霍姆斯警官现年五十岁，他有着一张常年红扑扑的大圆脸，嘴唇上方的那撮两边上翘的灰色胡子非常惹眼，两道胡子每天都被他打理得很整齐。平日里他是个很热心肠的好好先生，待人极其友善，镇上的孩子在他眼里就如同自己的心肝宝贝一样。在办公室里，他非但不对下属发脾气，还时常对他们嘘寒问暖。也正是因为这个缘故，使得霍姆斯警官在镇上的口碑极佳。

今天，他的情绪却非常低落。在听了神父口述的关于亨利·莫科伦先生的事迹之后，他头一回拍响了办公桌。

警官铿锵有力地说：“神父，我无意冒犯您。可我无法容忍一个罪犯在咱们这个小镇躲藏了八年！”

神父认真地说：“霍姆斯警官，我以个人名誉担保莫科伦先生已经改过自新，上帝作证。”

“可他毕竟是个双手沾满鲜血的逃犯，一个从芝加哥逃到蒙特里斯的逃犯！”霍姆斯再度用大手掌击办公桌，桌上的水杯因此震落，流出的水渍浸湿了原本干净的地毯。警官嘴唇上的胡子微微上翘，“你真该早点儿说出来。”

“您先消消气，警官。”神父回过头瞥了眼坐在那里低头不语的亨利，跟着再度把头转向霍姆斯，“现在有个糟糕的情况，请您务必及时解决，有人要杀了他。”

“那是必然的。”霍姆斯伸出食指直指亨利，“这样的人仇家无数，我们不必对此大惊小怪。”

“我真不敢相信，这种没有责任感的话竟出自一位警官之口！”神父在“警官”这个词上加重了语气。

霍姆斯转过身，没有理会。

神父走到面向墙壁的警官身后，说道：“警官，恕我对那些法律的条条框框一无所知。但难道你就甘心看着一个公民被人杀了？”

警官头也不回地说：“他不是公民，他是个罪犯！”

神父毫不屈服地辩驳：“可他还没受到审判，至少在这一刻还没有！”

神父还想说点儿什么，却被亨利打断了。骨瘦如柴的莫科伦挺直腰板从椅子上站了起来，走到神父身边紧紧握住他的手，带着感激地口吻说：“到此为止吧，神父，您为我做得够多的了。”

“你是要放弃吗？”神父看着亨利，眼神中充满了激励，“不！我们不能放弃，孩子。”

“在那你和上帝的眼中我也许是个孩子，但至少在这个世界我是个思维健全的成年人。”亨利把视线转向警官，“你是对的，警官，我这样的人就不该体面地活着。一个杀人无数的恶魔怎么敢奢望警察提供保护？这真是天大的笑话！”

“亨利，我在和你来的路上就向上帝发誓，我一定要帮你这个忙。现在我要告诉你的是，我会陪你去参加你父亲的葬礼，一路上我都会陪着你。”神父领着亨利往办公室的大门走去，在推开门的一瞬间，他回过头对警官说，“如果这个世道连警察不愿出手相助，那么谁还能真正的去伸张正义呢？”

说话间，神父已经拉开了办公室的门。外面挤满了凑热闹的警察，那些警员恐怕是被警官之前的吼叫吸引过来的。

神父拉着亨利想要离开，但门口的警察个个纹丝不动。面对眼前的这堵人墙，神父无奈地摇头叹息起来，像是为自己无法帮助亨利去参加葬礼而感到惋惜。

“不行！”这时，警官快步来到他们身后，“你们不能就这么离开，至少亨利不能走！”

“我说了，亨利现在还没接受审判，他拥有每一个公民应有的权利。”神父态度生硬地说，“如果你现在要逮捕他，那也得有证据！”

警官气急败坏地跳了起来：“行行好吧，神父，他自己都招了，他对自己过去犯过的罪供认不讳！”

“那么证据在哪儿？法律的书面凭证在哪儿？”

“神父，你今天是怎么了？”霍姆斯的那张大红脸突然之间变成了紫色。

“我说了，我答应过亨利帮他这个忙，我就一定会帮到底。”

“难道谁要阻挡亨利奔丧，谁就是和上帝作对不成吗？”

“我没这么说，但亨利来向我求助正是上帝的旨意。”

“那你究竟要我怎么做？陪他坐上去芝加哥的列车，葬礼结束后再放了他？”

警官说到这里，神父沉默了，似乎他没有考虑到葬礼结束之后的情况。

“我愿为自己的罪行受罚。”亨利·莫科伦怔怔地说，“杀人偿命这种事我会坦然地去面对，我这样的人早就该上绞刑架了。可是警官，在见我父亲之前我还不想死，这是我唯一的请求，求您让我去见父亲最后一面。”

听到这里，神父立即顺着他的话追问道：“事情结束之后呢？”

“神父，您的恩德我永生难忘。”亨利·莫科伦感叹道，“我在这儿待了整整八年，每天都过着噩梦般的日子，我以为忏悔可以洗净我的罪恶，但是那封预告信让我接受了现实，我根本无法得到真正的解脱，我早就该来警局自首了。天堂不是我这种人会去的地方，这儿才是我最终的归宿。”

亨利说完，每个人都沉默了。神父和警员们都在安静地等待警官的最后决定。警官则回到了办公桌前，他捡起地上的水杯，往里倒了杯水跟着一口喝干。他看着屋外渐渐昏暗的天空，夕阳已经落下帷幕，雨也停了。

“好吧。”霍姆斯总算做出了让步，他放下水杯用低沉地声音说，“我们会陪你参加葬礼，甚至尽最大的努力保护你的安全，不过如果你平安无事地回来，你就得老老实实地跟我们上法庭，为你之前所犯下的一切罪行做个痛快地了结。”

这对亨利·莫科伦来说，无疑是今天最大的惊喜，他激动了半天，最终艰难地带着颤抖的声音说：“谢谢你，警官。还有你，神父。”

神父终于露出了宽慰的笑容：“应该感谢上帝才对，我的孩子。”

两人刚要离开，身后又传来了警官的声音。霍姆斯态度坚决地说道：“神父，恐怕你回教堂的路要一个人走了，这家伙今晚说什么也得在这儿过夜。”