一 SENILIA 头颅骨

一间豪华的、灯烛辉煌的大厅;一大群绅士和贵妇人。

众人都很兴奋,大家谈得起劲……他们正喧嚷地谈论着一位著名的女歌唱家。他们称赞她超凡、不朽……啊,她昨天唱的最后的颤音多美好!

突然间——好像有一个巫师挥了一下他的魔杖似的——每个头上,每张脸上细嫩的肉皮全脱落下来,立刻露出许多惨白色的头颅骨,中间还夹杂着那些裸露的牙床和牙龈的铅色闪光。

我带着恐怖地看那些牙床、牙龈的活动;那些球形的骨块在灯烛光里闪耀,转动,在它们中间又滚动着一些小球,那是无意义的眼珠。

我不敢摸我自己的脸,不敢在镜子里看我自己的面颜。

那些头颅骨还是像先前那样转来掉去……那些玲珑的舌头像小小的红色破布似的从张开的牙齿里伸出来,它们仍旧像先前那样喧嚷地议论那位不朽的……是的!不朽的……女歌唱家唱那最后的颤音唱得多美妙,多超群!

1878年4月