这天中午之前，管区的两名刑警带着一名鉴识课的警员来到瑞祥房。

看到这三个人从停在停车场角落的深蓝色房车走下来，我立刻知道他们是警方的人，因为可以从他们的穿着打扮一目了然。两名刑警都穿着素色西装和素色风衣，落伍的领带松垮垮地挂在脖子上。鉴识课的人穿着蓝色连身衣，戴着同色的帽子，和电视上看到的装扮相同，所以一眼就看出来了。

我们三个人被命令不要随便乱走动，幸好刚巧遇到正在庭园角落焚火的唐间木老爹。警察来的时候，我们正在和他一起讨论这一连串发生的事。

“咦？道尾，鸟居先生他们好像还是报警了。”

“喔，真的耶。”

我松了一口气。虽然松月这么说，但就算不说莲花座的事，停车场那件事的确必须报警处理。

“他们应该会先调查停车场吧。”

唐间木老爹用严肃的口吻说道。我们已经把简单的经过告诉了他。

“一小点血迹和大大的‘ㄑ’相比，当然是‘ㄑ’比较重要。”

“嗯，是这样吗？——喂，这里，来这里！”

真备突然站了起来，一边大声叫着一边挥手。两名刑警纷纷鞠躬后走了过来。

“真备，你在干嘛？”

正当我这么说时，对方已经走到面前了。我也跟着站了起来。

其中一名刑警的年龄差不多快退休了，瘦瘦的，弯着背，抬头看着我们，晒得黝黑的额头上有很多皱纹。另一名刑警皮肤很光滑，感觉稍微年轻一点。但近距离观察，才发现他的脸上也布满皱纹，两名刑警的年纪可能不相上下。

“请问是瑞祥房的人吗？你好，你好，我们是暮宫警察局的。”

两名刑警同时从西装口袋里拿出警察证，也同时翻开，亮出里面的证件。看起来比较年长的刑警叫谷尾（tA-ni-O），比较年轻的叫竹梨（tA-ke-nA-shi）。他们的年纪难以分辨，两个人的名字也很容易混淆。

“谷尾先生，竹梨先生，你们说话都没有京都口音。”

真备假装很熟络地说道，谷尾刑警挤出满脸皱纹笑道：

“我们两个人都是东京出生，也是在东京长大，不知道是什么因缘，跑来这么偏僻的地方。”

“这么说，我们是同乡——那就请你们立刻来看一下。”

说着，真备大步走向工房的方向，两名刑警跟在他身后。

“这是假戏真做策略。”凛把头凑过来对我说：“老师经常使用这种方法。”

原来如此。假装自己是关系人，以便近距离观察警方的搜索过程，同时，也可以了解搜索情况。

“好，那我们也去。”

我和凛也快步跟在真备的身后。这种时候，走路和表情要极力保持自然，假装走在熟悉的环境中。正当我们经过工房前，准备走向停车场时，鸟居立刻从里面走了出来，对刑警说：“他们是外人。”而把我们赶走了。

“真备，你的策略惨遭滑铁卢。”

“那也没办法，况且，这种策略成功的机率本来就很低。”

“是吗？”

真备点点头，凛也跟着点点头。

“我们围在火堆旁看警察办案吧。”

我们听从真备的话，再度回到唐间木老爹身旁。

唐间木老爹放在火中的地瓜刚好烤熟了，我们各自拿了一起吃起来。总共有五个地瓜，多了一个，唐间木老爹说：“等一下拿给衣婆婶吃。”就把地瓜放在工作服口袋里。

“啊，好暖和。”

我一边吃着地瓜，一边观察着刑警和鉴识人员的行动。但他们在停车场调查了十分钟左右就结束了，接着走进工房内。

“——还没有出来。”

凛伸长脖子，看着工房的方向。几名刑警进去已经超过一个小时了。

“是在讨论什么复杂的事吗？”

真备用两根手指夹住从地上捡起的榉木树枝，唐间木老爹在一旁目不转睛地看着火苗，不时用木板搅动火堆，周围顿时变得十分温暖。

“松月房主和慈庵住持怎么还没有回来？”

我觉得自己的声音好像变得很遥远。肚子吃饱了，篝火的热度也刚刚好，脑袋渐渐昏沉起来。

“光是来回京都就要不少时间。”

真备的声音也好像隔着浴室的热气般模糊。

如果松月在警方搜索结束之前回来，或许又会出现一场纷争吧。虽然松月刚才说，想报警就报警吧，但不知道为什么——他似乎反对报警——的样子……

火堆中的树枝发出啪嗤啪嗤的声响，温暖的空气笼罩着整张脸。眼睛表面十分干涩，眼睑渐渐包覆起眼睛。真备和凛的对话声就好像小矮人在密闭塑胶盒中说话似的，听不太清楚。我——

进入了梦乡。

我在一个日式房间内，被无数佛像包围。大佛像、小佛像。

真备手中拿着吃到一半的烤地瓜在一旁口沫横飞地演说着。听众是凛、唐间木老爹、摩耶、鸟居、魏泽和松月。演说的内容听不太清楚，但似乎在谈论厕所和佛像的关系。喂，等一下！松月用很女性化的口吻打断了真备的话。他站起身，激动地开始反驳。这时，鸟居插嘴顶撞松月。鸟居和松月展开激烈的辩论——大碗、中碗、小碗？衣婆婶不知道什么时候从布帘中探出满是皱纹的脸，我正打算回答“小碗”。

我之前就是在这里听到“嗡”的尖锐声音。声音来自左侧，我转头看着那里。

是蚊子。一只蚊子——不，两只——不，不，有三只蚊子——啊，到底发生了什么事？一大群蚊子朝我飞来。无数蚊子发出刺耳的拍翅声向我扑来。我会被叮！赶快逃！然而，我的双脚却无法动弹。蚊子扑向我的左臂，停在手背上，停在指尖上。为什么蚊子这么——

……

……

……

“万一他跌进火堆里怎么办？”

“以后就可以嘲笑他。”

“但是老师，万一发生无法一笑置之的意外……”

张开眼睛，发现眼前三个人正兴致勃勃盯着我的脸。

“道尾，你居然在这种情况下也能睡着。”

我赶紧检查有没有流口水，暧昧地笑了笑。

“道尾先生，你刚才睡觉的表情好像很痛苦。”

“可能是梦境的关系，我刚才作了一个很奇怪的梦。”

凛想听梦境的内容，我手舞足蹈地解释给她听。凛发出“喔”的一声，那既象是佩服，又象是同意的声音，眨着眼睛看着我的脸。她显然不知道该如何回答，我只好继续往下说：

“为什么会作这么奇怪的梦？现在这个季节，根本不可能有蚊子。我梦见手臂上停了好多蚊子，真恶心……啊。”

“道尾，怎么了？”

“提到蚊子，我想起来了。刚才松月房主换工作服时，我看到他左臂内侧有很多小红点，不知道那是什么。”

“松月房主的手臂上？——他被蚊子叮了吗？”

“不，和被蚊子叮的样子完全不一样。那些红点很整齐，不过，我并没有看得很清楚。”

“是喔——不知道是怎么回事？”

啪嚓。火堆发出爆裂声。

不一会儿，宁静的冬日空气中，从远处传来汽车的引擎声。

“应该是松月房主他们吧。”

凛伸长脖子。工房前方的停车场内，车体上印着瑞祥房标志的商旅车刚好停在警方车辆的后方。

“啊，惨了。你们看，那几名刑警刚好从工房走出来。”

谷尾刑警、竹梨刑警和鉴识课人员正站在工房门口向里面的人欠身行礼，不知道说着什么。他们似乎已经结束工作。

松月从商旅车的驾驶座走了下来，慈庵住持也从副驾驶座下了车，呯、呯地用力关上门。松月看着站在工房门口的陌生人——即使站在远处，也可以清楚看到他的表情变得凝重起来。他和慈庵住持说了两、三句话，便大步走向工房的方向。慈庵住持跟在他的身后。

“我们也过去看看。”在真备的招呼下，我和凛站了起来。

“那我也去。”唐间木老爹也跟了过来。