李红棠回转身，她看到的是人还是鬼？此人身材高大，穿着一袭黑色的袍子，头上蒙着黑色的斗篷，胸前挂着一个银色的十字架，十字架上有个裸身的小人。此人有着一张白生生的脸，突兀的额头，眼睛幽蓝深陷，高高的鹰钩鼻，宽阔的嘴巴，红色的胡茬。李红棠从来没有见过这种长相的人，难道他就是传说中的狐仙？李红棠吓得昏倒在地。

“可怜的姑娘！”黑衣人把李红棠的头抱在臂弯里，用另外一只手的拇指掐住了她的人中。李红棠悠悠地吐出一口气，醒转过来。她真切地听到黑衣人充满慈爱的声音，“姑娘，你别怕，我不是坏人，也不是魔鬼，我叫约翰，是上帝派来传递福音的人。”李红棠惊恐地望着他，她不知道什么叫上帝，也不知道什么叫福音，挣扎着站了起来，一步步地往后退。

传教士约翰笑着耸了耸肩，“姑娘，我真的不是坏人，也不是魔鬼，你误会我啦——”

李红棠想，如果他是狐仙或者坏人的话，在她昏迷过去时就加害自己了，可他非但没有加害自己，还把自己救醒，也许他真的是好人，可他身上有种奇怪的味道，唐镇人身上没有的味道。

她嗫嚅地说：“你从哪里来，到哪里去？”

约翰说：“我从很远很远的地方来，我去的地方就是你要去的地方。”

李红棠疑惑地说：“你要去唐镇？”

约翰诚恳地说：“对，我要去唐镇。”

李红棠无语，转身默默地下山。

约翰说：“姑娘，你等等——”

他跑进路旁边的松林里，不一会，牵出一匹高大的枣红马，马背上驮着两个箱子。约翰牵着马，追了上来。李红棠看到这匹漂亮的枣红马，心里对狐仙的疑虑打消了，可她对约翰还是十分警惕，这个怪人为什么来唐镇？李红棠伸手摸了摸枣红马缎子般的皮毛，她喜欢它。约翰笑了笑，“姑娘，看你很累的样子，骑马吧。”

李红棠睁大眼睛，“骑马？”

约翰点了点头，二话不说，把李红棠抱上了马背。李红棠惊叫起来。约翰说：“别怕，你的手抓住缰绳。”然后，他把李红棠的脚放在了马镫上。李红棠骑在马上，很是不安，连声说：“放我下来，放我下来——”

约翰说：“不用怕的，姑娘，我牵着马走，你坐稳，不会摔下来的。”

不一会，李红棠的心渐渐地平静下来，骑马的感觉还真是不错，十分的奇妙，她想，如果这匹马是自己的，就可以骑着它去找母亲了，那样不会如此辛苦，也可以走到更远的地方。

骑在马上，李红棠对这个叫约翰人有了些许的好感，戒备心稍微放松了些。

即将天黑的时候，一个外国人牵着高大的驼着李红棠的枣红马进入唐镇，在唐镇引起了不小的镇动，唐镇人纷纷出来看热闹。李红棠羞涩地低着头，一个劲地对约翰说：“让我下来，快让我下来。”

路过土地庙门口时，约翰的脚步缓慢下来，他往土地庙里面看了看，目光意味深长。

约翰在胡喜来小食店对面的雨来客栈门前停了下来，把李红棠抱下了马。在众目睽睽之下，李红棠的脸像烧红的火炭，烫得难受，一下马，她就一溜小跑，回到了家里。

胡喜来走出了小食店。

约翰从头上摘下斗篷，露出满头浓密的红色的头发。

胡喜来心里叫了一声：“啊，红毛鬼！红毛鬼来到唐镇了！”

冬子在阁楼里就听到了街上的喧哗，他打开窗户门，看到了那个古怪的外国人，高大的枣红马和骑在马上羞涩的姐姐。他的目光十分迷惘，无法弄清姐姐为什么会骑着枣红马回到唐镇，也不明白为什么姐姐没有找回母亲，却带回了一个长相奇异的男人。他甚至有些不安，感觉这个长相奇异的外国人将要在唐镇发生什么祸事。

约翰的枣红马吸引了很多唐镇的孩子，大人们散去后，夜色来临，他们还在雨来客栈门口，嘻嘻哈哈地观看那匹漂亮的枣红马。阿宝也去看了，他站在那里，觉得到真实的马和李驼子扎的纸马有本质上的不同。约翰在雨来客栈住下了，他把马背上的两个皮箱搬进了客栈的房间，枣红马也被客栈的伙计牵到后面的院子里去了，孩子们这才依依不舍地各自回家。雨来客栈是唐镇唯一的旅馆，很小，也就只有四五间客房，因为山高皇帝远的唐镇一年到头也没有什么人来，偶尔会来个把收山货的客商，就住在这个地方。雨来客栈老板余成并不是靠开旅馆赚钱，唐镇人都知道，唐镇的赌鬼们都会在夜色浓重后溜进雨来客栈。

雨来客栈有客人入住，胡喜来高兴，因为客人会选择到他这里吃饭，这是他多年的经验。果然，约翰收拾好东西好就来到了胡记小食店。披在他头上的斗篷不见了，露出满头的红头发。胡喜来见他进来，又是兴奋又有些恐惧，这到底是个什么人？

约翰要了两个菜，一碗米饭，慢条斯理地吃了起来。吃饭前，约翰闭上眼睛，低着头，用手指在胸前画着十字，口里喃喃地说：“主，求你降褔我们，并降褔你惠赐的晚餐，因我们的主基督。阿们。”

胡喜来满脸堆笑地问道：“客官，你需要来点酒吗？我们这里的糯米酒味道很不错的。”

约翰摇了摇头，朝他笑了笑：“我不喝酒的，谢谢！”

胡喜来又问：“客官，你是从哪里来的？”

约翰说：“英国，你懂吗？”

胡喜来一脸迷茫：“不晓得，从来没有听说过。”

约翰又笑了笑：“你现在不就懂了，我是从英国来的。你一定想问，我来这里干什么，是吗？”

胡喜来点了点头，心想，这个人还挺鬼的，还明白他心里想的事情。

约翰说：“我是天主的使者，来传播天主的福音。”

胡喜来懵懵懂懂地点了点头：“天主——”

约翰继续说：“对，天主！天上只有一个神，那就是天主，宇宙万物都是天主创造的，山川河流，一草一木，飞鸟和鱼……你和我，都是天主的产物。人类的贫穷和富贵，生或死，都由天主评定，天主惩罚恶人奖赏善人，万能的主公平正义。人都是有灵魂的，人死了灵魂也不会湮灭，灵魂得到天主的宠爱就会升上天堂，否则就会下地狱。”

胡喜来的目光呆呆地停留在约翰幽蓝的眼睛上，仿佛灵魂出了窍。

约翰不说话了，继续慢条斯理地吃着饭。

这时，有个人躲在小食店的门外，往里面探头探脑。

吃完饭，约翰闭上眼睛，手指在胸前画着十字，喃喃地说：“全能的天主，为你惠赐我们晚餐和各种恩惠，我们感谢你赞美你，因我们的主基督。阿们。我们的天父，愿你的名受显扬，愿你的国来临，愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。求你今天赏给我们日用的食粮，求你宽恕我们的罪过，如同我们宽恕别人一样，不要让我们陷于诱惑，但救我们免于凶恶。阿们。”

躲在门外的那个人神色仓皇地跑开了。

李红棠烧了一盆热水，细心地洗着脸，心里特别不安。冬子独自坐在阁楼的窗前，眼睛斜斜地窥视着胡记小食店，脸上什么表情也没有。那个奇怪的异国人走出小食店前，他看清了门外的那个仓皇跑开的人，这个人就是参加团练不久的王海荣，他腰间也挎着刀。他朝兴隆巷跑去。

姐姐在洗脸前对他说：“冬子，把窗门关上吧，冷风灌进来了。”

冬子无动于衷。

李红棠洗完脸，给油灯添了点菜油，用针尖挑了挑灯芯，灯火跳跃着明亮了许多。她拿起了家里的那面铜镜，铜镜是游四娣嫁给李慈林时，游家的给的嫁妆，是游秤砣特地到很远的汀州城里买回来的。铜镜好久没人用了，蒙上了厚厚的一层灰尘，李红棠悲凉地用布帕擦了擦铜镜，铜镜顿时透亮起来。她颤抖着手，把擦亮的铜镜放在了面前。

冬子瞟了她一眼，突然喊了一声：“阿姐——”

他扑过来，抢过了铜镜。

李红棠哀怨地说：“阿弟，你这是干甚么呀！”

冬子说：“阿姐，你不要照镜的，不用照镜也很美丽——”

李红棠说：“阿弟，快把镜子给我。你不要安慰我，我晓得自己变丑了，头发也白了。给我吧，不要紧的，让我看清自己的脸，看清楚到底变成甚么样子了。就是变成鬼，我也不会难过的，这是我的命！”

冬子眼泪涌出了眼眶，“阿姐，你这是何苦呢？你不要再去找妈姆了，好吗？”

李红棠苦笑着说：“妈姆我会一直找下去的，谁也阻拦不了我。阿弟，你不必劝我，也不必担心我。快把镜子给我，听话——”

冬子无奈地把铜镜递给了姐姐。

李红棠的脸凑近了铜镜，目光落在了铜镜上，心一下子抽紧，大叫了一声，手中的铜镜“哐当”一声掉落到楼板上。

她看到镜中的那张脸变得皱巴巴的黯淡无光，仿佛看到的是一张老太婆的脸。

她才十七岁呀！

为什么会这样？

为什么？

李红棠欲哭无泪，这也是几天的事情，脸就变老变皱了。她弄不明白这是怎么回事，自从出生到现在，从来没有做过伤天害理的事情，和她母亲游四娣一样，是唐镇最善良的女人。可现在，她仿佛遭了灾劫，未老先衰。李红棠想起了被父亲他们杀死的那两个可怜的异乡人，难道是父亲的报应落在了自己的头上？

她喃喃地说：“不，这不可能，不可能——”

冬子哭着对她说：“阿姐，你是不是病了？明天到郑老郎中那里去看看，让郑老郎中给你开点药吃，就会好的。阿姐，你不会有事的。”

李红棠把冬子搂在怀里，哽咽地说：“阿姐不去找郎中，阿姐要找妈姆，等找到妈姆了，阿姐就好了。”

冬子在呜咽。

窗外的风在呜咽。

李红棠说：“阿弟，阿姐要是变得越老越丑了，你会嫌弃阿姐吗？”

冬子含泪说：“阿姐，无论你变成什么模样，你都是我的亲姐姐，我不会嫌弃你，你在我眼里，永远都那么美丽。”

李红棠说：“阿弟，你永远是我的好弟弟，只要我活着一天，就会像妈姆那样，爱你惜你！”

冬子说：“阿姐——”

这时，传来了敲门声。

冬子说：“阿姐，你不要下去，让我去开门吧。”

冬子擦着眼泪下了楼。

冬子开了门，父亲李慈林走进来，带进来一股寒风，冬子打了个哆嗦。

李慈林问：“红棠呢？”

冬子说：“阿姐在楼上。”

李慈林发现儿子哭了，粗声粗气地说：“你哭甚么？老子又没有死，等老子死了你再哭吧！”

他急匆匆地上了楼。

李红棠坐在床沿上，用手帕擦着眼睛，眼睛又红又肿，像个烂桃子。

李慈林站在她面前，她没有站起来，也没有和他打招呼，而是把脸转到另一边。李慈林很长时间没有好好打量女儿了，见到女儿变成这个样子，心一沉，冰凉冰凉的。他不明白女儿为什么会变成这样，他压低了声音说：“红棠，你这是怎么啦？”

李红棠没有吭气，不想和父亲说任何话。

李慈林见女儿无语，叹了口气说：“红棠，爹晓得我对不住你，没有好好照顾你，等我忙完这一段，顺德公真正登基后，爹会好好待你的，你不要再去找你妈姆了，在家好好调养，你要什么，那怕是天上的星星，爹也会摘给你的！”

李红棠还是不搭理他。

李慈林顿了顿，又说：“红棠，爹问你一件事情，你要如实的告诉我。”

李红棠无动于衷，心情特别复杂，仿佛又闻到了血腥味，血腥味从父亲身上散发出来。

李慈林说：“红棠，你怎么会和那个红毛鬼一起回来的？你是在哪里碰到他的？”

李红棠无语。

李慈林焦急地说：“你开口说话呀，红棠！”

李红棠还是无语，她不清楚父亲为什么急匆匆回来问她这个问题，觉得自己和谁一起回到唐镇，和他都没有关系，从亲眼看到他杀人那天起，她就和他拉开了距离，天与地般的距离，她不敢相信这就是自己的父亲，一个曾经正直善良的人。

李慈林火了，“你说话呀，哑巴了呀——”

李红棠突然躺上了床，拉过被子，蒙上了头。

李慈林被女儿的举动气得发抖，指着床上的女儿说：“好，好，你不说，你不说好了——”

他没有像打老婆那样毒打女儿，还保持了一丁点儿良善。李慈林知道女儿是不会向他说出任何事情了，只好跺跺脚，悻悻而去。

上官清秋关好铁匠铺的店门，呐呐地说：“死老太婆，还不送饭来！”

约翰的到来，对他来说，没有任何的想法。他的两个徒弟过去看热闹回来后，他这样说：“你们真是多事，有甚么好看的，唐镇发生任何事情，我们都不要凑热闹，打好我们的铁就行了，有我们这个手艺，什么朝代都有饭吃，饿不到我们的，你们听明白了吗？”

两个徒弟频频点头。

过了一会，上官清秋就让他们回家去了。

上官清秋点上一锅水烟，咕噜咕噜地吸着。

他等了很久，才等来朱月娘的叫门声。

上官清秋开了扇小门，对朱月娘说：“老子都快饿死了，你怎么才来！”

朱月娘没有像往常一样把装着饭菜的竹饭笼递进去后就离开，而是从小门里挤了进去。铁匠铺后面还有一个房间，上官清秋晚上就睡在这里。朱月娘进了那个房间，把竹饭笼放在了黑乌乌的桌子上。

上官清秋发现她的眼睛红红的，眼泪汪汪，就说：“死老太婆，说你两句你就哭呀，甚么时候变成哭脸婆了？”

朱月娘说：“死铁客子！你以为我会为你哭哇，你就是死了，我也不会为你落半滴泪！”

上官清秋笑笑：“那你这是为哪般？”

朱月娘叹了口气：“说了也等于没有说。”

上官清秋又笑了笑说：“死老太婆，有话就快说，有屁就快放！”

朱月娘说：“我问你一句，死铁客子，文庆是不是你的骨肉？”

上官清秋说：“你休要在我面前提那个孽种！”

朱月娘说：“死铁客子，你真是铁石心肠哪，我当处怎么就瞎了眼，嫁给了你这个没心没肺的东西！文庆无论怎么样，也是你的种草，你就如此狠心待他！他出生后到现在，二十多年了，你关心过他吗，你给过他什么吗？”

上官清秋说：“你这话说出来，就太没有良心了，没有我辛辛苦苦打铁赚钱养家，那孽种早就饿死了，我怎么就没有管呢！”

朱月娘说：“好，好，你有本事，你赚了金山银山，我们都过着富人的日子！”

上官清秋说：“你不要说这没用的话，甚么富人不富人的，比上不足比下总有余吧，我甚么时候让你们饿过肚子，又甚么时候让你们没有衣服穿，受过冻？”

朱月娘抹了抹眼睛：“好了，我不和你这个死铁客子吵了，我不是来和你吵架的，我只是想告诉你，你儿子上官文庆一天不如一天了。文庆病得十分厉害，越来越虚弱了，还有呀，他的头好像也越来越小，身体也越缩越短了……”

上官清秋的身体颤抖了一下：“啊，会有这种事情——”

朱月娘说：“无论如何，文庆是我们的亲骨肉，你看怎么办吧！再这样下去，文庆很快就没了！”

上官清秋不知所措：“这——”

李公公悠然自得地坐在藏龙院的厅堂里喝茶。

在京城里时，哪有有如此的好心情，他就是一条成天摇尾乞怜的狗。多年来，他一直提心吊胆，因为内心的那个死结。李公公自从入宫后，就希望能够在某一天回到故乡，找到父亲，尽管心里是那么仇恨他。他想象着父亲在凄风苦雨的漫漫长路中乞讨的样子，心就会莫名其妙地疼痛。他还经常做这样的噩梦：父亲在一大户人家门口乞讨，突然从门里窜出一条恶狗，朝父亲扑了过去，恶狗咬断了父亲的喉管，鲜血汩汩流出，浸透了整个梦境……时间长了，习惯了宫里生活之后，他就渐渐淡忘了父亲，也淡忘了故乡。他在宫里小心翼翼地活着，看惯太多的阴谋和争斗，血腥和杀戮……好在他聪明伶俐，得到了主子的恩宠，日子过得还算不错。随着年岁的渐渐老迈，他又开始想念父亲了，父亲在他脑海里只是一个模糊的影子，他认为父亲还活着，像个老妖怪一样在模糊的故乡山地活着。吹南风的时候，他仿佛能够从风中闻到父亲和故乡的味道，忍不住老泪纵横。时局越来越乱，李公公产生了离开皇宫的念头。可是，他一无所有，难道像父亲那样一路乞讨回唐镇？那是难于想象的事情！皇宫里到处都是宝贝，古董字画什么的，那一件东西都是值钱货！于是，他产生了一个大胆的念头，偷东西出去卖……时间一长，他就有了很多的银子。他必须离开皇宫，就是没有对父亲和故乡的那份挂牵，他也必须离开，否则偷东西的事情要是东窗事发，将死无葬身之地。那天慈禧太后关心，他斗胆提出了返乡养老想法。慈禧太后怪怪地瞪着他，长时间没有说出一话。李公公双腿打颤，弯着腰，汗如雨下。慈禧太后终于笑出了声，并且恩准他回乡，还给了他不少银子。李公公第二天一早，就离开了皇宫，踏上了漫长的归乡路。离开皇宫，他卸下了沉重的负担，有逃出牢笼的感觉，仿佛一步就从肃杀的寒冬跨入了莺歌燕舞的春天。李公公以为回到唐镇，可以看到父亲，可以沉浸在温暖的乡情里。他路上所有的美好想像被现实击得粉碎。父亲根本就没有回到唐镇，不知所终，也许还没有走出京城，就倒卧街头了。李公公十分忧伤，更让他忧伤的是，唐镇人对他投来的卑夷的目光。一次，有人在窃窃私语，嘲笑他是个阉人。听到那些话语，他陷入了一片黑暗之中，凄惶地逃回住的地方，抱着一个陶罐，潸然泪下。阉人，阉人……在皇宫里时，在他眼里，除了皇帝，所有的男人都是阉人，都是弓着腰跪着生的阉人，没有尊严的阉人！他以为走出了皇宫，自己就是个正常人了！他错了，到底自己还是个没有尊严的阉人！他想起了一个女人，被自己掐死的一个女人！因为他深得慈禧太后的恩宠，慈禧太后允许他娶妻。那个只做了他几个月妻子的女人，在他眼中是个荡妇。他经常在晚上脱光了女人的衣服，提着灯笼照她的裸体。女人的裸体令他目光迷乱，喉咙里发出叽叽咕咕的声音，他伸出手，用长长的指甲轻轻地刮女人泛着白光的细嫩皮肤，女喘息急促起来，他的呼吸也急促起来，放下灯笼，就像饿鬼般扑上了女人的肉体。可他是个阉人，只能用手和舌头发泄内心熊熊燃烧的欲火……久而久之，女人对他绝望了，用沉默对抗他的无能，他也心如死灰。偶尔，他会在半夜醒来，强行地把女人的衣服剥光，低吼着在她的身体上又抓又挠，弄的女人痛不欲生，可她咬着牙，一声不吭，报之以冷漠。某个深夜，李公公回家晚了，当他悄悄地退开虚掩的房门，就听到了女人的呻吟。他的脑袋嗡的一声，难道女人和哪个男人在做见不得人的事情。他扑过去，拉开帐子一看，女人赤身裸体，竟然自己把手放在阴部……李公公拿起一根棍子，拚命地打她，边打边说：“臭婆娘，臭婆娘——”女人实在受不了了，大声说了声：“阉人！你有本事打死我，我早就不想活了！和你这个阉人在一起，生不如死！”阉人这个词无情地击中了李公公的要害，他疯了，扔掉手中的棍子，扑过去，双手死死地掐住女人的脖子。女人挣扎着，两腿乱蹬……她的脸色胀得青紫，眼睛突兀，瞳仁渐渐地放大扩散，最后浑身瘫乱下去，一命呜呼！女人死了，他也没有放手，双手还是死死地掐住她的脖子……李公公真的想掐死唐镇那些说他阉人的人，可他没有力量！他自言自语道：“我要让你们都跪在我的脚下，让你们都成为阉人！”于是，他想到了高高在上的皇帝，是的，在皇权面前，所有的人都是阉人！没有尊严的阉人！他已经做了一辈子没有尊严的阉人，在死之前，他必须做个有尊严的人！他要让唐镇人在他面前抬不起头，让他们臣服……

现在，一切都在他的掌控之中，事情往着既定的方向顺利发展，李公公能不心旷神怡吗！

李慈林急匆匆地走进来，后面跟着王海荣。

李慈林走到李公公面前，跪下说：“小人给皇上请安！”

王海荣也跪下：“小人给皇上请安！”

李公公瞥了他们一眼，缓缓地伸出兰花指说：“起来吧——”

李慈林站直了身：“皇上，唐镇来了个不速之客。”

王海荣还跪在地上，诚惶诚恐。

李慈林说：“让海荣和你说吧。”

李公公鄙夷地看了王海荣一眼，“你也起来吧！”

王海荣颤声说：“谢皇上！”

就是当上团练后，他也很少进入藏龙院见到李公公，李公公保养得很好的白嫩的脸上有股摄人心魄之气，王海荣胆战心惊。

李慈林说：“王海荣，你把你看到的一切都向皇上禀报。”

王海容说：“好的好的，我说，我说。傍晚时分，我奉命去监督修城墙。在东城门口，看到一个神秘的怪人牵着一匹高头大马走来，马上还坐着李团总的女儿李红棠……”

王海荣讲完后，觉得自己的脊背上冒着汗，他一直低着头，不敢和李公公阴森的目光相碰。

在李慈林的眼里，王海荣就是一条狗，就是一个阉人。

他冷冷地对王海荣说：“你退下去吧！”

王海荣赶紧慌乱地跑了。

李公公呷了口茶，指了指旁边的太师椅，笑了笑说：“慈林，坐吧，我们俩在一起，就不要那么多礼节了。”

李慈林说：“谢皇上！”

李公公给他斟了杯茶说：“这茶不错，入口柔滑，满嘴留香，尝尝！”

李慈林说：“我自己倒，自己倒，皇上给我倒茶，雷公会响！”

李公公突然压低了声音，在李慈林耳朵边上轻轻地说了起来。李慈林神色严峻地听着，不时地点头。李公公说完后，李慈林就站起来说：“皇上，您老慢慢品茶，我就下去办事了。”

李公公阴险地笑了笑：“去吧！”

李慈林匆匆而去。

李公公望着他的背影若有所思。

突然，李公公的眼中露出了凶光，一巴掌拍在八仙桌上，低沉地说：“老夫平生最恨的就是洋鬼子——”

夜渐渐深了，余狗子还没有出门。

沈猪嫲不时地催促他，“你还不去赌呀，都什么时候了？”

余狗子有些恼火：“烂狗嫲，你催命呀！你不是一直反对我去赌吗，今天太阳从西边出来了，还催我去赌！真是的！”

沈猪嫲脸红了，她心里有事，这些日子以来，每天晚上，她把孩子们安排睡觉后，就盼望着李骚牯的来临，当然余狗子在家是绝对不行的，余狗子把她还赌债，没有人会管，可要是被人抓住她偷人，那可是要被装进猪笼里沉进姑娘潭的。她还不敢明目张胆地和李骚牯搞破鞋。奇怪的是，李骚牯这些日子一直就没来，让她每天晚上的希望都落空，就是这样，她还是充满了希望，心里坚信李骚牯一定还会来。

余狗子捉摸不透老婆的心思，也懒得去思量，她爱干什么就干什么，只要不把这个家卖了。余狗子被沈猪嫲催得实在心烦了，就骂骂咧咧地出了门，不知怎地，今晚就是不想出门。

余狗子一走，沈猪嫲脸上开出了一朵鲜花，她心里在呼唤：“骚牯，你今夜一定要来哇——”

沈猪嫲把大门虚掩起来，这样李骚牯就可以不费任何气力进入她家，她卧房的门也没有闩上。

余狗子走出家门，冷冽的风吹过来，身体打摆子般颤抖了一下。

他路过朱银山家门口时，觉得朱家门楼底下站着一个人，定眼一看，又什么也没有。他骂了声：“见鬼了！”朦胧的夜色中，青花巷寂静极了，余狗子拖沓的脚步声变得很响。

他走出青花巷时，突然听到巷子里传来女人嘤嘤的哭声。

他回头看了看，什么也没有。

余狗子摸了摸自己心脏的那个部位，发现心没有跳出来，这才战战兢兢地往雨来客栈摸过去。

还没有来到雨来客栈，好像就到了铁匠铺门口吧，一个瘦高的黑影挡在了他面前。他差点一头撞在那黑影的身上。余狗子叫了声，“谁呀，挡在道中间，让不让人过呀！”

他的嘴巴突然被捂住了，有人在他耳边低声说：“烂赌鬼，快滚回家去，今天晚上雨来客栈不开赌局！你要是去的话，小心你的狗命！”

余狗子被捂得透不过气来。

那人一放手，他就转身往回跑，其实，他是个胆小如鼠的人，受到这样的威胁，如果他还敢去雨来客栈，那么，他就不是余狗子了。他身后传来两声冷笑。余狗子仓皇地回到家里。他推开卧房的门，已经脱得精光的沈猪嫲在黑暗中朝他扑过来，抱着他一通乱啃，嘴巴里还发出哼哼唧唧发情的声音。余狗子想，这妇人是不是疯了，猛地推开她，恼怒地说：“烂狗嫲，你作死呀——”

沈猪嫲听到自己老公的声音，心里凉了半截。她实在不明白，为什么他会突然回来。

余狗子心里冒出一股无名业火，一不做二不休，把沈猪嫲弄上了床，压在了她身上，口里不停地说：“骚货，你不是喜欢弄吗，我今天弄死你！”

这是非常意外的事情，余狗子从来没有如此疯狂过，沈猪嫲的欲火还没有熄灭，痛快地迎合着他的进攻，而且，她脑海里想的是李骚牯。可是，很快地，余狗子就不行了，沈猪嫲心里一阵悲凉，余狗子毕竟不是李骚牯，不能给她带来高潮和快乐，那怕只是一瞬间。

约翰疲惫地躺在眠床上，被子对他来说有些短了，他的双脚伸到了被子外面。他觉得特别寒冷。在这个寒冷的冬天，进入唐镇，他心里还是没底，不清楚会发生什么事情。让他心里有些安慰的是，唐镇人给他留下了淳朴善良的印象，从李红棠到胡喜来，还有那些前来看热闹的人们，他们的眼神里没有邪恶的影子。他希望唐镇人都成为天主的子民，得天主的庇护，如果这样，唐镇人就有福了。

窗外的风呜呜鸣叫。

狗吠声偶尔从远处传来，不一会就重新回归寂静。

约翰觉得这是个宁静的夜晚，甚至有些美好，因为他心里把唐镇人想得美好。在黑暗中，脸上也露出了微笑。他要带着微笑进入梦乡。

迷迷糊糊之中，他觉得有个人站在了床边。

他的身体动弹不得，也说不出话来。

他渐渐清醒过来，轻轻地握了握手，能够动弹了，但是他没有动弹，也没有开口说话，他在以不变应万变。他不清楚床边站着的是什么人，对他的生命会不会构成威胁。这毕竟是陌生的地方，尽管他来中国好多年了，也会说一口流利的汉语，并且了解不少中国的民情风俗，经历过许多险境。

一个低沉的声音说：“红毛鬼，你给老子乖乖地滚出唐镇，就饶了你的狗命，你要是胆敢留在唐镇装神弄鬼，一切后果你自己负责！唐镇不是你来的地方，滚回你的老家去吧，唐镇不需要你！老子已经警告过你，听不听由你——”

约翰心里一沉。

唐镇同样也潜伏着危险。

那人鬼魅般消失后，约翰想，是留在唐镇呢，还是离开？

窗外的风还是呜呜地鸣叫。

唐镇变得诡秘，平静中隐藏着巨大的暗流。

约翰的身体蜷缩起来，寒冷令他颤栗。