第四十章

德宾把调好的曼哈顿倒进冰过的鸡尾酒杯里,将它放在艾碧面前,“参议员,喝下去吧,你需要定定神。”

“德宾,她从那儿弄到那封信?到底从那儿?”

“我不知道,参议员。”

“它不可能在你给她那堆东西里,自从我写过那封信以后就再也没见过它。她究竟知道多少事?德宾,要是她能证明那天晚上我在那里……”

“她没法证明,参议员,谁都不能。何况她无论挖掘出什么事,她还是没有任何证明。算了吧,其实她倒帮了你一个大忙,那封信会为你争取不少同情,等着瞧吧。”

他终于用老办法使她缓和下来。“相信我!别这些事烦心,我让你失望过了吗?”他只使她平静一些,尽管如此,她内心还是紧张不堪,因几小时后她就要上白宫去。

“听着,艾碧,”他说道。“我去弄点吃的东西,你趁这段时间灌两杯曼哈顿。吃过饭以后你就去洗个热水澡,睡一个钟头觉,然后把你自己打扮得比谁都漂亮。这是你一生中最最重要的一夜。”

他说的都是真心话。她有理由难过——很多理由。当他一听到那封信被念出来的时候,立刻就站起来,可是等他听见潘鲁德说:“你丈夫在一个礼拜之后就罹难,”他知道已经转危安。

艾碧差一点就把事情搞砸掉,幸好他再度及时出面,阻止她犯下不可的错误。

艾碧伸手取过酒杯。“乾杯,”她说,嘴角也略略露出一点笑意。“再过没多久我们就要到手了。”

副总统的职位。“就是啊,参议员。”他坐在长沙发对面的矮凳上。

“啊,德宾,”她说。“要是没有你,我会变成什么呢?”

“代表苹果叉的州议员。”

“嗯,对了,”她试图露出笑意。

她的头发散在脸庞两侧,看起来顶多三十岁。她身材仍然苗条,而且苗条得恰到好处,绝对不是皮包骨,躯体坚实而且富有光泽。

“德宾,你看起来好像正在动脑筋,这可是头一遭。”

他对她露齿笑一笑。很高兴她已开始放轻松。“你才是聪明人,我把动脑筋的留给你。”

她把酒很快喝下去。“那个节目的效果还好吧?”

“我一直在告诉你……你实在不必再去担心那封信,这样做完全没有道理。她实际上帮了你一个大忙。”

“我知道……只是……”

曼哈顿已对她产生刺激,他必须弄点吃的东西让她填肚子。“参议员,你先放轻松,我去弄个餐盘给你。”

“嗯……好主意。德宾,你有没有想到,再过几个钟头我就会变成美国副总统指定人?”

“当然罗,艾碧。”

“我们都知道那个职位是荣誉重于实质,不过德宾,要是我干得不错,明年他们可能就没办法阻止我出头,竞争那个最高的职位。这才是我心里真正盘算的事。”

“我很清楚,参议员,”德宾又把她酒杯斟满。“我去给你煎个蛋饺,然后你就去睡个觉。今天晚上是你的。”

德宾站起身来,她脸上那种赤裸裸的渴求之色他不敢再看下去。那种神色他曾见过一次,当时她接到通知,说她未能达到申请雷克利夫学院奖学金的标准。她过来找他的时候他正在清理草坪,她把信拿给他看,然后坐在台阶上,抱着腿,头垂到膝盖上。她那时候已经十八几。“德宾,我实在想去得不得了,我不愿意跟这个臭镇一齐腐烂,我不愿意……”

后来他就建议她去勾引那个混球桑杰明……

他曾帮过好几回,帮助她找寻命运。

此刻,再度有人企图毁掉她的一切。

德宾走进厨房。在他准备晚餐的时候,心中想着艾碧离副总统只差一步了,他一直尝试揣摩其中的滋味。

电话铃响,是飞立打来的。“参议员还好吧。”

“她还好,喂,我正在她弄晚饭。”

“我有一样你想要的消息,猜猜看崔白霞的房子是属于谁的?”德宾等着他往下说。

“崔白霞,就是她自己,在她四岁的时候房子就过到她名下了。”

德宾吹个无声口哨。那对眼睛,那头发,她脸上的表情……为什么他早先没看出来?老是这么迟钝的话,他什么事情都会搞砸掉。

飞立的口气有些焦急。“你听到了吗?我说……”

“我听到了。这件事别张扬出去。参议员不知道不会伤害到她。”

没多久他就回到自己的公寓。在他劝说之下,艾碧决定在自己房间收看那个节目,顺便多休息。八点钟时他会把车子开出来,送她上白宫。

他一直等着,节目播出数分钟后才悄悄离开公寓。他的车是一辆黑色的丰田,停在车道上。他把它推了一小段才发动,驶到马路上去。他不希望艾碧知道他出去。他有不到一个半钟头的时间,打算上崔白霞的住处转一圈。

对他要办的事来说时间应该足够。