两小时后，我在狭窄昏暗的山路上，拉着两轮拖车往上爬，小信则在后面推。无奈坡度太陡，拉起来特别吃力。更何况我当年只有十六岁，哪儿受过这种苦啊。

拖车里装着一个长方形的东西，上面盖了张草席，但那个东西没有固定好。路面凹凸不平，那东西也随之摇摆，一个不小心就会掉出去。

“小哥哥，你慢点儿……”身后的小信痛苦地说。

我赶紧站住脚，停了下来。

“拜托，休息一会儿吧……”

“也是……那就把木块垫上吧。”

小信拿出拖车里的木条，卡在轮胎下面。不这么做，车就会顺着斜坡冲下去。

我与小信并排坐在附近的大石块上。月光在我们脚边照射出歪曲的阴影。

夜晚的山路仿佛通往异世界的隧道。我只能勉强看见自己周围的景色。刚走过的路也好，前方的路也罢，都融入黑暗之中。换作平时，我肯定不会在这种地方久留，但当时已经感觉不到恐惧了。因为我深知，不听那男人的命令，才会发生更可怕的事。

“吃吗？”

小信从口袋里掏出一盒格力高的奶糖，分给我一粒。但我还是尝不出味道。

“好渴啊……”

我一直在拉车，嗓子干得不得了。

“要是能喝这个水就好了……”

小信边说边拧裙子，拧出了好多好多水。原来是沿着草席滴落的水，把她的连衣裙弄湿了。

开什么玩笑，我心想，我宁可去喝泥水。

“冰都化了呢……”

“因为天很热啊。”

小信站起身，掀起了拖车上的草席。化了一半的冰块反射着月光，亮晶晶的。

我与小信搬运的是那个冰冻河童。胖子命令我们把这个奇怪的东西处理掉。

“帮帮忙吧……小信一个人肯定不行。”

那桩可怕的事情发生之后，我就被那个男人叫住了。

我无力逃跑，心脏狂跳，血液飞速奔流，从手指尖到脚趾尖。

“人类的世界就是这样……无论去哪儿……都会遇上麻烦事……”

说着，胖子对着地上的阿德踹了一脚。阿德的身体正面朝上，面孔依然朝下。

“再不处理，事情肯定会变得更麻烦……你、信子，都上车。”他将啤酒箱丢进车里，如此说道。

我完全懵了，半天没动弹，好在小信推了我一把，我才顺利走进车子。

胖子花了好久，才把他硕大的身体挤进驾驶座。变速杆到了他手里，就好像小孩的玩具一般。

“去哪儿啊？”我对一旁的小信问。

她紧紧握着我的手，将食指竖在唇前。

“我也不知道……但现在还是什么话都别说比较好。”

胖子发动了引擎，大巴发出野兽般的咆哮。他肯定没怎么保养过这辆车，大巴好似亢奋的大型生物，呼啸着摇晃起来。装饰在窗玻璃上的泰国双胞胎与大象人的照片都在上下起舞。

突然，一个凉凉的东西贴上了我的脸颊。那是小信的手指。连我自己都没意识到，泪水竟然从眼里流淌了下来，而小信正在帮我拭去泪水。

“放心吧……那个人不会把我们怎么样的。”

小信莞尔一笑，好似天使，虽然她少了右边那颗门牙。

大巴开了二十来分钟，走的一直是凹凸不平的山路。

停车后，胖子摇着身子下车，为我们打开了大巴的后门。青草的味道扑鼻而来，比车里的恶臭好闻多了。

“出来吧……”

我们照办了。下车一看，我们竟在森林深处。不，车子爬了一段山坡，所以现在应该在山里。我借着月光环视四周，发现周围都是高大的树木，仿佛身处巨大的鸟笼一般。

“去那间小屋，借辆拖车过来。”胖子递给我一个手电筒说着，听起来却好像在自言自语。

一时间，我没理解他的意思，但当我用手电筒照向他指的方向后，就立即明白了。离小路稍远的地方，有一座小木屋。那是在山上干活的人用来存放工具、稍事休息的地方。

小屋后面停着一辆小拖车，胖子要我拿的就是那辆拖车吧。我穿过草丛缓缓走近，发现拖车拴在了小屋的柱子上。于是小信立刻从车上拿了把折叠式锯子，帮我切断了绳索。

拖车里有好几块脏兮兮的草席。我刚想把草席拿掉，远处的胖子马上大叫，让我把席子也一块儿拿去。我们明明离得那么远，他居然还能看清我的一举一动。一想到这儿，我便脊背发凉。

“得……先等一会儿啊，真麻烦！”我们拉着拖车回到大巴旁边后，男子如此说道。

几十分钟前发生的事，对他而言好像从没发生过一样。我的心都快跳到喉咙口了，可这位当事人呢？他看起来好像只是打死了一只烦人的虫子而已。

仔细想来，当时胖子并没有表现出特别愤怒的模样，他非常冷静地伤害了那两个男人（准确地说，是“杀死”了他们？）。没错！对胖子而言，杀人只是家常便饭，跟随地吐口唾沫、站着小个便一样司空见惯。

“我可不想被人类抓到……追杀我！那就不要怪我不客气啦！烦死了……”

说着，胖子从车里丢出一个硕大的东西。那是块白色的长方形石头，好似墓碑。

那正是冻着河童尸体的冰块。他竟然用双手直接把冰块拿出冷柜，丢了出来。

“丢掉算了……带着也是个累赘……”

胖子将冰块装进拖车，再用草席盖上，还往车上装了八公升的灯油。

“小信……去把这玩意儿处理掉。沿着这条路一直往前走，就能看到一条小河……去河边把它烧了……车子开不到那里。”

小信露出惊讶的神色。

“只要烧干净就没问题了……别担心。”胖子的声音意外地显得无比温柔。

小信沉默片刻，露出决心已定的表情。

“爸爸，我们接下来怎么办？”

“在警察采取行动之前……离开这个县……明晚前一定要回老地方……”

胖子从裤子口袋里掏出一张皱巴巴的纸币，塞进小信的手心，这大概是小信的交通费吧。

“也给小哥哥一点吧，总不能让他干白工呀。”

听完小信的话，胖子哈哈大笑。他又掏出一张皱巴巴的纸币，递给了我。

“这份零工不错吧？”

接过纸币时，我碰到了胖子的手。他的手是如此冰凉，如此潮湿，简直跟冰块一样。

“我和你……一定会再见面的……”

胖子的预言实在不是我想听的。

他接着说：“再过不久……就是更适合我们生活的时代了……再忍耐一会儿就好了……”

他到底在说什么啊？我一个字都听不懂。可不知为何，他的话竟在我的心底盘旋、回转。

我们一起目送着胖子的大巴远去，然后开始在山路上拉起拖车来。

说实话，我也想过逃跑，但自己已经把祖父家的姓氏和地点都交代给小信了，他们要找到我简直轻而易举。身份都曝光了，怎么能跟那个胖子为敌呢？

我没有抱怨一个字，借助手电筒微弱的灯光，拉着那辆车子往前走。万幸的是，路只有一条，不可能迷路。

“小信，我能问你一个问题吗？”休息结束起身时，我按捺不住心中的疑问问道，“你爸爸是怎么搞到那具河童尸体的啊？”

小信还含着那颗糖。

“我昨天看到的时候就很纳闷，那尸体做得很逼真。可……那不可能是真的吧？”

“不是啊，那是真的河童呀。昨天我不是跟你说了吗？”

“河童真的存在吗？难以置信……如果那是真的，那你爸爸还有什么好怕的？何必特地烧掉它呢？”

向一个孩子逼问的确很幼稚，果不其然，小信的表情愈发困惑了。

这事儿的确蹊跷。就算那河童是假的，胖子也不用那么紧张啊。相比起来，他刚才犯下的杀人罪要重得多。就算他是展示真品的商贩，法律也不会就此给他减刑。那么，小信为什么要坚称那个河童是真的呢？

“小哥哥，我算是败给你了……真拿你没办法！你说对了，那个河童是假的。电视上不是在放奥特曼和假面超人吗？那个河童就是让制作那些特摄片的公司做的。做得很精致，但终究是假的呀，要是客人仔细观察，就会露馅儿，所以我们就把它冻起来了。”小信轻描淡写地回答。

我察觉到她仍在说谎，但我并没有再追问下去。仔细想来，这本就是一件无足轻重的小事，就算那是一具小孩的尸体……

“既然小信这么说了，那就是这么回事吧。对不起，我不会再问了。只是，这个河童的手……看上去很像小孩的手……”

我撂下这句话，回到了拖车前方。

“走吧，这么辛苦的零工，还是速战速决为好。”

我继续拉车，小信在后面推。我们一言不发地走在山路上。碰到下坡路时，我还得用脚当刹车，免得它翻车。

不知过了多久，左边的树丛总算开始变得稀疏了，背后出现了一条闪闪发光的光带。那是反射着月光的小河。四周依然昏暗，但我看出那是一条布满尖锐石子的溪流。胖子让我们去的就是这儿吧。

“总算到了……现在几点了？”我一边用衬衫袖子擦汗一边向后头的小信问。

我出门时没带表，不知道时间。直觉告诉我，现在已经是午夜十二点多了。

小信一直没吭声，我还以为她累坏了，就没再跟她搭话。但事实并非如此。

“你怎么啦，小信？”

小信哭成了泪人，我赶紧冲到她身边。

“啊……”

仔细一看，她的手臂上竟多出了好几个牙印。由此可见，她是边推车边咬手腕，免得自己哭出声来。

“你为什么要咬自己？”我着急地问。

“小哥哥……那个……”

豆大的泪珠在唇边与她的鼻涕汇合，她一定哭了很久吧。

“神明……根本不存在……”

“啊？你说这个干什么？”

“我发愁的时候，拼命祈祷神明能帮我一把，可神明根本没理我。所以神明不存在……”

“我……听不懂……”

“可是，恶魔是肯定存在的，因为恶魔帮了我……”

说着，小信猛地掀开了拖车上的草席。原本厚厚的冰块，在八月夏夜的烘烤下化了大半。

冰块的表面融化后，透明度提升了不少。小信抱住冰块，仿佛想用自己胸口的热度融掉冰块一样。她哭着说：“他是我的弟弟……是我弟弟勇治……”

我与小信紧紧相依，靠在河岸边的大石头上睡着了。几小时后我睁开眼睛，初次体验到山间的黎明。

远处的森林中蹿出一缕朱红色的光芒。一眨眼的工夫，太阳就升了起来，不消几分钟便扫清了黑暗。何等炫目的清晨，也许因为当时正好是夏天吧。

“全化掉了。”

我在朝阳下第一次看清了小信的弟弟的尸体。我们去掉了那些亵渎死者的伪装，现在看上去不那么像河童了，但遗憾的是，也不那么像人类的幼儿。他浑身漆黑，皮肤跟树皮一样皱巴巴的，好似在冰箱里腐烂的黄瓜，连虫子都不想靠近吧。

我再三追问，可小信就是不告诉我她弟弟是怎么死的。她只说，弟弟只有四岁，很喜欢唱歌，会叫小信“小姐姐”。

“我还有……一个问题……”

小信把汽油浇在弟弟身上，仿佛在清洁弟弟的遗体一般。

“那个胖子……真的是你爸爸吗？如果是，那他应该也是勇治的爸爸吧？那个人怎么能这么对待自己的孩子呢……”

“别问了。”小信声音中有着不合年龄的冷静，“如果你实在想知道，我也能告诉你，可在那之前，你得先回答我的问题。”

“什么问题？”

“小哥哥，你愿意一直陪着我吗？你愿意一直留在我身边保护我，永远不离开我吗？如果你做不到，我就不能告诉你。”小信胆怯地问。

我答不上来。

我连飞舞在我头顶的苍蝇都不敢赶，又怎么能保护好别人呢？

“那你就看着吧。”漫长的沉默过后，小信开口说道。

她点亮打火机，靠近弟弟的遗骸。

小信到底想让我看什么？是弟弟迟来的葬礼吗？还是说，叫我这个旁观者别多嘴看着就行……她到底是什么意思？我本想问，可最终还是没问出口。

伴随着一阵声响，汽油猛然起火。我赶紧转身才躲过一劫，火柱蹿得比小信的头顶还高。在高热的灼烤下，遗骸的皮肤冒出无数个水泡。

“勇治！”小信哭着喊。

就在这时，我分明看见了……

包裹在火焰中的尸体头部正在缓缓摇动，仿佛在挣扎着说，他不要死。

这应该是我的想象吧。残留在尸体头部的冰块突然沸腾了，所以看起来像在摇动。

然而那时的我——想必小信也有同感——还以为那位小小的死者，是在拒绝再次面对死亡。