尽管警方再怎么努力，还是无法掌握任何确实证据。

解开神山与海老冢的秘密，无疑是一大关键。内海惨遭杀害时，住在二楼的神山只要避开光一或海老冢，便能轻易地杀害一楼的内海明。

但是唯一冲突的是，千草小姐遭杀害时，两人都有不在场证明。

神山东洋和僧人、一马一起从火葬场回来之后，就一直和女士们待在客厅闲聊，这点女士们都能证明。

海老冢八点左右从村子过来，在后门与我和一马巧遇。至于离开医院的时间，不管猎犬警官怎么追问，加上木兵卫打破沙锅问到底，还是没有具体回答。调查后依病患证言，六点到八点之间他依序出诊三位病患，根本没有充裕时间犯案。七点二十分到八点之间，他从最后一位病患家里离开，准备前往歌川家，因为有点跛脚，走起路来会比一般人多费点时间。

神山夫人木曾乃女士，当天为了准备斋食忙得不可开交，很多人都可以证明她没有离开过厨房。还有那位《论语》研究家，那天他人在七八里远的小镇，也有人证证明他确实有不在场证明。

我晓得警方不止针对我，也许巨势博士、海老冢以及神山都调查过，证明我们确实有不在场证明。

“博士，这几起命案，凶手搞不好不在我们之中，若事关歌川家族的话，杀害千草小姐、王仁和内海的凶手有可能不是同一人，就算案发时间连续，动机和凶手也可能不是单一选项，结果形成不连续杀人事件，你以为如何？”

“嗯，这是起不连续杀人事件也说不定。也许日后我会将其命名为不连续杀人事件吧！但我想这也是凶手的意图。也就是说，凶手刻意模糊其行凶动机，因为凶手怕被识破真正犯案动机，只要晓得动机，就能找出真凶。”

“那么所有命案是同一犯人所为啰？”

巨势博士微笑地点点头：“这是当然啰！光是我们这群人聚在一起，就非巧合之事，而是凶手刻意安排的。高高兴兴地来，居然发生这种事，真令人生气。”

虽然博士的笑容有些腼腆，不过我知道他已经掌握了什么。

“那凶手的真正动机呢？”

巨势博士扬声大笑：“如果晓得，就知道凶手是谁啦！不过这是件非常恐怖、有计划的犯罪事件，每个步骤经过仔细计算，可说是到目前为止，全日本最特别、最浩大的犯罪计划。凶手无疑是个天才，周密地计算过每个犯案环节，真可谓巧夺天工啊！譬如装设能让绳索自动与房门连接的装置，伪装成密室杀人等，这些琐碎功夫都是令人叹服的地方。这正说明凶手的一种心态，就是最怕别人撩拨其内心深处。而这般恐怖的沉默性格，也证明了凶手是个天才杀人魔。凶手真正动机究竟为何？哪一起杀人事件才是凶手真正的目的呢？这起事件真能如凶手所预告，于八月九日完结吗？我看为了真正目的，凶手是不可能于八月九日那天了结的。”

“可是在如此严密警戒下，凶手不就更不能轻举妄动了吗？”

“因此得想办法隐藏真实动机才行，不过八月九日那天，肯定是一大高潮，当然这是我的看法啦！虽然凶手预告八月九日，倒也不见得像个白痴似的，非得等到八月九日那天才结束。怎么说呢？因为凶手胆敢一天之内杀害两个人，足见他会随时改变行凶手法。只要下过一次毒之后，我们就会对此手法有所警戒，所以他才决定一次对两个人下毒，我想他的下毒计划应该会就此告一段落，再以另一种出乎意料的手法行凶，这就是凶手的性格，也许我们可以大胆预测，八月九日那天是完结日。”

不过巨势博士并没有十足把握。他知道我造访过片仓老人和海老冢的老家，也晓得我对一马有所存疑，不知为何，博士竟对一马说：“歌川先生竟然不晓得自己是海老冢先生的叔父，真是难以想象啊！就算梶子夫人不知道，多门老爷也应该告诉当家的歌川先生才对啊！还真是有违常理呢！”

可想而知，一马心情糟透了。我赶紧代一马回答：“博士那时不在场，有所不知，我可是亲耳听到片仓老人道出一切秘密呢！那时惊愕的一马茫然不知所措，顿失血色。那种表情是演技再好的演员也模仿不来的，真的是种本能反应，比用测谎器更真切。”

“哦，是吗？矢代先生以文学观点来看，未免独断了些，再怎么样也不可能比测谎器来得确切吧！虽说歌川先生一直到今天才知道这件事，可是连神山东洋都晓得的事，当家继承人却不知情，不是很奇怪吗？”

一马听了更愤怒，愤愤地说：“我真的不知道啊！我只知道自己是歌川家唯一继承人，况且家父是那种打死也不让别人知道他犯错的人，反正死了就这样带进棺材算了，所以他和我祖父合不来。他本来就是个没什么家庭观念、总是冷眼旁观一切的人。也许就是这种个性，让他在文学方面的造诣来得比我深厚。像这种宛如一道陈年旧伤的小秘密，对他而言根本算不了什么，只是因为碰巧发生一连串惨事，才凸显这件事的重要性，否则根本就不值得一提，不是吗？”

巨势博士有点腼腆地说：“也许吧！对我这种贫穷人家出身的人，发生这种事可是非同小可。沦为神山东洋要挟的把柄、家产纠纷、还引起一连串惨剧，可见遗产挺可观吧！”

“假如神山东洋真要搞诉讼，在合情合理的情况下，与其遭人要挟，我会将父亲的遗产分给海老冢，我不是个贪财之人，会选择站在正义的一方。”

情绪激动的一马，语气坚决地吼道。

其实巨势博士对我也起疑。

“我说矢代老师啊！”他过来我房间，笑嘻嘻地看着我和京子说，“虽然歌川先生是那么说啦！不过先不谈他的事，该不会矢代先生也知道海老冢先生是多门老爷的孙子一事吧？因为有此秘密，所以亲近梶子夫人的人，像是女佣，还有加代子小姐，都脱不了关系，搞不好加代子小姐知道这秘密也说不定，还真是心机深沉啊！”

只见他笑得益发灿烂。

“我说矢代夫人，你不是加代子小姐最好的朋友吗？有听她提起这件事吗？”

这种探案手法未免露骨，没头没脑地这么问，惹得京子也有点愠怒。

“巨势先生，你太过分了。”

“哎呀，夫人别误会，我没什么恶意。我知道这么问很失礼，也晓得这么大大咧咧提问，可能得不到答案。其实我是想，夫人毕竟曾是多门老爷的旧爱，搞不好曾听他提过这件事。”

“没有，从来没有。”京子脸色一沉，不客气地回应。

“多有冒犯，不好意思，”博士难为情地笑了笑，“对了，丹后先生还是单身吗？”

“应该是吧！”

“那有交往对象吗？”

“这个嘛，没听他提过。”

“听说丹后先生好像对珠绪小姐颇有好感呢！”

“是蛮喜欢的，至于是哪种程度的喜欢，像他那种怪家伙，我才懒得去问。”

“果然是一群脾气古怪又难搞的家伙。”

将大家视为嫌疑犯的他，令我有些厌烦，看来似乎太高估他了。和他相比，至少猎犬警官行事不会如此轻率，较为小心谨慎，不会胡乱将每个人视为狙击目标，感觉比较靠得住。

某天我往三轮山方向散步时，远远瞥见一男一女两位老人家，正在争执什么的样子，蹲在路边。凑近一看，原来是由良婆婆，另外一位初次见面的老人，应该就是由良婆婆的夫婿南云老人。

询问他们发生了什么事，原本紧绷着脸的由良婆婆露出松了口气的表情。

“本想勉强走点路，谁知老了不中用啰！明明十天前还办得到的事，今天就不行了。”

“您哪里不舒服吗？”

“本来想说趁今早身体状况还不错，老头子的脚力也还行，明知有点逞强，还是想走到千草陈尸的地方看看。像我刚才说的，上了年纪后，今天能做的事，搞不好明后天就办不到啰！人生就是这么无常。现在不做的话，就再也做不出来，既然时光无法倒转，为了不在人世留下遗憾，我们比那些没耐性的四五岁小孩更胜百倍呢！明明初春还能健步如飞走到温泉一带，没想到才走一点路，就累成这德性。”

“对了，前几天我听温泉旅馆老板说，您有去买过安眠药。”

“安眠药？没有啊，我没买过那种药。”

由良婆婆断然否认。

“这位是……？”蹲在一旁的老人问。

“这位是别墅的客人矢代先生，就是和京子小姐结婚的那位啊！”

“哦，哦！就是他啊！”

我伸出手扶起他们。本来想用背的，不过再怎么瘦弱，也是身长五尺八时的大男人。

“那我请喜作伯开车绕来这好了。”

“不用啦！不用麻烦了。已经休息够了，走得动，没问题。”

她扶着我的肩，迈开步伐。

“诸井小姐为人真是刻薄，她陪病人散步到一半，竟然厌烦地叫病人去死，真是个自私没良心的人！只要给她钱，什么都肯做，见钱眼开的贪心鬼。叫她帮点小忙，还会遭到白眼的小气鬼！”

老爷爷也扶着我的肩头，摇摇晃晃地起身，边喘气边附和道：“嗯，没错。”看来世上有诸井琴路这号人物，可真是一大憾事。

“她的人品如何？”

这么一问，由良婆婆说：“人品？那种人还有人品可言吗？我哥哥（指多门）脾气本来就很古怪，这个先不谈，居然连海老冢医生也觉得她是好人，还称赞她一定是个贤妻良母。不管是邮局局长、学校老师，还是最近生意小有收获的人家，都帮她说过无数次媒呢！我看那个女人啊，八成晚上抱着一大叠钞票入睡，没血没泪，满脑子只有钱，只有钱才是她最亲密的伙伴，真是令人作呕的女人。”

若是没遇到神山东洋，我想我可能会累瘫吧！

因为神山长得高头大马，轻而易举就能背起南云老人，由良婆婆则在一旁慢慢走。

诸井琴路这个谜样女人，肯定在此事件扮演着关键角色。尽管我想破头也想不出个所以然。

到底是谁在操控这个贪婪无度的女人呢？

我赶紧调查七月十八日傍晚，千草小姐遇害那天她的不在场证明，结果事与愿违。

那天诸井是最后目击千草小姐由后门离开的人，六点到七点她在帮多门老爷按摩，之后并未外出过。