亚力克不十分情愿地离开了。过了许久，罗杰还一边坐着抽烟，一边思索。总的来说，他就是一个独处也不会感到难过的人。这件事证实亚力克是一个有点令人沮丧的同伴，显而易见，他心不在焉。对于一个总是把查明真相与怀疑、猜忌的氛围相联系的人来说。这的确非常讨厌。亚力克不加掩饰地表明他不愿意把任务进行到底。虽然罗杰认为这情有可原，可他还是禁不住有点惆怅地想到那些热情的、崇拜主角的原型。艾力克一开始本米已继承了这些原型的职责。罗杰认为，充满变数和艰苦的一天过去了，他本来可以欣然接受一点热情和崇拜的。

他开始设法在脑子里有条不紊地整理他们已经收集到的资料。首先，关于凶手。他有效地逃出大宅，结果却用另一种方式再混入宅内，为什么？要么因为他住在宅内，要么因为他希望和住在宅内的某人取得联系。哪一种可能？天晓得！

他试着换另一种攻势。还有什么次要的难题仍未解开呢？毫无疑问，首要的是普兰特夫人和杰斐逊在午餐前态度的突然改变。不过，如果凶手实施犯罪后能和他们取得联系，那他们就根本不必担心，为何他们还一直忧心忡忡？也许面谈过于仓促，凶手忘了就某些特别关键的问题安慰他们？然而，如果在案发次日的上午，他就给他们吃下了定心丸。也就是说，至少在午餐时，他仍在周围。不仅如此，他事实上就在宅内。如此一来，是不是可以清楚地表明，他极可能就是宅内的成员之一？或许这种推理可行。不过，谁是凶手呢？杰斐逊？有可能，但如果是这样的情况，有几个难点很难克服。凶手显然不是女人，是管家？再次有可能，但他究竟为何要害他的主人呢？

然而，管家是个怪人，谋杀案一旦发生，他就难逃干系。据罗杰判断，他和斯坦沃茨之间毫无感情可言。不错，毫无疑问，管家身上有某种秘密。杰斐逊对斯坦沃茨为何要雇用前职业拳击手的解释，并未给人留下满意的印象。

话说回来，普兰特夫人为什么一直在书房里哭泣？罗杰努力回忆她和斯坦沃茨接触的几次情景。两人彼此间的举止如何？他们看起来友好还是相反？就他所能够回忆起来的，斯坦沃茨对她和对每个人一样，都是表现出轻松而友好的态度。但是她——没错，现在罗杰逐渐想起，她表现得和斯坦沃茨的关系一般。当斯坦沃茨在房间时，她一直保持安静、保守。并不是说她在任何情况下都显得安静、保守，然而，斯坦沃茨在附近时，她的举止发生了细微的变化。显而易见，她讨厌他。

要查明这些谜团的答案，显然尚有一线希望，那就是调查斯坦沃茨的私人事务。十之八九会证实此为徒劳之举。在罗杰看来，他无法用一种稳健的可能来尝试。当他在这里绞尽脑汁时，杰斐逊可能正在早餐室，周围全是自己不顾一切想看的文件。

他突然想出一个主意。为什么不硬着头皮主动提出帮杰斐逊的忙呢？无论如何，这将是正面交锋，对方的反应将会很有意思。

罗杰这个人一旦想出了主意，十之八九就会急促地采取行动。甚至在这个念头在脑子里闪过前，他已经站起身来，按捺不住内心的渴望，阔步走向大宅。

他连门也懒得敲就闯进了早餐室。杰斐逊坐在房间中间的桌边，和罗杰脑海中显现的一样，他的周围全是文件资料。斯坦沃茨夫人并不在场。

当罗杰进来时，他抬起了头。

“你好，薛林汉姆。”他有些诧异地说，“有什么需要我效劳的吗？”

“这个，我在花园里抽烟，百无聊赖。”罗杰友善地微笑着说道，“我蓦然想到，与其浪费时间，不如进来给你帮忙。你说你忙得没黑没白，我可以为你做点什么吗？”

“你真是太好了。”杰斐逊有点尴尬地回复道，“不过真没什么好帮的。我正尽力把他的财务状况列成表格，遗嘱一定会用得到类似的东西，无论什么繁杂的程序都需要。”

“这个，我肯定有些事能帮上忙，对吗？”罗杰坐在桌子角上，问道，“比如加几列庞大的数字，或者诸如此类的事。”

杰斐逊犹豫着，环视了一下周围堆积如山的文件：“这个……”

“当然，如果是尤其私密的斯坦沃茨的物品……”罗杰漫不经心地说道。

杰斐逊迅速抬起了头：“私密的？没什么尤其私密的事情。为什么会有？”

“那，亲爱的朋友，务必让我帮把手。我现在没事可做，很高兴能帮到你。”

“既然你话已至此，我非常乐意。”杰斐逊尽管有些不情愿，还是回答道，“唔！我想知道对你来说最好是做些什么。”

“哦，什么都行。你知道的。”

“好吧，看这里，让我告诉你要做的事，”杰斐逊突然说道，“我想让你整理出一份结算单，上面显示他持有股票并任董事长的公司目录，持有股票的大致价值、最新的财政年度的收益，董事长的费用和其他所有的事情。你能做吗？”

“马上！”他被分配了相对次要的任务，他用兴高采烈的语气来掩盖内心的失望。本来，他希望能从非公示的物权中打探出相对更秘密的信息。

不过，有比没有好。他起身坐到杰斐逊的对面，欣然认真整理起杰斐逊提供的材料。他时不时偷偷地瞥一眼后者正在全身心投入的文件，可杰斐逊极其小心地守护着，他根本看不清内容。

一小时后，他向后靠到椅子上，舒了口气。

“给你！一份引人入胜而又全面的结算单。”

“非常感谢。”杰斐逊拿着罗杰递给他的结算单，“薛林汉姆，你给我省了很多的麻烦。你只用了我四分之一的时间。真是隔行如隔山。”

“如此说来，我可以想象。”罗杰故作漫不经心地说，“实际上，我一直对你从事秘书工作很是好奇。我本把你视为典型的进行户外运动的人。蒙你准许，你知道，你是为我们大英殖民帝国开疆拓土的人。”

“我别无选择。”杰斐逊恢复了以往的冷冰冰的态度，“我向你保证，这不是我所能选择的。不得不愉快地接受。”

“抱歉，我理解你的意思。”罗杰好奇地看着杰斐逊，同情地回答道。尽管他自以为知道了一些真相，却还是不禁有点儿喜欢上了这个鲁莽的、不爱说话的人。他是那种典型的不善言辞、孤僻的军人。在那一刻打动了罗杰。虽然他早先倾向于认为杰斐逊是个邪恶的人物，可实际上不然。这男人腼腆，非常害羞，他在尽力用唐突、甚至有些粗鲁的态度来掩盖他的羞涩，在这种情况下，难免给人留下完全错误的第一印象。杰斐逊直率，除此外，他直率得坦坦荡荡，罗杰感觉他是无罪的。

罗杰有意无意地开始重新整理思路。假如杰斐逊和斯坦沃茨之死有关，那他肯定存有充足的理由。他更有由去调查斯坦沃茨的私事。

“你要熬到很晚吗，杰斐逊？”他打了个大大的哈欠，问道。

“不会。只是完成手头的工作。你先睡觉吧。现在肯定很晚了。”

罗杰看了看表，“接近12点了。好吧，如果你确信不需要我帮忙，那我先睡了。”

“不用了，谢谢。明天早餐前，我自己再试着整理整理。明天上午11点前这里必须整理妥当。对了，晚安，薛林汉姆，再次非常感谢。”

罗杰困惑重重地回到了自己的房间。对于杰斐逊的新结论让事情变得更为复杂了。突然间，他强烈地同情起杰斐逊来。他不是个高智商的人，必定不是主谋。当他觉察到，实际上他肯定会觉察到，罗杰正在追查十之八九永远都不会被发现的事实，除非是瞎猫碰上了死耗子。他会作何感想呢？他会如何看待对他撒下来的大网？谁是他的同伙呢？

罗杰拖一把椅字到开着的窗前，双腿搭在窗台上，坐了下来。他觉得自己正变得多愁善感起来。显然是一个精心组织的冷血谋杀案，他居然已经为一个主要的参与者而感到可惜。然而，这是因为杰斐逊其人，因为当目光落到他的身上时，真是一表人才——高大、清瘦、人类九头身的比例的典范——因为他自己由衷地喜欢所有这三位嫌疑人，所以虽然必不会被多愁善感的情绪压倒，但一切已明确地表明三人有罪时，他还是无法抑制内心真正的遗憾。

然而，现在打退堂鼓也迟了。他认为自己应该做，即使不是为了他们，也应该彻查到底。罗杰现在更能理解亚力克的情绪了。真奇怪，他最终居然改变了主意，理解了自己不久前还大加讽刺的亚力克的观点。

根据新发现，他开始回顾个人的因素。对查案有何帮助呢？如果杰斐逊是个老实人，只有杀人才能挽回未知的局面，那最可能是什么事情导致这种严重的事态呢？好啦，答案很明显：一位女士。

他为什么实施犯罪呢？是否可能杰斐逊爱上了某位女士，而斯坦沃茨通过某种神秘的方式威胁到这位女士的幸福或安宁？如果是这样，这位女士是谁？斯坦沃茨夫人？普兰特夫人？罗杰情不自禁地叫出声来，普兰特夫人！

至少这和一些令人费解的谜切合。例如，沙发扶手上的粉和湿巾。

罗杰的想象力天马行空地驰骋。普兰特夫人和斯坦沃茨一起在书房里。他在欺负她，或诸如此类的事。也许他在竭力地强迫她实施某种令她反感的行动计划。她哭泣着哀求他，不管怎样，他坚持己见。她把脸埋在沙发扶手上嘤嘤哭泣。此时，杰斐逊走进了书房，瞥见眼前发生的一切，疯狂地杀死了斯坦沃茨。他就像杀死一只老鼠一样，没有丝毫的内疚。普兰特夫人在一旁惊恐地观看着，也许她曾试图干涉，但无济于事。当他一停止呼吸，她就变得镇定自若，制造了自杀的假象。

“丝毫不差！”他激动地喃喃道，“全都丝丝入扣！”他看了看楼下，早餐室的灯熄灭了，他记录下了时间。1点多了。他坐到椅子上，开始考虑其他谜能否和总的现场相吻合——保险柜插曲，态度的180度转变，斯坦沃茨夫人等。不，一切都不会轻而易举地破解。

近2点了，他仍然不能确定。不过，主要的轮廓似乎已足以令人信服，可所有的细节仍很肤浅，很难经得起推敲。

“我被搞糊涂了。”他从椅子上站起来，大声咕哝道，“最好先放在一边，稍微休息一会儿。”

他悄悄走出了房间，沿着走廊，蹑手蹑脚地走进了亚力克的卧室。

门开了，亚力克迅速从床上坐了起来。

“是你吗，罗杰？”亚力克询问道。

“不，我是杰斐逊。”罗杰急忙关上门，“要是这样，你就把一切全都给泄露了，亚力克·华生。你压低嗓门。半的雾角肯定会使别人感到奇怪。准备好了吗？”

亚力克下了床，然后穿上了一件晨袍。

“好了。”

两人尽可能安静地走下楼，偷偷溜进了早餐室。在开灯前，罗杰先小心谨慎地拉上了厚厚的窗帘。

“现在就行动！”他急切地看着堆满文件的桌子，兴奋地低声说道，“我已经检查过那边一小堆文件了，因此你不必费心了。”

“你已经检查过了？”亚力克惊讶道。

“没错，和那位杰出的朋友——杰斐逊少校一起。”罗杰接下来笑着解释了他所做的一切。

“你还真是厚颜无耻。”亚力克微笑着评论道。

“是这样，而且不仅如此，”罗杰反击道，“对于谁杀了斯坦沃茨，在什么情况下，我已经有了完全合理的初步的思路。我可以告诉你，在过去的2小时左右，我一直忙得不可开交。”

“是吗？”亚力克急切地说道，“告诉我实情。”

罗杰摇摇头说：“现在还不行，”罗杰坐到杰斐逊的椅子上，说道，“我们先稳妥地完成手头的小活。看这，你翻阅这些五花八门的文件，可以吗？我要先研究研究他的存折。告诉你吧，我已经发现了一件事情。死者在那些不同的公司的收入不到他肯定已经花费的四分之一。去年，他的所有五家公司共净赚2000多英镑，然而我应该说明一下，他一年的开支至少1万英镑。除此之外，他还一直四处投巨资。额外的资金来自哪里？我想找到答案。”

亚力克开始顺从地费力地翻阅罗杰指示的一沓文件，而罗杰拣出存折，浏览起来。

“喂！”他突然惊叫道，“这两个账户是以他个人的名字开立的，其他三个账户显示是三个不同的名字。杰斐逊从来没谈及此事。现在我想知道这究竟意味着什么？”

他开始有条不紊地钻研起来，房间内一度陷入沉默。之后，罗杰愁眉不展地抬起了头。

“我根本不明白这些，”他缓慢地说，“股息都显示在他自己名义开立的两本存折上，还有一些不同的支票支取等亦然。但是其他三个账户上似乎全部由现金组成，至少在存入栏是如此。听听这些：2月9日，100英镑；2月17日，500英镑；3月12日，200英镑；3月28日，350英镑；然后，4月9日，1000英镑。你究竟怎么看？全是现金，而且数字如此可观。为什么会有1000英镑的现金存入？”

“似乎很有趣，确实有趣。”亚力克同意道。

罗杰拿起另一本存折，翻阅起来。

“这个也正是一样，喂！还有笔5000英镑的现金存入记录，5000英镑的现金！为什么？它意味着什么？你那堆文件能不能提供线索？”

“不能，这些仅仅是商务信函。根本没什么特别的。”

罗杰仍然机械地拿着存折，而目光茫然地盯着墙壁。

“只有现金，”他喃喃地说道，“从10英镑到5000英镑间的各种各样的数字，每一笔都是十的倍数，全是整数。没有先令或便士，全是现金！这是我所烦恼的。为什么全是现金？这三本存折的存入栏都没有支票存入的账目。上帝做证，这些现金到底来自哪里？就我的理解而言，绝对没有合理的解释。不是任何商业收入。除此之外，借方只有开给自己的支票。他用现金支付，然后自己取出。这究竟意味着什么？”

“别问我。”亚力克无能为力地说道。

几分钟内，罗杰一直无声地看着墙面。突然，他张大了嘴，轻声吹起了口哨。

“哎呀！天啊！”他的目光转向亚力克，惊叫道，“我相信我明白了。这也简化了一切，不是吗？没错，它必定是对的。一切都明摆着呢。上帝啊！嗯，该死！”

“如果你有什么想法，我希望你能说出来！”

罗杰赫然停了下来。这是他迄今为止碰到的最富戏剧性的时刻，他可不想脱口而出，就此糟蹋了乐趣。

他的拳头轻轻地打在桌子上，然后说道：“斯坦沃茨是个职业的敲诈者！”他中气十足地说。