大池一如预定，四月二十三日晚抵达上野的常宿。鬼贯警部接到山下的通知，一起前往不忍池附近，讯问这位中盘商。

进旅馆门的时候，山下忽然回头转向鬼贯警部。

“其实……鬼贯警部先生，我和大池交换名片的时候，错拿了别人的名片。直到他称呼我谷先生，我才发觉。现在订正的话，又显得我太粗心。原以为列车中搭讪的朋友不会再见面，就一直接受谷先生的称呼。所以，如果大池称呼我谷先生，希望鬼贯警部先生不要见怪。”

没有不同意的理由，鬼贯警部当然答应。

不到几分钟，三个人在旅馆房间见面。音乐评论家的山下因为再次见面而寒暄，不过也仅止于旅途趣事、香菇和茶的行情。热闹的谈了将近三十分钟，一眼瞥见鬼贯警部，终于注意到他似的，改变语气说话。

“转个话题。上次2022次列车同车的时候，我作了一首不象样的诗，还记得吗？”

“嗯，当时可要谢谢你哪！多亏那本书旅途才不会那么无聊。前几天接到你的信，所以我带过来了。”

大池道谢还书，山下直接把书交给鬼贯警部。原来如此，书的衬页的确写着狂句。虽然，等会儿要交给专家作笔迹鉴定，所以不好说什么，不过书页的字体和山下的笔迹的确很像。

鬼贯警部对于时间日期一再的质疑，可是大池先生的回答，却证实了音乐评论家的坚持。不久山下一郎中途上厕所离开座位，给了鬼贯警部自由讯问的空间。

不在场证明再怎么真实，却不得不想起司机大野所说的话，列车上的男子一定是替身。当然，从这个观点来质问，大池先生略带鼻音的东北腔却坚决否定。

“不，没有这回事。我和他坐同一排，而且那么长的时间，那时候的谷先生和现在的谷先生，绝对不是不同的人。作这首狂句也是，全是当着我的面写下来，的确是他的笔迹。”

这么老实的大池先生，他说的话应该不假。又作了若干旁敲侧击的质询，确定山下一郎不可能收买大池。善于纠缠的鬼贯警部不得不脱下战袍投降，借了随笔集就离开旅馆。

来到不忍池附近，微暗处，男男女女牵手漫步，享受一刻千金的春宵。每一对男女都青春洋溢，对未来充满希望。只见两个中年男子被困在年轻的男女群中，看起颇为可怜。池畔正演奏着爱的交响曲。鬼贯警部他们简短的对话，一如奥地利作曲家荀白克的无调性音乐，非传统而不协调的穿插其中。

“鬼贯警部先生觉得怎样？我的不在场证明很明确吧？”

“是的，我承认。您的确在2022次列车里……”

到了下一个二十四日，举行第七次搜查会议。笔迹鉴定的结果，更确定山下一郎的不在场证明。百合逐渐被推向不利的状态。RN的反转字ИЯ和山下一郎俄文姓名的字母记号完全相同，但是，多数人认定，这是百合嫁祸山下。接着，二十五日发出逮捕状，并且立刻执行。

“终于被牵连啦！但是，鬼贯警部先生，我相信事情会好转。换个角度，也许百合和我的爱情会因此而更坚定。”

当晚来访的未婚夫矢野明，谈话间意外的开朗。他是个在高级中学教音乐的青年，比百合大三岁，一副“只要自己行得正，虽千万人吾往矣”，毫不妥协的姿态。简单梳理的头发，朴素而仪容整齐，是个有原则的人。

鬼贯警部对自己明显的无力感，非常过意不去。

“竹岛小姐现在怎么啦？”

“冷静下来了。当然母亲方面有点手足无措，到底年纪大了在所难免。”

矢野用钢琴家特有的，希腊女神希拉般修长的指头夹着和平牌香烟，连绵的吐出烟雾。

事情早在预料之中，对于最坏的情况却不知如何处理。鬼贯警部想起山下一郎的不在场证明，露出苦涩的表情。