10月9日上午8点半，洪钧准时来到达圣公司董事长兼总经理孟济黎的办公室。秘书通报之后，孟济黎来到门口迎接：“洪律师，我就喜欢和遵守时间的人打交道嘛。不过，要真是碰上不守时间的人，我也真没办法的啦！哈哈！请，洪律师。”

这间办公室既宽大又气派，摆放着清一色的紫红色硬木家具，墙上还挂着几幅名人字画。洪钧说：“孟老板的办公室真够高级的！”

孟济黎笑道：“这都是别人布置的啦。要是按照我的意思，一张办公桌，一把藤椅，就可以啦！坐在这个位子上，身不由己嘛！说心里话，有时候我觉得当这个大公司的董事长还不如当个渔民呢，或者自己开个小铺子。一个人干自己的事情，少长多少白头发！咳，没有办法的啦！”

“我也有同感。有时候，我也真想一个人跑到深山老林里去过闲云野鹤的生活。准保能长寿！”

“是吗？那我们也算志同道合的啦！哈哈！”

洪钧的目光落在墙边的一张硬木棋桌上，桌上摆着一盘象棋的残局。他走过去看了看，问道：“孟老板喜欢下象棋？”

“这是我保留下来的唯一爱好啦！我这个人哪，过去也很爱玩的啦。打篮球、打乒乓球、打扑克、打麻将，我都很喜欢的啦。现在不行啦，没有时间嘛！不过，象棋的爱好我是不会丢的。再忙也要下。洪律师喜欢下象棋吗？”

“喜欢，就是下得不好！”

“太谦虚了吧？洪律师这么聪明的人，下象棋一定是个高手。哪天有时间，我跟你学一盘啦。”

“我真的下不好。我有一个朋友下得不错。他说我的主要问题是看不出棋步，就知道走一步，看一步。”

“那就不行啦。下棋关键要看步，谁看出的步多，谁就能赢嘛。好像说，咱们两人下棋，你每走一步之前能看出三步棋，可我能看出四步棋，那我当然是胜券在握啦！因为无论你怎么走，我都有对付你的招法嘛。做生意也是同样的道理啦！”

“难怪孟老板的生意做得这么红火！不过，我比较喜欢研究象棋的残局，因为它跟我的工作性质差不多。我们律师接手的案件，一般都是残局。”

“我更喜欢从头开始下。开局的时候双方站在相同的起点上，怎么用兵，全凭你调遣啦。残局嘛，终归是别人给你留下来的，变化余地不太大。还是从头开始下能够表现出一个人的真正水平。公平竞争嘛。不过，咱们还是言归正传吧。”孟济黎请洪钧坐到沙发上，转用谈判的语气说，“洪律师，金老师的信，我已经看过了。你先说说金老师的意见吧。”

洪钧说：“金老师说，孟老板对她丈夫非常好，不仅医疗费全报销，还照发工资。不过，她认为佟文阁的病很难治好，所以让我来和您谈谈，希望能达成一个书面协议。我想，孟老板一定能理解她的心情吧？”

“她的心情倒是很好理解的啦。”孟济黎话中有音。

“那什么不好理解呢？”洪钧随口问道。

“我看你洪律师就不好理解了嘛！”孟济黎的眼睛不停地眨动。

“为什么？”洪钧饶有兴趣地看着孟济黎。

“是啦，像你这么有名气的大律师，又专办刑事案件，怎么会对这件小事感兴趣呢？”孟济黎的脸上挂着让人难以捉摸的笑容。

“孟老板一定知道我是佟文阁的辩护律师，顺便代理金老师来签个协议。孟老板认为这里有什么问题吗？”

“没有问题啦！我是和你开玩笑嘛。哈哈！”孟济黎很快收起笑容，认真地说，“关于佟总的事情，我早就说过，医疗费我们包到底，工资照发一年，至于奖金嘛，就不好再发啦。一年以后如果佟总的病还不好，那就只能按照公司的规定办了。”

“金老师希望能一次性拿到那笔钱。”

“怎么，想和我们断绝关系？”

“不是那个意思，金老师主要是不愿意一次次地老麻烦你们。当然啦，一次把钱拿到手，她心里也比较踏实。”

孟济黎沉吟片刻才说：“一次性支付不太好办呀。虽然我是董事长，但这种事情也不能我一人决定嘛。钱不是问题，主要得有个名目啦。这样吧，我听说佟总有一幅明朝的画，能值20万。我有一个香港朋友喜欢收藏古画，一直让我帮他买嘛。我出60万，把佟总那幅画买下来，多付的钱嘛，就算我们给佟总的啦。这样一来，我也就不用拿到董事会上去讨论了嘛。”

“您的这个主意很不错，但是我不知道金老师愿不愿意卖那幅画，所以我得和金老师商量商量。”

“没有问题啦！不过，这件事情要做，就快一点搞定嘛。夜长梦多的啦！”

“好吧。”洪钧觉得孟济黎办事很痛快，但不知他对自己的另一个要求反应如何，便用婉转的口气说，“金老师说她上次来的时候非常匆忙，没来得及收拾佟总的个人物品，让我帮她收拾一下，带回去。金老师在信中大概也提到了吧？”

“她有提到的啦。”

“不知道现在方便不方便？”

“没有问题啦！你稍等，我去看一看嘛。”孟济黎走出门，几分钟后就回来了，“一会儿就可以让李小姐带你去佟总的办公室。只要是佟总个人的东西，都可以啦！洪律师，你还有别的问题吗？”孟济黎看了看手表。

“没有问题啦！”洪钧学着孟济黎的语调说了一句，起身告辞。

洪钧从孟济黎的办公室出来时，李秘书已经在门口等候。她微笑着和洪钧打了个招呼，然后带路去佟文阁的办公室。他们坐电梯下楼，穿过长长的走廊，再坐电梯上楼，拐了好几个弯，又过了一道有密码锁的门，才来到一个很安静也很干净的地方。

这条楼道两旁是一个个实验室。在几扇打开的门里，洪钧看到一些身穿白大褂的工作人员。他们默默地做着各自的事情，连走路的脚步都很轻。楼道中间还有一道门，过去之后是两间很大的实验室和佟文阁的办公室，再往前就到了走廊的尽头，那里有一扇关着的门，上面有紧急出口的标志。

李秘书说：“为了保证佟总有一个安静的工作环境，这两间实验室是佟总专用的，别人一般都不到这里来。”

洪钧点了点头，没有说话。他在判断着这间办公室在大楼中的位置。

李秘书打开房门。这是一间不大的办公室，里面除了必要的办公设备之外，就是各种书——中文书和外文书。李秘书站在门口，对洪钧说：“洪律师，你需要多长时间呢？我没有别的意思，因为我还有些事情要处理，想知道什么时间来接你。”

“我也说不准，可能得用几十分钟，或者一个小时吧。”洪钧看着屋里的陈设。

“那我就过一个小时来接你。”李秘书转身要走，但是被洪钧叫住了。

“李小姐，哪些东西我可以动呢？”

“都可以的啦！不过你要拿走什么东西的话，请告诉我一声啦！”

“我可以看佟总的计算机吗？金老师让我看看有没有佟总的个人文件。”

“可以是可以，但是我不知道佟总的密码呀。不过，我可以给你找一位电脑专家来，他能帮你查。”

“不用了。金老师把密码告诉我了。”

“那就没有问题啦！”

李秘书走后，洪钧站在办公室中间，看了一圈。他没想到达圣公司会这么合作。这究竟是孟济黎的指示还是李秘书的自作主张？他无暇细想。他必须充分利用这一个小时的时间。他打开计算机，先查看了佟文阁使用的中英文软件的名称，然后打开一些文件，快速地查阅。他不时在小本上记下一些内容。查完之后，他看了看手表，还有半个小时。他关上计算机，打开写字台的抽屉，看到佟文阁的一些信件，便拿了出来。然后，他站起身来，向四周环视。他的目光停留在门后的废纸篓上。他快步走过去，俯身从纸篓里捡起一个信封。他从已经撕开的信封口抽出一张纸，只见上面打印着下列文字——

请珍惜这封信！

佛事降临，我是老佛爷。收到此信是一种吉祥。请在9日内复制9封寄给你的朋友。不要怕花钱，也不要留在手中，否则对你不利。此信起源于英国，已经绕地球走了12圈。有一天，圣国市的一位姑娘在北圣山麓遇见一位老翁。他给了她这封信，让她9日内发出。她照办了，结果9日后她考上了大学。她的一位朋友收到信后也照办了，结果9日内发了一笔大财。而她的另一位朋友没照办，结果9日后突然死亡。这些都是真事！不可不信！

你一定要在9日内复制9封信寄出，而且要把你最心爱之物送给你的一个朋友，一定不可以寄钱！

你一定要照办，否则你必将大祸临头！

九天佛祖

洪钧把信纸放回信封，又仔细看了信封上的字。信封上写着“达圣公司佟文阁收”，没有邮票也没有邮戳，但右下角写着日期——1995年7月6日！

洪钧正看着，门一响，李秘书走了进来。她问道：“洪律师，找到你要找的东西了吗？”

“我没有什么特别要找的东西。不过，我想把那些带给金老师。你看可以吗？”他指了指写字台上的信件。

“佟总的信？当然可以啦。”

“我还在纸篓里发现了一封莫名其妙的信。”

“什么信？我能看看吗？”

“当然可以啦。”洪钧学了李秘书的语调。

李秘书嫣然一笑，接过信，很快看了一遍，认真地说：“这种信很灵的呀！佟总怎么能把它随便扔掉呢？”

“我听说这都是无聊的人编出来的，根本不能信。”

“你可不能这么说呀！我听说这种信是很灵的啦。”

“这么说，我也应该把这封信带回去给金老师看看啦？”

“是呀！是呀！”

“我这一趟也算有收获了。你说对吗，李小姐？”

“是呀！是呀！”

“李小姐，我还有个问题。”

“你可以问啦。”李秘书靠在门边，用探询的目光在洪钧的脸上扫来扫去。

“佟总住在什么地方？我是说，他的房子在什么地方？”

“你去他的房子干什么呢？”

“金老师让我去拿点东西。可以吗？”

“当然可以啦。他住在公司南面那片小区，应该是5座12号，离这里不远。用不用我带你去呀？”

“谢谢，不用了。我还得先到别的地方去办点儿事情。”

洪钧跟着李秘书从另一条路走回办公楼大厅，正遇上从门外走进来的贺茗芬。李秘书连忙给二人做了介绍。

贺茗芬面带微笑说：“洪律师，我们已经见过面啦！”

“是吗？我怎么不记得。”洪钧面带困惑。

“在达圣公司成立10周年的大会上，你不是坐在嘉宾席上嘛。我记得，你是和市检察院的郑检坐在一起的吧？我在台上就看见你啦！”

“噢，你就是大会的主持人吧？幸会！”

“看来，我这个人可不像洪律师那么引人注意哦！”

“哪里？是我眼拙。”洪钧突然想起一个问题，又补充说，“也许是我给记混了。上周五的晚上，贺小姐有没有去过圣国宾馆？我在大厅里看到一个人，跟您长得很像。”

“是吗？长得像的人有很多嘛。洪律师，我还有事情要办啦。你下次见面时可一定要记住我哦！”

洪钧目送贺茗芬离去后，带着心满意足的表情向李秘书道谢，走出达圣公司。虽然需要他破解的谜团越来越多，但他相信自己一定能找到答案。