蜡美人 一、奇怪的实验

法医学界名人、被不少人称为天才、却又被许多学者辱骂为投机骗子的问题人物——畔柳贞三郎博士,打算对一具身份不明的白骨进行还原,再现案发之日的情形。这一次大胆的实验,在法医学界以及新闻界,瞬间引发了热议。

这种先例,外国也不是没有过。作为犯罪调查的一种手段,对头盖骨进行相貌还原,这种冒险性的实验,还是有案例可稽查的。

如果无法判明被害者的身份,犯罪调查也很困难。于是,学者就对头盖骨上有弹痕,疑为他杀却身份不明的尸骸,进行相貌还原,成功再现案发当日被害者的面貌,进而成功地逮捕凶手,这种例子在外国也出现过。

可是,有一点必须要首先弄清楚,即这么做,会伴随着极大的危险。因为一旦稍有差错,说不定,头盖骨就会还原成其他相貌类似的人,进而给无辜之人带来意外的麻烦。

由于畔柳博士非要冒这个险不可,也难怪会引起世间的轰动。当然,就算是博士,恐怕也会担心上述的危险,所以,他采用的实验材料,是被认定死于自杀的一个年轻女人的尸体。

尸体是去年夏天,在轻井泽的密林中被发现的,可是,由于后来带来了巨大的问题,这里就先把发现尸体的过程,稍微作一些介绍。

最初发现这具尸体的,是一个名叫佐藤龟吉的半老单身汉,即使在轻井泽,他也被称作怪人。

自从在战争中失去了独生子,长年患病的老婆又继而身亡,佐藤龟吉就变成了一个怪人,跟轻井泽当地的人,也几乎没有了正常交往。不只如此,人们甚至连他在想些什么,都不清楚,对他唯恐避之不及。

佐藤龟吉在尸体被发现的那片密林附近,盖了一间小屋,过着连一个聊天的伴儿都没有的鳏夫的孤独生活。

他唯一的乐趣,就是在冬天时出去打一打猎,各个季节做不同的苦工,似乎是他的生活来源。

而那具成为焦点的尸体,就是在去年夏天的一个早晨,被进入密林深处砍柴的佐藤龟吉发现的。

被发现时,尸体一丝不挂,所以,也难怪调查人员会立刻认定为他杀,并把重点怀疑的目光,指向了发现者——佐藤龟吉。

可是,经过后期的调查,警方又从附近的草丛里,发现了虽然简洁、却类似遗书的东西。同时,经过对周围其他情况的排查,最终判断:很可能是最初发现尸体的人,剥掉了尸体身上的衣物。

据说,办案人员接到佐藤龟吉的报案后赶去时,尸体的状态简直惨不忍睹。

死者已经死亡三个来月,高度腐烂不说,似乎还成了野兽的食物,到处都被残忍地撕开,至于生前的相貌之类,当然已经无法探寻。

畔柳博士当时正好在轻井泽逗留。在警方的恳请下,博士也参加了验尸及解剖,推定的结果大致如下:

白骨死后大约三个月,因此,死亡时间是在五月下旬到六月上旬之间。

推定死者年龄为二十六、七岁。体态丰满,营养良好。肤色白晳,乌黑短发。牙齿没有治疗过的痕迹。内脏也没有明显的疾病。

另外,死因是中毒。从在胃中发现的有毒物质的量,以及性质来看,可以推定死者在服毒之后,片刻之内就气绝身亡。

基于以上事实及周围情况,基本排除了凶手将遇害者尸体,从其他现场搬运到这里的可能性,而且,警方还从附近的草丛中,发现了装有药品的小瓶,其内容物性质,和死者胃中化验出的毒物相同。另外,发现的所谓遗书,就是附近的白桦树根部,被削去了一些,刻着“我不活了,再见”之类,勉强能够读出来的蹩脚字样,那些话后面并没有署名。

所以,警方最终作出推测,一名二十六、七岁的厌世女子,挣扎着摸索到信州的这片高原密林里,躺在初夏的草丛中,在白桦树根部刻下简单的遗书,然后,她就喝下了早就准备好的毒药,自绝性命。

关于这具尸体,当然也有来自各方面的查询。一些家里有年龄性别相符的、离家出走者或失踪者的人,纷纷前来核对。可是,由于所穿的衣物全都被剥光了,尸体又已经高度腐烂,就算亲属赶来,恐怕也难以识别。

只不过眼下有一个问题:究竟是谁,把这个不幸女人的衣物,全都剥走了呢?关于这一点,警察怀疑的目光,又一次指向了佐藤龟吉。

佐藤龟吉是不是早就发现了这具尸体?会不会是他剥光了衣物,又等尸体腐烂以后,才向警察报告呢?

龟吉之所以会背上如此嫌疑,多半也是由于他平日的品行。剥掉死人的衣物这种事,常人是不可能干出来的,可若是佐腾龟吉,这种判断就未必准确了。

于是,佐藤龟吉受到了警方的严厉讯问。

“马鹿野郎,你这个狗畜生,怎么敢剥下尸体身上的衣服!”

“我根本不知道,我没有做那种龌龊的事!”

“狗娘养的,还敢抵赖!”

“我……你们怎么可以随便诬陷人?”

“畜生,你胆敢嘴硬,我非把你这个死鸭子嘴撬开不可!”警察愤怒地喊着,“快说,你把尸体的衣服拿到哪里去了?”

“我……”佐藤龟吉气得脸色发白。

“快说!……”警察拍着桌子大吼,“你小子今天要是不说,老爷教你竖着进来,横着出去!……畜生,快给我老实交代!……”

可是,佐藤龟吉始终咬定说,自己毫不知情,而且,对他的小屋的搜査,也没有能够得到任何收获。此外,也没有得到龟吉把女人的随身物品转卖他处的证据。

就这样,尽管十分可疑,可是,由于证据不足,佐藤龟吉最终没有被逮捕。

顺便补充一下,据说尸体也没有死后遭受性侵的痕迹。于是,这个不幸的女子,作为身份不明的横死者,即将面临火化。

这时,畔柳博士才忽然想起来,要把这具尸体,用作他一直惦记着的、头盖骨复原的实验材料。

这件事情一经传开,自然成为了一条爆炸性新闻。当畔柳博士履行完必要的法律手续,领回尸体以后,他对尸体进行适当的处置,然后装进巨大的寝棺,用汽车将其从轻井泽,运回自己在东京麻布的实验室时,时间已经是九月初了。

这一天,记者们如潮水般,涌向畔柳博士住处的情形,自不待言。

面对记者们无所顾忌的好奇提问,畔柳博士回答如下:

“当然,对于这个实验,我可以说,有十二分的把握。对头盖骨进行还原,再现死者生前的容貌,在外行人看来,似乎太过离奇。但从解剖学上来说,这是有充分根据的。当然,要做到这些,必须有缜密的计算和周密的准备,但对于这一点,我同样拥有自信。在国外,这种手法已经被应用到实际的犯罪调查中,而且说实话,我在此前也尝试过两次,基本都成功了。请看这四张照片……”

说着,畔柳博士拿起四张脸部特写照片。其中两张是一对男女的真人照片,剩下的两张,则明显是用蜡一样的东西,制作的男人和女人的头部模型。

“怎么样?……这边的两张照片,是将头盖骨复原后的脸,你们难道不觉得,跟另外两张非常相似吗?”

虽然达不到一模一样的程度,但是,看上去真的很像。从再生的脸上,已经足以回忆起来,那两个人生前的面貌了。

“博士先生,这不会是您参考生前的照片,还原出来的吧?”

面对记者们无礼的提问,畔柳博士一面滴溜溜地转动着天生的大眼珠,一面说道:“畜生,可不要睁眼瞎说。这又不是你们的考试,搞些作弊的小动作,对你们的学习有用吗?不过,说实话……”

说到这里,博士像个淘气包似的缩了缩膀子。

“那男的嘛……那是我第一个试着还原的,完成面部,种植头发的时候,由于对于发际的样子没有自信,就稍微偷了点懒,参考了一下照片。哈哈哈。”

对于博士这种坦率的态度,有人称赞光明磊落,也有人说他就是一个超级大骗子。

“可是,这次从轻井泽带回来的实验材料,虽说已经腐烂了,可是,有关她生前的胖瘦和发际情况很清楚。”畔柳博士一副兴致勃勃的样子,“所以,这次不光是头部,我还想把全身都复原一下。要完成这项工作,我一个人有点棘手,所以想请一位艺术家来帮助我。”

针对“艺术家是谁”的提问,畔柳博士答道:“你们恐怕不知道。他名叫瓜生朝二郎,是一位雕刻家,年纪不大,可是,他的本事却不得了,素描功底非常扎实,是我今年夏天,在轻井泽度假的时候认识的。他答应帮助我,所以,我就打算请他来做我的助手,进行全身的复原。至于材料嘛,会使用黏土,或者石蜡。”

关于何时会完成,畔柳博士答道:“这个嘛,至少得有半年吧。这跟艺术家面对模特,揉黏土不一样,因为这是需要,一面缜密地计算各个部分的骨骼,一面进行的工作。估计明年春天才能完成。完成之后,我会找个地方来展示。”

对于畔柳博士的实验,有人认为,这是一名法医学者,问心无愧的实验,也有人认为,这只不过是骗子哗众取宠而已。

畔柳博士是一个可怜的老家伙,自从英年丧妻以来,他一直与独生女惠美子相依为命,坚守着孤独的生活。女儿惠美子为父亲,付出了献身般的感情,即使错过了婚期也毫不在乎,她始终是父亲忠实的助手,可是前年秋天,一场不幸的车祸,却忽然夺去了惠美子的生命。

自那件不幸发生以来,畔柳博士的生活节奏,似乎就被打乱了。也不知道是不是这个缘故,去年春天,在法医学的鉴定上,他犯下了一个致命的错误。甚至还有人严厉批评说,博士这次的计划,其实是为了挽回颜面的、即兴的哗众取宠,即使是向记者展示的两张照片,也不知道是严谨的学术意义上的复原,还是以照片为模型捏造的。

据后来的新闻报道称,畔柳博士和年轻的雕刻家瓜生朝二郎,一齐躲进实验室后,就谢绝一切闲人靠近复原场所了。

瓜生朝二郎在小田急沿线的经堂拥有工作室,是一个相当有钱的艺术家。他这次似乎对这个实验,产生了浓厚的兴趣,每天都会来到畔柳博士位于麻布的宅邸,在全封闭的实验室里,跟博士共度午后的一段时间,这已经成了他每日的固定功课。

即使被别人问起来,他也仅仅回答说,自己只是在奉畔柳博士的命令,和石蜡而已,从不向外界多透露半句。

在封闭的实验室中,面对躺在手术台上的白骨,身穿手术服的学者和艺术家,在默默地进行复原……想象一下这情形,比起虔诚,恐怕让人感到,更多的是毛骨悚然的鬼气。

金田一耕助也对这个实验充满了好奇和兴趣。为了寻求法医学上的意见,金田一耕助也曾去拜会过畔柳博士两、三次。

根据金田一耕助的见解,畔柳博士绝不是一个骗子,反倒是个具有天才气质的学者。正因为是天才,他才会在理论上有飞跃之处,而这却恰恰成了,招致其他人对他误解的根源。当然,这种飞跃,也伴随着很大的危险性,这一点也无可否认。

正因为如此,金田一耕助也始终忐忑不安地,关注着畔柳博士的这次实验。到了第二年的阳春三月,博士的实验终于结束,白骨的复原完成了。随后,这件实验作品,被陈列于在银座的三星堂百货店七楼大厅,举行的预防犯罪展览会上,顿时让世间一片哗然。