阿初赶紧后退。六藏护着柳原夫妇避至房里最远的一角，立刻抽出腰间的捕棍。

阿铁的叫声不知从何处传来，似低吼、似威吓又似愤怒。

“阿初，小心！”

阿铁炮弹般跃至阿初面前，介入阿初与志乃之间。全身毛发倒竖、目光炯炯的阿铁，像老虎一样不停咆哮，朝天狗龇牙咧嘴。

志乃张开双手，指尖冒出白色烟雾，好冷——是冷气。

冷气弯弯曲曲地扭动成细长状，形成白衣，逐渐出现七彩变化，塡满整间房，甚至直达天花板。不久，这些东西聚集，活像色彩斑烂的蛇群交缠纠结一圑。

“志乃……”

志乃仿佛受到这圑衣物的牵引，离地浮起。无力下垂的双腿慢慢从榻榻米上飘起，头顶碰到天花板。

“志乃、志乃，快醒来！”

母亲的嘶喊响彻房内，瞬间，包裹志乃的七彩衣物一齐弹开，风势强劲得令人无法抬头，几乎无法站立。阿初不由得闭上双阵，只觉眼皮底下是一片红得出奇的朝霞。

“阿初、阿初……”六藏的呼唤逐渐远去。

某样柔软的东西轻抚脸颊，阿初感到阵阵搔痒，不由得睁开眼。

“阿初，你醒啦？”

原来是阿铁在舔她的脸颊。阿初一惊，连忙起身。

“这里是……”

只见一片盛开的樱花林。触目所及均是淡红云朵般的花海，绵延至远方，仿佛无边无际。前后左右皆是如此，连东西南不清。

“看情况，我们终于抵达目的地。”

阿铁说着跳到阿初肩上。

“阿初，你没听到吗？喏，风送来的。”

阿初侧耳倾听。乍闻以为是风声，但其实是哭声。细细微微地，有女人在哭泣，且似乎不止一人。

“是阿律和阿秋？”

“嗯，我们往声源处瞧瞧吧。”

阿初扛着阿铁，迈开脚步。头顶上樱花相连，压迫感让人难以喘息。一路走过，花瓣轻轻飘落。这里是阳世与阴世的交界吗？柏木大人以往看到的，也是同样的光景？

“阿初，你看那边！”

阿铁惊叫。阿初不由得停下脚步，倒抽口气。

樱花树枝间，露出阿秋的面孔。那张脸比樱瓣更白，毫无血色。秀发散乱、双颊瘦削的阿秋频频掉泪，无力而悲伤地啜泣。

“爹，对不起。”仔细一听，她哭着不断道歉。

“我没忘记爹的养育之恩，对不起、对不起……”

阿初拼命呼喊阿秋，但不知是否听不到，或根本没发现阿初，她只是哭个不停。樱花树枝错综复杂，严实密蔽阿秋的身子，阿初不晓得如何让她下树。

阿初束手无策，环视四周，竟发现在阿秋身后数棵樱树的枝桠之间，露出阿律的脸庞。奔上前一瞧，阿律也面色惨白，双眸紧闭，昏死般垂着头。即使如此，她的泪水依然滚滚滑落，且隐隐发出哭声。

“啊啊，怎么会这样……”

阿初不禁后退，忍不住掩面。此时，头上传出话声：

“你也是来成就我的？”

阿初纵身往后站好，阿铁自她肩上跌落。

是天狗。天狗衣物飞扬飘动，仿佛泰山压顶般浮在上空。七彩衣裳中央，出现那张观音菩萨的脸，天狗……就是那张脸，金光灿烂，嘴角噙着淡淡微笑。

若只看那面貌，与观音堂里安放的大慈大悲观音菩萨像如出一辙。然而，唯独头发不同。观音菩萨的神像双目闭阖，头发与脸一样以金箔上色，梳成发髻。天拘则又长又凌乱，缭绕天际，且漆黑生光，甚至显得淫秽。

天狗睁开双眼。那是活生生的女人双眼，眼白布满血丝，瞳眸却乌黑晶亮。

阿初直勾勾地瞪着那对眼睛，伸手入怀，紧紧握住镜子。

“很不巧，我不是来成就你的邪心的。”

阿初也听得出自己的话声在颤抖，仍全力大喊。

“我来讨回阿秋和阿律，也要从你身边解放志乃。顺便有几句话想告诉你，真咲。”

纵使听到生前的名字，那张脸仍毫无变化，唯有漆黑眸子缓缓溜转，跟随阿初的动作。

“你错了。你不幸的人生是自已造成的，无论长相再出色，也无法光靠美貌而活。人生没那么简单，不是单凭外表就能支撑。”

那张脸上的嘴一歪，迸出尖锐的笑声，令人直想掩耳。但阿初毫不退让，没别过身，依旧昂然面向她。

“瞧。”阿初从怀中取出铜镜，捧上前。“这面镜子，会将你所有的痛苦、悲伤、怨恨、嫉妒全部吸走，而后你便能获得解脱，踏上西方极乐净土。”

阿初极力伸出手，朝天狗正面递出镜子。

“来吧，这是最后了。”

镜子开始发亮，向天狗、向那对眼睛，射出朝阳般的白光。背面浮现的“真”字，也聚集白光，熠熠闪耀。

观音像不再发笑，因光亮刺眼而撇过脸，衣裳渐生躁动。

“凭你也想抓住我？休想。”

“不，我就是办得到。”

“同样是女人，看到美丽之物难免心生羡慕，肯定会嫉妒比你更美的女人，暗暗巴望着能取代她们。”

“我不会！”

天狗的衣裳鼓动逼近，欺向阿初面前。

“你和我有何不同？哪里不一样？你说啊？我很美……还能更美。我要变得比任何人都美，赢过所有女人。你也这么想吧？我看得出你真正的想法。”

镜子的亮光益发强烈，也更加沉重。阿初双臂如铅，头昏脑胀。

“阿初，别放开镜子。”

“我明白。”

“你这个说谎的臭丫头！”天狗厉声大叫，阿初只觉震耳欲聋。“既然如此，瞧瞧这个！”

衣裳蠢动、纠结，竞相聚集在天狗面前，将她层层覆盖。阿初使尽全力撑持沉重的镜子，以为天狗准备逃跑。

但，情况并非如此。

“看清楚。”

衣裳随着天狗的话一同散开。前一刻还是天狗的脸、还是淫秽的观音相貌之处——

“阿京……”

出现雁太郎头子的妻子，变戏法的阿京面孔。那带笑的唇，苗条的身段，别出心裁的鸟尾发髻，分毫不差。

“这不就是你向往且希冀的美？”天狗发出讥笑。只见阿京启唇：“这不正是你一心渴求的美？岂有你一人清心寡欲的道理？你一样有贪念，一样想从别人身上夺取缺乏的东西，你和我又有何差别！”

阿初叫道：“不是的。”

她确实仰慕阿京，也认为若能生得那么美，该有多愉快。但是，这并非嫉妒，或亟欲抢夺、破坏的心情。

“臭丫头，让你晓得我的厉害。”

天狗的衣裳飘动，倏地袭向阿初。心底些微的迷茫，让阿初的动作变得迟缓。衣裳立即不偏不倚、结结实实地打在阿初臂上。

镜子被打飞，光亮立即黯淡。天狗衣裳一角接住镜子，遥举在上方，戏弄阿初般挥动一阵，往教人目眩的高处远远扔去。

“看你还有什么法子能除掉我。”

阿初全身一冷，脚步踉跄。她想后退，却跌坐在地。

“痛快，这情景简直痛快。这下你清楚自己内心是如此肮脏吧？真想让你瞧瞧，现在的你是啥嘴脸。多么肤浅，多么卑贱！”

不停漫骂阿初的，不是天狗的脸，而是阿京。美丽优雅的阿京，阿初怀着一丝憧憬的人，宛如在数落阿初犯下的过错般，极尽所能地咒骂阿初。

（再这样下去不妙……）

我会输，阿初拼命甩头。阿铁在哪里？让刚刚那阵风吹走了吗？

天狗尖声高笑，似乎快发狂。阿初伸手扶地，试图站起。这一扶，感觉袖子里有东西，会是什么？

一摸之下，她顿时记起，这是右京之介的眼镜。

（就算阿初姑娘戴着圆圆的眼镜，在我眼里，阿初姑娘仍是最美的。）

阿初立即取出，双手拿着按在脸上，抬头一望。

空中不见阿京，唯有天狗原先的那张面孔，因猥亵的笑容而歪曲变形。帮助近视的右京之介看清事物的圆眼镜，当下也仅映出东西真正的模样。

阿初猛然站起。镜子，要此时，阿铁的话声响起。

“阿初，我来变成镜子。”

一道黑色闪电掠过，阿初被弹开似地后退。那面铜镜倏然出现。

“快，拿我去照她！”

原来是阿铁变成的镜子。

阿初抓住镜子，右京之介的眼镜滑落，但一度认清真相的眼眸，便不会再遭到朦蔽。阿初举起镜子高喊：

“我不会上当，不会输给你。镜子，吸走真咲的怨念和迷惘！”

镜子渐渐发出炫目的白光，整座樱花林像遇上狂风般骚然作响。花瓣如暴风雪飞散，黏在阿初头发、肌肤及嘴唇上。天狗心生害怕，衣裳乱舞，一双活生生的眼睛游移着寻找遁逃之处。悲鸣骤然响起，是阿秋，还是阿律？不，是真咲。

“我不想死！”

真可怜，但你已身亡，不能逗留在这世上。何况借着犠牲他人重返俗世，更万万不可。

“我是如此美丽……”

阿初以右京之介的话回应：“美只存于观者心中。”

拔尖的女人哀叫转瞬消逝。镜面太过刺眼，阿初不禁闭上双眸。

刹那间，锡杖声轰然响起，阿初手中的镜子碎裂四散。

阿初顿时昏厥。