“我向力井先生隐瞒了自己和瑠璃子相识的事情，”海尻一边爬山，一边向三人说明，“我想说，要是第二代华圣的候选人被发现有个爱人，那事情可就不妙了吧！”

“原来你在圣堂里被警卫抓到之后，就被送到力井先生那里去了呀！”

“是啊，这样说来，被警卫发现倒真是塞翁失马呢！我总觉得有种力量一直在帮我寻找事件真相。抓我的警卫当然觉得我很可疑，开始盘问我。既然如此，我就说自己是力井的朋友，反正看到他在幽会嘛！”

“……所以你就抓住这个把柄，要他带你见华上人？”

“嗯，到这里为止都很顺利。当然，我后来没办法直接见到华上人，不过我从力井口中，问出了端姊日导就是瑠璃子，而且她还好端端地活着。”

“那……你和瑠璃子小姐见面了吗？”

“嗯，当我要力井先生让我成为日一天会的会员之后，今天终于见到她了。”

“瑠璃子小姐说了些什么吗？”

“周围有其他人在，所以我没有空档详细问她，不过她说，她只记得自己在医院开刀，后来的事就不清楚了。等她回过神来之后，就发现自己躺在一个很奢华的房间，接着，华上人就来到身边，告诉她说：‘我把你从冥府带回来了。接下来这场修行的结果，可能会让你当上第二代教主。’”

“瑠璃子小姐没把你的事说出来吗？”

“……瑠璃子似乎也考虑了很多。不过，人生在世，能够成为拥有一百八十万会员的讲会教主，是一个非常难得的机会；更何况，也并不是说当了教主，就非得和我分开不可嘛！”

“……海尻先生，这样你可以接受吗？”

“不能接受。”海尻刻意跳到了一块大岩石上，看起来像是要表达自己的怒气似的说着，“当今的华上人，一生都没有正式结过婚，所以第二代教主恐怕也得这样吧！讲会的教主最好是一个未涉男女之事、洁净的处女。我虽然穷，但也想和瑠璃子很平凡地结婚生子，共建一个普通的家庭。”

“所以，海尻先生是希望瑠璃子最好输掉这次的断食了？”

“这样的话，整件事情就可以圆满落幕了。”

海尻说完之后，又接着对甘地说；“老师，有没有什么好方法，可以让人在断食的时候马上就撑不下去？”

甘地带着一脸不可思议的表情说；“这还真是奇妙呀！这个世界上，人的想法形形色色，有人要……没什么，总之，马上就撑不住的人，自己应该最清楚状况才对，所以打从一开始，根本就不用参加断食了吧！”

“嗯……这一段时间我真是非常痛苦，不知道希望在哪里。如果瑠璃子当上教主，就算不用分手，至少也得避人耳目才能幽会。我一想到往后都得过那种见不得光的生活，就不寒而栗。甘地老师，裁决的时候，有可能请您高抬贵手，作个斟酌吗？”

“原来如此……你想了很多呢。虽然这样对华上人很不好意思，但你说的那个方法也不是不行。只不过，要是胜负非常明显，明眼人一看就知道的话，那我可就帮不上什么忙了喔！”

“……这样我就稍微放心了。老师，就请您尽可能判清林寺日圣获胜吧！这可是关系到我们的幸福呀！”

“好吧，反正我就……没什么，我自言自语而已。”

“我是个穷人，没有办法准备什么了不起的东西，但我已经在考虑给您的谢礼了。”

“这种事情就不必你操心了。”

甘地嘴上虽然说“不必”，但却笑得很诡异。看样子，他大概是想看准机会，斟酌一下评判结果，到时候再向清林寺派也拿点好处吧！

“这么说来，在美术馆拿书给我的瑠璃子，果然是货真价实的瑠璃子小姐了？”

美保子问道。

海尻摇摇头说：“不，那天瑠璃子说她没有去美术馆。虽然听起来很不合理，但瑠璃子当天好像已经来到赤荼罗，准备参加修行了。”

“……话说回来，现在所有人都已经在赤荼罗集合了吗？”

“嗯，身为主角的瑠璃子和清林寺日圣，还有包括我在内的总共八人，全都到齐了。”

“会长是力井先生吗？”

“嗯，不过那个人从来没断过酒，真的有办法断食吗？”

“他本人好像是想借这次机会，顺便戒酒唷！”甘地说道。

“这样说也对啦！眼前只要有食物，自然就会想喝酒；一旦什么都没了，他也可以彻底死心了。”

海尻正打算从口袋里掏出烟来，不过掏到一半，他的手便停了下来。“断食是连烟都不能抽的吗？”海尻问道。

“当然，能不抽是最好的！如果是本来就爱抽烟，那也就算了；但如果觉得抽烟不好，却总是戒不掉的话，那么趁这个机会戒烟也不赖喔！”

海尻嘴上说着会照办，却又点起了一根烟。

甘地说；“从古到今，没有人会说睡眠不足对身体有益；但若是从结果来看，饮食不足却是对身体有益的。因此，即便没有人要我参加这次裁决，我也常常断食。回头仔细想想，所谓‘吃东西’这件事情，就是把不同的生物杀掉，让它任凭自己处置的过程。就像战争一样，这需要耗费很大的精力；如果不做这件事，身体会变得很轻松畅快，同时也会使得身体对疾病的治愈能力自然提升。”

“原来如此。所以病人没有食欲，是在反映自然万物运行的道理呀！”美保子对于甘地的这席话佩服不已。

“海尻先生，另一位第二代教主候选人——清林寺日圣，也已经来到赤荼罗了吧？”

“当然，他已经来到这里，准备参加修行了。”

“你有没有什么关于这个人的信息？清林寺日圣，也是被大家认为死过一次的人，对吧？”

“……没错，不过，我还没到什么都可以问的时候。我怕一开始就表现出高度的好奇心，会被认为是可疑分子。”

“也对。那其他人呢？除了两位第二代教主候选人之外，我只知道力井先生会参与。”

“这个嘛……正如我预测的那样，我和你一起潜入的那间房间的主人——就是那个叫鹰狩胜道的男人——来了。他是一个让人觉得很阴沉的男人。”

“还有呢？”

“还有一个让人惊讶得不禁怀疑起是真是假的人。那是一位女会员，长得非常像据称已在A航空空难当中丧生的明星美鸟那那。”

“美鸟那那……”

“还有另外两位也是女性。一位是三十岁上下，身材丰满的人；另一位年龄和她相仿，但皮肤较白皙，身材也显得纤瘦些。”

美保子同样有种命中靶心的感觉。毫无疑问，在这两人当中，丰满的应该是小丰田信江，而瘦的则是六乡蓝子吧！

“你还不知道这两个人的名字吗？”

“我不知道——事实上，这里禁止会员之间进行多余的交谈。力井先生告诫我说，因为这不是普通的修行，而是关系到讲会前途的大事，所以必须要公正地判断胜败。因此，为避免私情或偏袒，会员之间彼此不准交换意见。”这个理由看似很充分，不过美保子却认为，这样做，只是讲会那种秘密主义的延伸罢了。结果，为了选出第二代华圣而组成的日一天会，会员共有八位。这些人各自带着不同的想法，聚集到赤荼罗来，但所有人却都被禁止谈论私事。

“名字都搞不清楚，这会有点不方便吧！”美保子说。

“所有人胸前都别着号码，号码是依照姓名的首字母拼音顺序，排列下来的。我刚好被编到一号，感觉很像赛马用的马呢！”

美保子这才了解号码牌的用意。

“……那我们要怎么办？我可是打算要一起参加断食的唷！”

“既然我们不是会员，那应该不会要我们佩戴名牌吧！”

甘地插嘴说道；“在这方面，我想我还是随意一点比较好。和不动丸不一样，我老是忘东忘西的。如果既要断食，还要进行禁言，那我还是免了吧！”

“不过，老师，到了那里之后，可不能再随心所欲地说话了喔！”

“……我会记得要尽量判清林寺日圣在这场断食当中获胜就对了。要是有必要的时候，你只需悄悄地写张纸条给我就行了。”

“我了解了。那，我和老师以及各位就装作是初次见面，请各位依计行事。”

大概走了一小时左右的山路之后，一行人才终于来到一间茅草屋顶的屋子前面。屋子的门前，挂着一面写有“日一天会修行道场”几个大字的招牌。