方，四周围绕着高大的杉木林，前方的建筑物就像是刻意掩人耳目、造在大豪宅里面的秘密之屋。

“这里就是冲津宫……”我喃喃自语着，“真是个奇特的地方，完全与世隔绝。这下面是水泥地吗？”

“全部是水泥地。”二子山回答我的问题。

我用鞋尖将雪踢开，想检查是否真的是水泥地，结果我看到了又黑又硬的地面，确实是水泥地没错。因为现在整个地面都是积雪，所以无法确定整块空地是否都铺了水泥，不过二子山的话应该是对的，这里确实是水泥地。我还想瞧瞧山白竹林，但因为竹林也被厚雪覆盖，所以什么都看不见。

我离开他们，沿着雪壁，来到茂密的杉木林前方。从高耸的杉林往下看，我觉得自己就像一只渺小的蚂蚁。抬头望着天空，因为树叶和树枝层层叠绕的关系，觉得天色很暗。

我又回到二子山他们身边，对他们说：“大濑真理子小姐就是在这里离奇失踪的。”

“没错，突然就消失不见了。”二子山顺着我的话说。

“嗯。”我对他点点头。

实际到了现场之后，先前那种想要兴师问罪的气势竟然消失了。因为世界上怎么可能会有如此离奇的事？一定是事出有因。没有事先想清楚就随便向别人问罪，怎么可能问得理直气壮呢？这样一来，气势就削弱了一大半。

我们朝玄关入口处走去，二子山推开玄关的玻璃门，大声地说了一句：“有人在吗？”马上就听到从屋里传来“请进！”的回音。接着，一位穿着白色神主斋服的矮小男人走了出来。

“哎呀，今天是吹什么风啊？释内教神主，你怎么会来这里？下那么大的雪，你怎么会上山来看我？”

瘦削的脸庞上露出一抹笑容，嘴巴张得很大，牙齿都露出来了，那人的态度看起来挺亲切。

“哎呀，这不是里美嘛！”他提高嗓门说。

“你好，好久不见。”里美也爽朗地回礼问候。

“我还以为是哪家的姑娘，原来是你，赶快进来。”

“谢谢。这位是东京来的小说家，石冈先生。”

里美介绍我跟菊川认识，我也是满脸笑容地看着他，等他的回应，可是，他虽然在看着我，但原先脸上的笑容已经消失不见了，然后压低嗓门，只说了一声“啊……”。当菊川的脸上没有笑容时，看起来就像个阴险的人，用尖嘴猴腮来形容应该很贴切。

“这个小女孩是小雪，她现在寄住在我家里。”

“您好！”小雪行个礼，跟菊川打招呼。

“啊，欢迎你来。你们全都进来吧，不要客气。”

然后菊川很快地转过身去，开始往前走，为我们带路。走到走廊的时候，他突然停下脚步，又转过头来对我们说：“快进来！快进来啊！”看他那个样子，应该是很欢迎我们来看他。

这栋建筑物看起来很小，想不到里面却很宽敞。首先映入眼帘的是一间很大的大厅，顺着右侧走，前方又是一道走廊，左边有窗户，全都镶嵌了磨砂玻璃。大厅旁边有个小房间，小房间装了玻璃门，推开镶嵌着磨砂玻璃的门，只见里面放着沙发和茶几，还有一台电视。

菊川带领我们走进那个房间，石油电气炉早已经点燃了，屋内非常暖和，可能他刚刚就是待在这个房间里面。茶几上面有个热水瓶，旁边有收纳茶杯的竹篮，菊川从竹篮里取出茶杯，在每个人面前各摆了一个。他打开茶壶盖，提起热水瓶注入热水，茶壶里面好像早就放了茶叶。

“我每次都带同样的礼物来，这次也是馒头。”

说完，已经坐在沙发上面的二子山低着头，将抱在怀里的纸盒摆在茶几上面，推向菊川。

“是竹屋馒头吗？这可是我的最爱，谢谢你。”菊川很高兴地说道。

“里美，你现在在做什么？”菊川问里美。

“我现在在横滨上班。”

里美想含糊带过，但是菊川好像不肯放过她，又继续问：

“你已经在上班了啊！是在哪家公司上班呢？”

“嗯，在律师事务所上班。”

“律师事务所？那么你现在是律师了？”

“啊，是的。”

“在律师事务所都做些什么样的工作？行政工作吗？”

“没错，处理一些行政工作。”

“那种工作薪水高吗？”

“没有，薪水没有很高。”

“不过，能住在大都市，感觉很不错吧？”

“没有，其实并没有想象中那么好。不过横滨是个很不错的地方，很适合我。”

“你住横滨？离东京很近吗？”

“是的。”

“有男朋友了吗？”

“没有，没有特定的交往对象……”

“大都市有很多年轻男人，不过那些男人都不值得信赖。释内教神主，你应该比我更了解大都市吧？”

“我也不太了解。”

“最近的年轻人都说大都市有多好多好，我才不觉得有哪里好，地方那么小，到处都是人和车子，感觉很闷。”

“这里就是个好地方。”

我想拉近自己与菊川的关系，就说了赞美的话，因为我很想问他关于真理子小姐失踪的事。但是当我这么说时，菊川只是慢慢地将脸转过来看着我，脸上依旧没有微笑。

“这里当然是好地方，不然我怎么会住在这里。”

他笑了吗？我只觉得他看起来好像很愤慨的样子。

“这里真的是好地方，”里美也这么说，“来到这里，觉得心灵好像接受了净化，感觉很舒畅。”

听里美这么说，菊川又高兴地笑了。

“是吗？如果这个地方好的话，你要不要回来？这位释内教的先生也回来了。这可是最好的选择啊，你要是能来这里当巫女就好了。”

“我听人家说，巫女失踪了。”里美很巧妙地将话题转过来。

“是啊，所以我现在很伤脑筋。我看你来我这里上班好了，巫女的工作绝对适合你。”

“什么？我适合当巫女？您怎么会这么说？”

“你的站姿很美，仪态端庄，真是再适合不过了。”

“真的适合吗？”

“真的适合，非常适合。”菊川似乎觉得自己很有幽默感，咯咯地开怀笑着。

“你最后一次看到大濑小姐，是在通往水圣堂的走廊通道，时间大概是三点五十几分……”

我看他心情变好了，所以就开口问他，因为我来这里的目的就是要正确掌握当天的状况。

岂料，菊川竟恶狠狠地瞪着我，然后生气地说道：“你凭什么问我？”

“对不起，我没有恶意，我只是想知道当天的确切情况而已。”我赶紧解释。

“你是不是故意来找我麻烦的？”菊川顾左右而言他，就是不肯正面回答我的问题。

“什么？”

“你那种问法，分明就是要找碴嘛！”听得出来，他的语气显得非常慌乱。

“我知道你很困扰，很伤脑筋，所以我们一定要把大濑小姐找出来才行，否则……”

“否则怎样？你是警察吗？凭什么那样跟我说话！”

他真的生气了。

“啊？”

“冲津宫的神主大人，你不要那么生气，不用那么大声！”

二子山赶忙打圆场。

“我哪里很大声？这个来自大都市的小说家，以为自己住在大都市很了不起，所以说话就那么狂妄吗？”

我又看了一眼菊川，发现他的眯眯眼好像整个变湿了，有泪水浮现。

“菊川先生，大家都没有那个意思。”里美也帮忙化解尴尬的气氛。

“什么没有那个意思？你们全都在说些都市人才听得懂的话，大都市的男人就真的那么好吗？！”

“不是那样的……”

“算了，大家都一样！算了！我受够了！”

菊川神主突然站起来。他看起来很激动，无法平复情绪，又像是不知道该如何收拾眼前的局面，气得当场跺脚，都忘了要帮客人倒茶。

“你们大家联合起来对付我，好像只有我一个人是坏人！”

他好像哭了。

“警察也很过分，竟然问我为什么要一个人住在这种乡下地方。你们跟我不一样吗？你们不也是在这里出生的，难道都忘了吗？你们的良心从不会苛责你们吗？你们还有没有道德良心啊？你们这样苦苦逼问一个人，不觉得丢脸吗？在神的面前，你们真的敢说那些话吗？神会惩罚你们的！”

就在这一瞬间，传来了很沉重的咚的一声。我们也跟菊川一样，想赶紧站起来冲出去，却觉得脚底下好像有什么东西正在很用力地往上挤，身体有点飘浮在半空中。然后我跌倒了，屁股着地，里美和小雪都吓得哇哇大叫。环顾四周，发现大家都蹲下来了，因为根本就站不住。

外面的杉木林也在拼命摇晃，沙沙作响，后来又听到好多只小鸟的惨叫声，它们似乎是一起振翅飞了出去。接着，又听到砰砰的声响，应该是雪块从屋顶掉落的声音。

脚底的地面继续摇晃，最初的上下震动感已经停了，但是仍可以清楚地感觉到后来又连续发生了好几次轻微的摇晃。外面的鸟叫声越来越大，拍打翅膀的声音也变大了，小鸟们也感觉到了异象，不安地乱叫着。

我们不知道接下来会发生什么事，只能静静等待摇晃停止，觉得好像过了很长的时间，但也许其实只有几秒钟而已。地面继续发出轰隆隆的声音，声音很低沉，但我听得很清楚。然后声音越来越大，刚开始响声距离很远，接着越来越近。响声好大，而且是永无止尽的大，让人感到很不安，恐惧感升到了顶点。

“啊！”菊川突然大叫一声，后来又接连叫了好几声。

然后，巨大摇晃的那一瞬问又来了，我们脚下的地板突然剧烈摇晃，里美她们发出悲鸣，连男人也吓得大叫，我们的身体就像浮在半空中，不知道最后会掉落在何处。

旁边的玻璃门和走廊的窗玻璃啪啪地掉落，传来咔嚓咔嚓的玻璃碎裂声，还听到雪块四处掉落的沉重声响、物体倒下的啪嗒啪嗒声和不知道从哪里传来的咯吱咯吱声。

确实摇晃得非常厉害，不只是单纯的摇晃，强烈的震动让人看不清眼前的东西，不仅难以站立，连想静静坐着也不可能。这时候，我根本就听不到里美和小雪的惊叫声，因为噪音实在太大了，而且是越来越大，好像没有要停止的意思，真的很恐怖。

我连自己大叫的声音也听不到，只听到巨大的轰隆声响，以及好多从未听过的声音。我的直觉告诉我，是山崩。找不到安身的地方，让人心里没底。这一刻才惊恐地知道，原本会让人安心站立的这片大地，其实并不是不动体。从玻璃碎裂、只剩一个大洞的窗户，可以清楚地看到外头杉木林的状况，只见一整排高大的杉木就这样依序缓慢地倒下去。

突然，我抬头看了天花板一眼，便赶紧用左手护住头，很怕会有东西掉下来打伤头。不过，天花板看起来好像很坚固的样子，应该不会掉下来。可是，这间屋里并没有大桌子，只有一张矮茶几，根本没有藏身的地方。就在这个时候，我发现如果躲在拉门的横木下面，应该不会被掉下来的物体击中，于是我努力想跑到横木下方，但是地板却纵向、横向地胡乱摇晃。我根本就移动不了，只能拼命稳住自己，不跌倒就算万幸了。

不知道摇晃了多久，觉得时间好像永无止尽般漫长，其实可能只摇晃了十几秒而已。当我回过神时，摇晃已经停止了。不过，还是可以听到奇怪的声响，砰的声音不断传来，还拉了长长的尾音。

“啊，结束了吗？”里美问。

“地震结束了？”二子山也问，但是，小雪好像已经吓得说不出话了。

“小雪，你还好吧？”里美问她。

“嗯！”小雪简洁地应了一声，“刚刚真的很恐怖！”

“我们赶快到外面去，万一房子倒了，那可就危险了。”里美警告大家。

“说得没错，赶快到外面去！”二子山也催促大家赶快跑到外面。

于是我们就慌慌张张地跑到外面的走廊，小心翼翼地注意不要踩到地上的碎玻璃，再迅速地跑到玄关。

玄关门的玻璃也碎掉了。我们赶紧在水泥地上穿好鞋子，走到玄关外面时，里美的手机响了，再过一会儿，二子山的手机也响了。

“是，嗯，地震真的很大，现在没事了，不用担心，小雪也很安全。嗯，马上就回去了。你们那边情况如何？没事吧？这样啊，真是太好了。房子有没有被震坏？啊，这样啊，只有小窗户的玻璃破掉了，那样冷风会吹进去哦。不过，还是小心点比较好，怕会有余震。”

听他的说话内容，打电话来的人应该是育子。

“喂喂，嗯，我们都没受伤，你们那边怎么样了？这样啊？可能还会有余震，还是小心一点比较好。”

当他们在打电话时，我来到被雪覆盖变成白皑皑一片的杉木林，发现好几棵树都倒了。这里是山顶，可能是因为土地松动的关系，有几棵巨大的杉木都倾斜了。但接下来的景象让我忍不住大叫一声。

在杉木林前方，积雪的地面产生了很大的高低落差，仔细一看，地面有一条长长的裂线，出现了一个大洞。在裂线的另一边，地面往下沉，彼此的高低落差应该有五十厘米吧。但是裂线很深，有两米以上，积雪就纷纷掉落在洞里。

脚底很滑，我小心翼翼地往前走，注意千万别跌落到洞里去。我站在龟裂线的边缘，战战兢兢地往下看，结果我又啊的叫了一声，这次的叫声很大，因为有个意想不到的东西竟然出现在洞里面。

是因为埋葬的场所刚好被震开了吗？这到底是偶然还是神的旨意？抑或是幻觉？我开始怀疑自己的眼睛。接着我又开始怀疑，这块空地真的整片都铺了水泥吗？但是外露的断层面上部确实是一层厚厚的水泥，水泥的厚度也有五十厘米左右吧？

“怎么了？”二子山问我。

虽然心情已经稍微平复了，但我还是觉得自己可能随时会昏倒。眼前的这一切都是真的吗？还是神故意让我看到的一幕幻象？

“老师，发生什么事了？”里美也问我。

我转头过去，看见有两个人朝我走过来，那是里美牵着小雪的手，正一起走过来。然后，我又看见菊川茫然地站在他们身后。

“不要过来！别让小雪过来！不能让小雪看到！”我忍不住大叫。

这时，刚刚在龙尾馆见过、睦雄所画的那幅怪异画作，再度清楚地浮现在脑海之中。我的思绪陷入混乱，这到底是怎么一回事？怎么会有这种事？难道是有人在变魔术？怎么会遇见这样的奇迹？这到底是怎么一回事？

是那幅画的情景重现在我的眼前，还是那幅画是从几十年前的某个地方飞来，做出了像启示录般的预言？

在裂洞下面，出现一具白色和服已被泥巴染成土色的女性尸体。因为从泥土间可以清楚看到一头长长的黑发，所以很确定那是女人的尸体。在洞里，掉落的白色积雪与湿润柔软的黑色泥巴混在一起，有着一头杂乱、肮脏长发的人类尸体就位于积水的深坑附近。

我的直觉告诉我，她就是大濑真理子。她被埋在地底下，我果然没猜错，她真的被埋在地底下。可是，这座停车场的地面是一层厚厚的水泥，她是怎么被埋进去的呢？埋她的人是谁？难道是神？

然后我又告诉自己，说不定还会有别的尸体出现，应该是在铺水泥之前就被埋在地底下的尸体。但如果真有这种事的话，我想那具尸体应该已经化成一堆白骨了。因为身上还有肉，尸体有点肿胀，所以这具尸体的死亡时间并不久远。

最后，我终于了解那幅画的含义了，出现在那幅画中的女人并不是阿胤夫人，应该是大濑真理子才对。天啊，这可真是一道无解的谜题！