一

十二月二十八日清晨，狄雷尼通知埃布尔纳·布恩和双杰森十一点钟来一趟。这天是周六。他们赶到时，他已经找出更多把罪证指向黛安·艾勒比的资料。

他把向蒙妮卡说过的话对两人重述一遍。

“我知道我们无法证明、或否定她在那天晚上去了别墅，”他做结论说：“除非有证人。不过我们就先假设她有杀害丈夫的机会，然后才能谈她的动机和方法。”

“我看你已经找到动机了，长官，”埃布尔纳·布恩说：“一个被丈夫欺骗的女人。我处理过十几件类似的案子。”

“这的确很常见。”狄雷尼说，“可是我认为事情并不止于此。请两位容我解说一番。我们所看见的是一个年轻的美女，她是艾勒比的学生。他发现她有潜力，告诉她如果不善加运用，她只是一尊雕像。他的意思是：她的美貌毫无意义，只是意外的遗传造成的。他对她的美毫不动心，却对她的智慧倾心，所以劝她发挥所长创造完美的人生。你们能接受吗？”

“他想改造她，”双杰森说：“这个我们以前谈过了。”

“对！他告诉她：美丽是肤浅的。她深信不疑，并且结了婚，工作也很有成就。然后她突然发现他居然看上别的女人。听懂了吗——他的眼光转向别的女人。”

埃布尔纳·布恩说：“你觉得这是她打烂他眼睛的缘由？”

“一定是的，”狄雷尼笃定的说：“他不但不忠于她，更违反了对她说过的每一句话。所以她让他瞎掉。现在你再也找不到比我美丽的人了，狗养的——这是她说的话。”

“哇，她是个疯女人。”双杰森说。

“她杀人时也许是疯了，”狄雷尼说“但是事后她却像爱因斯坦一样掩饰得毫无痕迹，还搅得我们团团转。我是指她摆出愤怒寡妇的姿态，全力跟我们合作，演技好极了。”

“我们抓不到她的，”埃布尔纳·布恩说：“我们有什么证据？”

“都是薄弱的情况证据。不过今天我要你们这么做。先去查艾勒比夫妇在曼哈顿时把车停在那里。问问那个车库做不做维修服务。如果有，问他们这几个月有没有遗失过一柄铁锤。万一不灵光，就去艾勒比的别墅。那里有一辆吉普车和旅行车，这表示一定有当地的修车厂替他们做维修。问他们同样的问题：你们有没有遗失过铁锤？我也有几件事要调查。今晚我们九点回到这里会面。布恩，你好像有疑问，你相信是她干的吗？”

“喔，我相信，听完叶乔安妮的说法后，黛安已经是头号嫌犯。我唯一担心的是抓不住她。”

“杰森呢？”

“我和布恩的想法一致。”

“我们走着瞧。”狄雷尼强硬的说。

他们走了以后，他进入厨房填饱肚子。女生们都去逛街了，剩下他一个人看家。更重要的是，整台冰箱都属于他。

他自制了一份三明治，拎着一罐冰啤酒回到书房，一面工作一面进食。他的烦恼在于他和黛安·艾勒比首次谈话时，她表示丈夫最近没有任何改变。几天后她到狄雷尼家却说，经过重新回想，她觉得他有改变。

她为什么会变更说词？

他花了半小时才找出原因。他第一次打电话给朱卡洛时，请她和黛安·艾勒比连络，以便确定他的身分。朱卡洛连络过黛安之后才跟他见面——并且告诉他艾勒比大夫的变化；他在胸襟前插花的情景。

狄雷尼比对朱卡洛的谈话及黛安来访的日期，猜到了其中的曲折之处。但是他必须证实它。于是他打电话给朱卡洛。

她在家。

“朱小姐？”他声如洪钟的说：“我是艾德华·狄雷尼。”

“喔，嗨，狄雷尼先生。上次的午餐很不错。我们什么时候再聚？”

他失声而笑。

“看样子欠你很多顿午餐。不过请你先回答我一个问题。还记得我第一次打电话给你，请你向黛安·艾勒比确认我的身分，以免我是不法之徒？”

“我记得。我打电话给她，她说你没问题，我可以跟你谈。”

“后来她有没有问我们都谈了什么？”

对方略为沉默之后。

“她第二天来了电话。她想替我找工作。我们聊了一会儿……对，你说对了；她想知道你问过我什么问题。”

“你告诉她，”狄雷尼说：“我问你是否发现她先生最近在性格上有改变。而你把你告诉我的都对她说了吧？”

“我记不太清楚了，大概是吧。我不该说吗？”

“当然该说！”他开心的说：“谢谢你。我真的很想跟你再吃一次午餐。我能给你电话吗？”

“随时欢迎。”她轻快的说。

他含着冷笑挂上电话。黛安·艾勒比果然高明，她听到他问起死者的态度有没有改变，立刻连想到他说不定也问过叶乔安妮、奥西薇同样的问题，并且得到相似的答案。

而对丈夫的反应应该最敏感的妻子却说没有：他没变。她说了谎，又害怕被狄雷尼发现，于是亲临狄雷尼家坦承道：哎，我说错啦；这一年来他的情绪变得多愁善感。

还有一个问题必须找出解案。他打电话给巴查理，他的妻子说他在斯塔顿岛，并把电话号码告诉他，但是他打去后得知巴查理已经前往他处。

狄雷尼终于找到他之后，两人闲聊过几句，他问巴查理：“你认识为赛门·艾勒比写遗瞩的律师吗？”

“嗯，认识，不过不太熟。你有什么需要？”

“我只想知道艾勒比立遗嘱的日期，以及他取消病人欠款的决定是在哪一天。”

“我不知道他肯不肯告诉我，不过我会去试试看。星期六他都是在俱乐部打球。我连络过他以后再回你电话。”

“谢谢你。”狄雷尼感谢道。

他到厨房带回另一罐啤酒，一面沉思，一面啜酒。他考虑的是赛门·艾勒比和叶乔安妮开始恋爱之后，性格上的改变。他不懂为什么赛门的好友山穆森医生未曾注意到挚友的变化。

狄雷尼抽出对山穆森的报告：

“埃布尔纳·布恩问：‘你有没有注意到赛门·艾勒比这一年或半年来有任何的改变？’”

“‘没有，没有变化。’山穆森回答。”

狄雷尼瞪着这段对话发愣。山穆森会不会是黛安的共犯？他还看不出来。不过……

他打电话给山穆森大夫。

“我是艾德华·狄雷尼，”他说：“今天好吗，大夫？”

“累极了，”山穆森说：“今早全是病人。星期六下午我总是用来看书。专业杂志。十分无聊。”

“我可以想象，”狄雷尼说：“大夫，艾勒比之死有了重大转机，我需要你的协助。不知道明早我能不能来找你。我知道明天是星斯日，但是很希你能帮忙。”

“当然可以。什么时间呢？”山穆森说。

“十点钟好吗？”

“在我的办公室，我们到时候见。”

狄雷尼挂上电话，满意的在椅中来回摇动。他回想起黛安·艾勒比对山穆森的态度，也想起蕾贝嘉在回程途中所说的话。

“我觉得他爱她。”蕾贝嘉曾说。

狄雷尼哼着歌翻出双杰森对山穆森的调查报告。几年前这位大夫曾经精神崩溃而休养过六个月。日期记载得很仔细。上帝祝福双杰森。

接着，狄雷尼开始找黛安与赛门结婚的日期。山穆森的崩溃比婚期晚两周。这倒是很有意思。又是一块找到正确位置的拼图。

电话铃响的时候，他还在思索黛安与山穆森的关系。他拿起电话。

“巴查理。”对方说。

“喔，谢谢你回电话给我。结果如何？”

“挖到金矿了。大律师击败了多年打不败的对手，正在猛灌马丁尼庆祝呢。所以嘴上一点都没有遮拦。艾勒比大夫五年前立下遗瞩。不过取消他的病人欠款则是他死前三周才加进遗嘱的。这件事有什么帮助吗？”

“太棒了，谢谢你。祝你们全家新年快乐。”

“也祝福你们，长官。”

另一个谜？艾勒比在死前三周才取消叶乔安妮积欠的诊疗费——时间差不多正是他对妻子提出离婚的时候。这是对他的新情人示好，抑或预见自己将会不久人世？

赛门说：“黛安，我要离婚。”

黛安说：“我要宰了你！”

狄雷尼想象着他们的对话；黛安有这种能耐，她也有本事在必要的时候撒谎。他曾经问她对她丈夫取消病人账单之事是否觉得讶异。她说她并不讶异，因为她知道他的遗嘱内容。狄雷尼认为这是全世界一流的大谎言。

他边想边走进厨房，罩上一条上面印有“亲吻厨师”的围裙，开始为家人做晚餐。由于今天是周末，他们将要吃面包卷夹热狗、烤豆、咸猪排、冷热两种泡菜。

九点左右，狄雷尼家变得闹哄哄的，彼德和福瑞都到了，布恩和双杰森随后跟进，两人立刻被引进书房，房门紧紧关闭，把客厅的嬉闹喧哗隔绝于外。

“现在正是庆祝的季节，”狄雷尼遗憾的说：“而他们正在这么做。在你们报告结束之前，我先把我所做的事告诉你们。”

“要不要我跟你一起去？”布恩在狄雷尼提到明天将去见山穆森时问。

“不用了。我觉得最好是一对一。他知道我不是正式的警官，或许会对我比较坦白。你们必须明白，我对你们说的一切都不可能被检察官相信。只是我们的方向没走错罢了。现在听听你们的报告吧。希望有好消息。”

“我们做的第一件事，”埃布尔纳·布恩说：“是去调查艾勒比在曼哈顿的停车库。那儿没有任何维修服务，当然不会有铁锤。所以我们就开车到他们的别墅。她今天在那儿招待了一大批女客人，也许是园艺俱乐部的朋友。我们打电话进去找了马夫出来。我说我是埃尔车厂的人，问他需不需要服务。他说他们只和梅依车厂有往来，对梅依的服务很满意。我谢完他之后就前往梅依车厂。杰森，然后你来说吧。”

“我们找到老板梅依，”双杰森说：“是个大胖子。我们出示证件后，问他最近三个月有没有遗失过一柄铁锤。他把我们当成火星人似的瞪着我们。‘你们怎么知道？’他问。他果然在三个月前遗失过一柄，后来不得不去买了新的。他无法说出遗失铁锤的确实日期，只知道是十月初。布恩？”

“我们问他谁可以接触到车厂的工具，”埃布尔纳·布恩接着说：“他就带我们参观了一下。见鬼，任何人都能接触到；工具散置在每一个角落。他的技工、客人、小偷都有可能。”

狄雷尼撇撇下唇。

“这个梅依认不认得黛安·艾勒比？”

“喔，认得，”布恩说：“她是个好顾客。把她所有的车都开去加油。照他的说法，她只要人在那里，就几乎每个周末都会去。”

狄雷尼点点头。

“你知道铁锤现在在那里吗？布恩，猜猜看。”

“在艾勒比家后面的那条溪底。”

“对，”狄雷尼断然道“就在冰层下面，慢慢被泥封住。”

“要申请搜索状吗？”双杰森提议说：“我们可以派蛙人下去搜。”

狄雷尼摇摇头。

“全国没有一位法官会开搜索状给我们的。我们不能因为找出那把铁锤就逮捕她。我们可以派蛙人过去，宣称是为了调查水质之类的狗屁理由。但是就算找到铁锤，对我们又有什么用？被污损的证物。在水底下躺了两个月，那上面还会有可分辨的指纹或血渍吗？我很怀疑。”

“天杀的！”埃布尔纳·布恩大骂道：“它就在下面，我知道。”

“你知我知，杰森也知道，”狄雷尼说，“那又怎么样？这也定不了黛安的罪。”

“这是什么意思？”双杰森焦躁的问：“难道我们不抓她啦？”

“不，不是这个意思，”狄雷尼慢条斯理的说：“只是目前我们没办法逮捕她。一定会有法子毁掉她的，只不过我们目前还不知道罢了。”

“你想，假如我们对她凶，她会败露破绽吗？”布恩问。

“向我们招认？为这位女士可不会这样。你知道她会怎么说吗？‘我不必回答你任何问题。’而她说的一点都不错。”

二

狄雷尼家在午夜才恢复平静：埃布尔纳·布恩和双杰森、彼德和福瑞都离开了。女孩们在卧室谈笑。狄雷尼照例做一遍睡前巡视，检查门窗有没有上锁，随后疲倦的进入主卧室，颓然坐在床沿，努力鼓起一丝力气宽衣。

蒙妮卡正在浴室梳头。他端详她良久，精力复苏不少。

“你想谈谈吗？”她问。

“可以啊。”他把开始怀疑黛安·艾勒比以后的各种状况都告诉她。

“你已经确定是她了？”

“嗯。你呢？”

“也许吧，”她喟叹道：“但是却很难置信。我欣赏那个女人。”

“我也一样。我仍然佩服她——只不过佩服的理由不同罢了。她把这件事计划得十分周密。她到目前为止犯的都是小错——还不足以严重到被定罪。”

“我一定没有看到你在她身上所看到的某些东西。”蒙妮卡说。

“这要回到我们谈起美女和她们的想法的那个话题上。”

她放下梳子走到他面前站住。

“转过去。”她说。

“什么？”

“侧坐，”她命令道，“把领带、衬衫和背心都宽一宽。”

他依言照做之后，她开始按摩他厚实的颈子和肩膀，有力的手指搓捏并用。

“喔，上帝，”他呻吟着。

“不要停。你一小时收费多少？”

“免费，”她边说边按摩。

“告诉我——美女都是怎么动脑筋的？”

“她们不能面对现实，生活在水晶球里。你知道那种镇纸：里面是一座瑞士古堡，把它倒过来，雪花就会片片飘落。那是一个永恒的天堂。美女生生活在其中，接受来自四方的赞美，富裕男子的爱。她们不必抬一根手指，前途就是康庄大道，可以予取予求。”

“你认为黛安就是这样的？”

“没错。美丽就是天才；这点不容你否认。美就是美。然后她的老师赛门·艾勒比出现了。他让她相信她的智慧也不差，可以说是内外皆美。她所生活的水晶球现在变得更闪亮、更迷人了。”

“然后他提出离婚？”

“对！我敢用全部财产打赌，这是她平生第一次受挫折。她一定受不了。那个对她说她有智慧的人，不单不要她的智慧，甚至连她的人都不要了。你能想象这对她自尊的打击吗？”

“可以想象。”蒙妮卡伤心的说。

“人家伤害你时，你就还击。这是人的天性。只是这个伤害太大了；她以谋杀的方式来还击。赛门居然为了一个平凡无奇的小女人而准备离开她？这和她所理解的现实差距太远了。你能同意吧？”

“我说过，你看得比我清楚。”蒙妮卡说。

她离开他，把毯子揭开。他到浴室淋浴、刷牙，套上睡衣。他回到卧室时，蒙妮卡靠坐在床上。

“今晚你不太喜欢我吧？”他说。

“这不是喜欢与否的问题，艾德华，有时候你实在吓人。”

“吓倒你了？怎么会呢？”

“你对黛安太了解，你对她的分析好有逻辑。那么你对我又有什么感想？”

他伸手轻抚她的脸。

“你是个了不起的女人，我真不敢想象生活中没有你。我爱你，这点你相信吧，蒙妮卡？”

“相信。但是有一部份的你，我是永远无法了解的。有时候你好严正，简直像上帝。”

他绽开笑容。

“差得远啦。你觉得应该让黛安·艾勒比逍遥下去吗？”

“当然不应该。”

“当然不应该，”他重复一遍。

“所以现在的问题是如何让她付出代价。”他冷冷的说下去。

“我要把她的水晶球翻过来，看着雪花往下飘。”

他关掉灯爬上床。

“请不要告诉我我吓倒了你，”他恳求道：“这话会吓死我。”

“你并没有真正吓倒我。”她说：“只是你沈迷于一件案子时才比较可怕。”

“沈迷？也许吧。这正是做成任何一件事的态度。我只是不喜欢杀人凶手不受惩制。我受不了。这难道很可怕吗？”

“当然不会啦？但是你一点都不同情黛安吗？”

“我当然同情她。她是凡人。”

“你不为她难过吗？”

“当然会啦。”

“但是你依然要毁掉她？”

“彻底摧毁。”他宣誓道：“好啦。现在谈谈我们。”

“我们怎么样？”

“还是朋友吗？”

“靠过来一点，”蒙妮卡说：“让我用行动表现。”

“喔，谢谢你，朋友。”他说完就把身体挪过去。