我正在街上走……一个乞丐唤住了我，他是个衰弱的老人。

红肿的两眼含着泪水，嘴唇发青，粗糙破烂的衣服，浑身污秽的脓疮……贫穷把这个可怜的生物弄成了这样一副可怕的丑相！

他把一只浮肿的、又红又脏的手伸向我……他呻吟，哀求一点施舍。

我伸手搜我的衣袋，我把袋子摸遍了……没有钱包，没有表，连一块手帕也没有……我什么也没有带。

可是乞丐还在等着……他伸出来的手微微地在颤动。

我慌张起来，很不好意思，我把他那只颤抖的脏手紧紧地握住，我说：“弟兄，原谅我，我什么都没有。”

乞丐拿他的红肿的眼睛注视我的脸；他的发青的嘴唇微笑了，——他也捏紧我的冰冷的手指。

“兄弟，哪儿的话！”他低声说。“兄弟，我谢谢你这个——这也是周济啊，兄弟。”

我明白我也从我的弟兄那里得到了周济。

1878年2月