第三章 第四节

秋内和智佳在尼古拉斯里找了一张圆桌,面对面坐下。对于秋内来说,这是他第一次和女性“一对一”地用餐。而且还是和智佳。后背应该怎么靠在椅背上才好?手应该放到哪里才合适?这些问题秋内一个都答不上来。

“你刚才说有个服务员脾气暴躁?”

智佳环视店内。秋内慌忙四处寻找坏脾气的服务员,不巧的是,店里并没有这样的人。

“谁知道呢——可能已经下班了。”

安全地蒙混过关之后,秋内拿起玻璃杯喝了一口水。智佳也把玻璃杯拿到唇边。

之后便陷入了沉默。秋内屏气凝神地等着智佳开口说话。

“那个,我……”

智佳终于开口说话了。但就在这时,服务员走了过来。两人分别点了菜,服务员把菜名输入电子点菜器,然后一项项地重复了一遍。服务员离开桌子之后,两人再次陷入了沉默。智佳盯着虚无的半空,两张黑眼睛不时地看上秋内几眼。

周围有广播里流行音乐声、周围客人的笑声、不知从哪张桌子传过来小孩的喷嚏声。秋内小口小口地抿着玻璃杯里的水。渐渐地,水喝没了。服务员做了一个姿势,问秋内要不要加水。秋内点了点头。服务员给他加完水,又将一道汉堡牛肉饼放到叉子前面。

这时候,智佳突然说:

“阳介君是我杀的。”

第二天,星期日的早上,马路上的沥青几乎能将运动鞋底溶化。秋内和间宫并排走在灼热的小巷里。

天气热得让人不敢相信,而秋蝉喧闹的叫声让人觉得更加燥热。

“我本来想带欧比一起过来的。但它还是不敢出来,而且,椎崎老师看见欧比之后可能会更加痛苦。”

间宫下身穿着一条剪到膝盖以上的牛仔裤,上身套着一件皱皱巴巴的T恤衫,真是个不修边幅的人。这身打扮并不是节假日的装束,和他平时去大学上课时的模样也差别不大。看来,对间宫来说,工作装和休闲装之间的区别仅仅在于牛仔裤的长短而已。

“话说回来了,真没想到欧比这么快就和间宫老师熟识了,比我想得快了很多。我一直以为这件事会很棘手。”

“只要彻底地使用和对方相同的语言与其交流,事情就会好办得多。不管对方是什么动物。”

“相同的语言?是之前那种把自己伪装成狗的方法吗?”

“没错……不,不是,那不是伪装成狗,那叫信号。”

——只不过换了个说法而已嘛。

“只要语言相通,不管什么事情都能做到。上帝不想让人类建成巴别塔,所以才会让人类说不同的语言。”

“什么?”

“巴别塔,你知道吗?”

间宫这种突然转换话题的风格,让秋内迟迟无法适应。

尽管秋内一脸困惑,但间宫却一点儿也不关心。他继续说道:

“这是旧约《圣经·创世纪》里的故事。很久很久以前,人类说着同样的语言。有一天,人类计划建起一座能够通往天堂的高塔,这就是巴别塔。不过,这样做触怒了上帝。上帝不允许这种亵渎神灵的行为,于是,便想阻止巴别塔的建造。你猜上帝是怎么想的?”

“我怎么知道……”

“上帝让人类开始说不同的语言。这一招的效果立即显现。人类无法继续建造巴别塔,便分散到世界各地。于是,便有了现在的世界。”

“哦……”

“上帝深知,语言相通会产生力量。当然了,这是人类之间的故事。但我想,人类和动物之间也是一样的。如果语言相通,就什么事都能做到,就可以建造起一座通往天堂的高塔。”

“啊,原来是这样的啊。”

——这就是所谓的悖论吧。

间宫眯着眼睛,兴高采烈地仰望着夏天的天空。秋内看着他,心想,这个姿势看起来真像个稻草人。

“虽然上帝会阻止,但我还是很想看到建成的巴别塔。通往天堂的高度究竟有多高呢?”

秋内顺着间宫的视线,心不在焉地望去。

“阳介君,是我杀的。”

昨天,在尼古拉斯,坐在桌子对面的智佳一本正经地说道。

“那天,大家离开渔港的时候,我和阳介君说……”

智佳用一种压抑情感的声音对秋内倾诉道。

“注意哦,千万别松开狗链。”

据智佳说,阳介出事那天,智佳在渔港和京也他们汇合了。他们在堤坝上聊了一会儿,这时,欧比突然把鼻子伸进装着饵料的篮子里。

“我想欧比可能闻到了气味。那时候,由于欧比的突然举动,阳介君一不小心,松开了狗链……”

这么说来,秋内在渔港的时候,也发生了一模一样的事情。

智佳见状,突然变得不安起来。如果这件事发生在车流涌动的马路上,那可就危险了。欧比突然冲出,阳介一个不留神,万一松开了狗链,欧比就可能被往来的车辆轧死。智佳当时似乎是这么想的。所以离开渔港的时候,她提醒阳介说,注意不要放开欧比的狗链。

“所以……可以说,是我杀死了阳介君……”

在尼古拉斯餐桌旁,智佳深深地吸了一口气。不这么做的话,她或许就会哭出来。

“事故发生的时候,如果阳介君没有把狗链缠在自己手上的话,那么,就算欧比突然冲出去,阳介君也不会被拉到车道上去的,难道不是吗?”

确实是这样的。秋内在心里点了点头。

不过,他突然想起了一件事。

“羽住同学,有件事情我想让你帮我回忆一下。”

在自己的大脑里整理了一会儿之后,秋内向智佳问道:

“那个时候,阳介君立刻就把狗链缠到自己的手上了,是吗?我指的是,在渔港的出口,羽住同学提醒他注意狗链的那个时候……”

“我记不太清了……那个时候,我记得他笑着说了一句‘没事儿’。不过,到头来还是一样。在那之后,阳介君一定想起了我的话,然后就把狗链……”

秋内绞尽脑汁。大脑一反常态地猛烈运转起来。

——事故发生的时候,我记得阳介确实把狗链缠到右手上了。所以阳介才会遭遇那种事故。从某种意义上来说,智佳说得很正确。如果阳介只是把狗链握在手里的话,那么悲剧或许就不会发生了。

可是……

秋内的脑海中浮现出了那副光景。在事故发生之前,秋内看到阳介和欧比在人行道上。欧比坐在地上,不愿意动弹。阳介看到欧比的样子,一边说着什么,一边频频拉扯狗链……阳介就在欧比的跟前。

没错,那个时候,阳介就在欧比旁边。

秋内满怀信心地转向智佳。

“阳介君之所以会把狗链缠在手上,并不是因为羽住同学的提醒!”

秋内把当时自己看到的光景迅速对一脸困惑的智佳说了一遍,然后接着说道:

“事故发生之前,阳介君就站在欧比的旁边,他在拉扯狗链。但欧比却不想东塘。总而言之,那个时候,狗链的长度非常短!”

“嗯,然后呢?”

“狗链之所以会那么短,是因为大部分的狗链都缠在了阳介君的手上。但是,在那种状态之下,是不可能牵着狗散步的。也就是说,那个时候——就是欧比赖在人行道上不肯走的时候——阳介君早就把狗链缠到自己手上去了。阳介把狗链缠起来是为了拉欧比。正因为如此,欧比冲出去的那一瞬间,阳介君才会来不及反应。但这并不是羽住同学的错。阳介把狗链缠在手上,不是因为羽住同学的提醒,而是因为欧比赖在人行道上不愿意动弹。”

“事故发生前不久才缠上的……”

智佳小声嘟哝道。过了一会儿,她似乎明白了秋内想表达的意思,注视着秋内的两只杏眼之中,渐渐浮现出了释然的神情。不过,她的眼神在完全变得释然之前,又突然恢复了之前的样子。

“可是,在那件事之前,阳介君或许早就把狗链缠在手上了——缠到某种程度吧——这种可能性不是没有。他可能想起了我对他说的话……”

“嗯,这个嘛,那个……”

“所以,就算欧比没有赖在那里不走,他们两个也很有可能会出事故……”

秋内不知如何回答才好。因为智佳说得完全在理。

那么,阳介到底是什么时候把狗链缠到手上的呢?看来答案只有欧比才知道。

桌上的料理已经凉了,几乎一口没动。两个人分别看着面前的料理,谁也没有说话。

秋内正在苦思冥想。如果对方不是智佳的话,他或许就会把昨天说的那些话再说上一遍。对方告诉他,自己很有可能导致了阳介的死亡;但他很想对对方说上一句——“你错了”,哪怕对方在平时是个让他讨厌的家伙,哪怕对方是个有前科、有案底的人。

或者——

哪怕对方是京也……

……